尽管宋朝的社会矛盾十分尖锐，但这并没有直接影响手工业的发展和提高。社会经济和科学技术仍然取得了很大的成就，进而促进了商业的发达和城市的繁荣。
宋代省油灯
早在晚唐时期，在南方的商业城市就出现了灯火辉煌的夜市，至北宋时，都城汴梁更是临街设店，昼夜经营。
据【东京梦华录】记载:「凡京师酒店，门首皆缚彩楼欢门」「珠帘绣额，灯烛晃耀」这不但丰富了市民生活，同时也促进了灯具的极大发展。
莲座鱼跃形青白釉瓷灯
宋代陶瓷生产进入了一个繁盛时期并且蜡烛的使用也更加普及。
著名的窑瓷有定窑、钧窑、汝窑、景德镇窑等，民间瓷窑更是遍布全国各地。在造型上，基本为直口或敞口，口沿较宽，腹部曲直，或深或浅，足部有较高的圈足，有的呈阶梯喇叭口状。在装饰上，多为花草纹，装饰技法有贴塑、刻花、绘花、镂空灯等。
此外，在制作工艺和燃料的使用上有了长足的进步，除了沿袭前代的设计基础也有自己的创新，具有一定的时代特色。
元代白瓷小灯盏
元代的陶瓷灯具产量也很多，但形式上基本沿袭宋代。
但是，无论是瓷灯还是铜灯，都带着一股来自草原的朴茂之气。厚实稳重是它最明显的特征，拿在手里，能感觉到一种说不出的踏实;看着他们，仿佛就听到了悠扬婉转的马头琴伴着质朴动人的劝酒歌，从耳边飘过。
