新中国从20世纪60年代以后，开始选择英语作为第一外语，特别是1983年以后，英语在高考中，同语文、数学等科目一样同等对待。2001年秋季开始，全国城市和县城小学逐步开设英语课程，至此，英语这样才在义务教育阶段全面普及开来。
这几十年以来，初中一直是英语教育的主阵地，初中英语的教材版本一直在不断的变化，除了教材内容上的变化，还有不同出版社的版本，如小学英语版本就有有很多, 如:人教新版、人教版PEP、苏教版、牛津版、朗文版等。 各个省使用的教材版本也不尽相同。这里我们还是重点来看看人教社英语不同版本的变化。
七八十年代的这套初中英语教材，算是整个初中英语课本中，比较有代表性的一个版本，使用时间也非常长，这套课本由人教社外语室英语组编写。
从一个曾经学过这套教材的学生的角度来看，当年学这套教材还是非常吃力的，当年我们在乡镇的中学，可能也有老师的原因， 那时候英语老师稀缺，仅有的英语老师素质差别明显， 而非常不巧的是，我当时的英语老师个是面不表情的男老师，得承认他的英语水平还可以，但是我们学得都不是很好。
从教材本身来说，这套教材只有少部分是语境对话内容，其他大部分是正式的课文，再加上当时的教学模式单一，结果上英语课时， 老师就以翻译课文为主，学生学习以默写单词和背诵课文为主，对于一门以语言为主的课程来说，光动手不动嘴肯定是不行的。
虽然成绩不是很发了，但是这本教材给了我们很多的美好回忆，虽然有遗憾，但仍然让我们难忘， 而且那时候里面一些人物名字也很有时代特色，比如说中国的男孩就叫王平，女孩就叫李玲，而外国的男孩子一般叫杰克、约翰，女孩叫罗斯、爱丽丝等。
90年代初，人教社和英国朗文出版集团有限公司合作编写的Junior English for China（简称JEFC）投入使用，这个版本里，明显就提升了对话与口语的课文数，开始重视语境的练习，而且从那时候起，听力考试也提上了日程。
当然这是版本的变化，但对于一个九零后来说，当时学这个英语，现在记得的一个内容， 当然就是大名大名鼎鼎的两个人物「李雷和韩梅梅」，不过这本教材正在用的时候，他俩的名声也没那么大，谁知道后来，他俩怎么会这么有名，这得感谢网络的力量，以至于后来，李雷和韩梅梅的故事被改编成了电影和电视剧里的人物 ，甚至让他们之间产生了情愫，不过作为一代人的记忆，由这两位引发的对九十年代这套英语课本的记忆还是很深的。
学这个版本的时候，初中英语的教学水平，其实已经提高了不少，英语老师们基本的课堂教学之外，还大量配了阅读训练、挂图、简笔画、投影片、录音带、录像带等等，以至于九十年代的学生的英语水平明显提升，再加上那个时代的「出国潮」等带动，英语一度非常火热。
现在的英语教材执行的九年义务教育的课程 ，以多听、多读、多说、多写为教学目标 ，可以看到课本里很少有像80版英语课版里，那样的大量的英语课文，而现在的多是语境对话，场景类为主的课文内容，就是更加贴近实际的生活。
再加上现在对英语的重视，基本上是逢考必有它的一席之地，坐拥和语文、数学一样的分值与地位，让英语学习成为了现在大家非常关心的课程。现在不光有学校里的英语教学课，社会上还有大量的各种英语培训班，当然现在学生的英语水平，可真不是七八十年代的孩子能比的。
在现在的英语课本时在，作为课文里人物也有很多新的变化，陈洁、约翰、迈克还有两个小动物和一个小机器人，这都还算正常，让人不可思议的是还有一个人物的名字，那就是吴一凡，不知道当时是谁起的名字，现在看有点刺眼！
英语教材的变化是每个人学生时代的一个见证，虽然当时学英语的时候，可能有的好些，有的不是很好，但时间过去了这么多年，现在回看那时候的学生生活，其实很多还是很让人难忘的。而英语课本作为其中的一个课本，一定也会让我们想到初中时代的点点滴滴！
