1942—1943年是抗日战争最艰难的时期。为了渡过难关，按照中共中央实行「精兵简政」的政策，清河行署决定创办一所学校，安置从清河行署机关及部队精简的通讯员、耀南剧团的小演员，以及从根据地来的烈军属和父母惨遭敌伪杀害而无家可归的孩子。这样，就有了1943年3月渤海实验小学的创办。校址设在垦区抗日根据地中心——八大组的东北角五村。校舍是当年鲁西黄河决口时国民党山东省政府安置移民的办公处，大小房子20多间，大部分破烂不堪。特聘清河区参议员李植庭为名誉校长，清河行署任命林青为校长。渤海实验小学的首批学生有200余人，年龄差别很大，文化程度也参差不齐。当时的教学环境异常简陋。渤海实验小学的师生一边学习，一边生产，自力更生建学校，靠双手养活自己。渤海实验小学从1943年3月创办至1947年3月转为民办，先后整整经过了四年的时间，培养了近千名人才，学生们走出校园以后很快成为革命战争的主力军。
渤海实验小学一年只发两套衣服，即夏装和棉衣。被服厂忙不过来时，把布匹和棉花发给师生们自己裁制，大一点的女同学不但指导做衣服，还把有残疾和年龄小的同学的衣服包下来做。衣服不够穿，破了就打补丁，穿带补丁的衣服很普遍。那时个人没什么行李，就一个比枕头还小的包袱，日军一来，小包袱往腰里一扎，就人走家搬。
吃的是政府供应和师生们自己种植的粮食，主要是玉米、高粱。遇到节假日也改善生活包饺子，以小队为单位，到伙房领面、菜、肉，到老乡家借板子、菜刀，包好了就借老乡家的锅煮。平时为节约一粒米，师生们喝完稀饭后把饭碗舔得干干净净。菜是自己种的，除学校集体菜地外，多数同学都自己开荒种一小块菜地，吃饭打的菜不够吃时，就到自己的小菜地里拔点葱，摘点辣椒吃。师生们参加地方捕灭蝗虫运动时，将捕捉的蝗虫用麻袋装回来，用开水一烫装在大缸里腌成蚂蚱酱当菜吃，冬天没菜时，就用碗化点盐水蘸窝窝头吃。
八大组一带是退海之地，地下水全部是不能饮用的咸水。师生们等坑塘积蓄的雨水、雪水吃完后，便在已经干涸的坑塘内再挖小坑池淋水。水坑池淋水很慢，水量很小，常常是一点一点地掏，有时水浑得没法吃，只好等沉淀后再吃。吃水都困难，用水更没办法，衣服不能常洗，长年不洗澡，人人身上都生虱子，大家叫它「革命虫」。
学校原来只有二十几间房，不但破旧，还不够住，有些同学就住「地屋子」。地屋子是半地上半地下的简易房屋，就是在地上挖一个长方形的坑，挖出来的泥土在坑的四周夯实作为地上墙，上面搁上木梁，铺上荆条和秫秸，再用泥土抹上。没有窗子，留下一个口挖上斜坡路就是门，屋内没有亮光，有时下雨还往屋里灌水，所以屋内潮湿得厉害。为改善居住条件，同学们自己动手修旧房、盖新房。没有砖石和瓦，也不打土坯，只划好一个长方形，沿长方形扎上厚厚的秫秸篱笆墙，然后用泥巴泥好，在架梁的地方埋上顶梁柱，顶梁柱托住房梁，房梁支撑着叉手，叉手上排上檩条，檩条上再铺秫秸，最后用泥抹上。埋秫秸时中间留几个口子当窗户，留个大缺口当门，下大雨时常常是外边大下、屋里小下，外边不下了屋里还下。有一次刮大风把女生宿舍的一间房子刮倒，一个叫谢宝珍的同学被压在了里边，幸好是秫秸和泥土，没伤着人。尽管房子非常简陋，但是师生们自己动手盖的，比地屋子宽敞、明亮，大家住着都觉得很舒适。
睡觉没有床和炕，是在房子的一头埋几根竖棍子挡着，把荆条、秫秸放在里边，就成了铺。没有炕席，大家就直接睡在铺着的茅草的秫秸上。
学校是在清河区根据地的大后方，但实际上距离日伪盘踞的地方并不太远，只 100多里路，一夜就能赶到，所以师生们经常处于战备状态，日常生活也完全战斗化，和部队一样，有早操、晚点名制度，每晚还有生活检讨会。师生们长年都是穿着衣服睡觉，形势紧张时，夜间轮流站岗放哨，把小挎包背在身上，连鞋子也不脱。一有情况，不到一分钟就可以起身拉出来、走出去。形势紧张时，也分散行动，过游击生活。
在那艰苦的岁月里，师生们都有着高度的革命乐观主义精神，师生间如同父母兄弟，互尊互爱，亲密无间。上课、集会和晚点名时，歌声嘹亮，此起彼伏，各分队相互拉歌。附近村子的老乡都说：「晚上要是听不到实小的歌声，就可能有敌情，要做好转移的准备。」艰苦的环境，非但没有吓倒渤海实验小学的师生们，反而磨炼了他们的斗争意志。
「红动黄河口」东营红色故事网络巡展活动
指导单位：东营市委宣传部
主办单位：东营市委党校、东营市委党史研究院、东营市退役军人事务局、黄三角早报
联合录制：黄三角早报
本期播音：杜美萱
文稿整理：杜美萱
