美国或许未曾预料,德国的反击会如此锐利。
若说英国是美国在欧盟之外的欧洲首席盟友,那德国无疑就是美国在欧盟内部的最重要伙伴。
然而,近期德国却屡次做出与美国相悖的抉择,归根结底,是德国的经济状况已无法支撑其继续追随美国的步伐,否则将面临深度经济衰退的风险。
目前,德国经济已初现衰退迹象。
在此情境下,德国总理朔尔茨不得不做出妥协。在欧盟就对华电动汽车征税的投票中,他投了反对票,甚至表示愿意与俄罗斯展开对话,力求结束俄乌冲突。
看来,美国或将痛失一重要盟友。
今年第二季度,德国的GDP已微降0.1%。尽管之前预测第三季度将实现零增长,但现状并不乐观,预计第三季度实际增长率将为-0.1%。
从年度数据来看,去年德国的GDP已下滑0.2%,预计今年全年的GDP同比增长率可能仍为负数,最好的预期也仅仅是零增长。
德国已成为七国集团中经济增长最为疲软的国家。
但令人费解的是,去年德国却超越日本,跻身至全球GDP排名的第三位,这主要归因于德国的物价涨幅远超日本,导致其名义GDP增长率高居日本之上。
但这并非吉兆,德国经济既面临衰退,又陷入高通胀的困境。
这一局面是如何形成的呢?
越来越多的德国经济学者指出,盲目追随美国的政策导向是导致当前经济困境的根源。
因此,朔尔茨总理开始更多地从德国自身的利益出发来做出决策。
在最近欧盟关于对华电动汽车征收反补贴税的投票中,这一举措显然是欧盟跟随美国政策的结果。
但在此次投票中,德国并未随波逐流,而是明确表达了反对意见。
德国作为一个汽车制造大国,朔尔茨总理认为,对华征税并非保护本国汽车行业的良策,反而可能造成伤害。
尤其是当前中国在电动汽车领域已全球领先,而德国及欧盟其他国家在电动汽车转型中仍面临重重挑战。因此,与中国合作显得至关重要。
然而,对华征税无异于关闭了合作之门,对德国汽车工业乃至整体经济都是不利的。
德国投下反对票,凸显了德国与欧盟及美国之间的分歧正逐渐加深。
另一方面,能源危机始终威胁着德国经济,既加剧了通货膨胀,又导致工业产能受限,甚至部分企业选择外迁。
因此,朔尔茨近日表示,俄乌冲突不能无限期地持续下去。德国在支持乌克兰的同时,也希望与俄罗斯总统普京展开对话,以结束冲突。
尽管本月初俄罗斯发言人表示,普京与朔尔茨之间并无共同议题可谈。
但德国似乎已率先展现诚意,近期已停止向乌克兰提供包括豹-2主战坦克在内的大型军事装备。
不论最终结果如何,德国的这一立场显然与美国的意愿背道而驰。
由此可见,德国的经济现状迫使朔尔茨做出了有违美国意愿的抉择。