7月25日晚23點半左右，【華盛頓郵報】發表了OpenAI CEO奧爾特曼（Sam Altman）署名的專欄文章，題目為【Who will control the future of AI?】。奧爾特曼表示，未來，AI技術將取得巨大進步，並將成為關鍵的國家安全問題。
「沒有第三種選擇——是時候決定走哪條路了。美國目前在人工智能發展方面處於領先地位，但繼續領導遠非有保障。世界各地政府願意花費大量資金來追趕並最終超越我們。中國表示，其目標是到2030年成為人工智能的全球領導者。」奧爾特曼指出，「如果他們在 AI 上取得領先，他們將迫使美國公司無法實作領先。「
奧爾特曼署名文章的背後，也折射出全球科技企業在AI領域的激烈交鋒。
尤其是在AI最大套用場景之一的無人駕駛領域，中美科技企業的競爭日漸緊迫。
近幾天美國企業特斯拉和谷歌母公司Alphabet先後宣布重磅動作，前者稱Robotaxi（特斯拉無人駕駛出租車）將於今年10月10日正式釋出，後者宣布將在未來幾年內在其無人駕駛子公司Waymo上再投資50億美元。
而國內，以蘿蔔快跑、小馬智行等為代表的無人駕駛國家隊的進一步發展，正面臨網絡水軍的打壓。
一個值得我們深思的問題是： 如果中國無人駕駛落後，意味著什麽？
無人駕駛正在成為中美科技產業競爭的中心，雙方都在加速推動技術落地。中國無人駕駛出行服務平台蘿蔔快跑走紅，以及特斯拉Robotaxi（無人駕駛出租車）加速入華，正是其中的標誌性事件。7月24日，馬斯克在特斯拉財報電話會表示，即將於10月釋出的Robotaxi，目標是今年內全球都能跑，預計年底進入中國。
作為現今人類前沿科技的集大成者，無人駕駛既是百年來人類交通工具與出行方式的徹底變革，也是人工智能、傳感器、雲端運算、大數據和材料等前沿技術的深度融合與套用。尤其是隨著大模型的興起，無人駕駛已成為人工智能的最大套用場景。無人駕駛技術落後，就是人工智能技術的落後。
無人駕駛作為現階段中美AI競爭的前沿陣地，究竟誰能先贏下棋局呢？
拼技術：中國車企與特斯拉的差距有拉大風險
無人駕駛車輛能夠普及，不只是達到人類駕駛員的水準，而是要明顯超越人類駕駛員。Robotaxi的普及更需要L4及以上技術。所以無人駕駛技術的發展和落地，背後靠的是底層AI技術的進步，不是簡單地堆砌高效能感知硬件。
大模型是實作無人駕駛的必由之路，無人駕駛也是視覺大模型最大的套用場景。 大模型的興起對於無人駕駛技術在感知、泛化、數據處理、決策與規劃、仿真訓練、架構升級等各方面能力的提升都起到了至關重要的作用。
目前，特斯拉已在北美上線測試FSD V12版本，采用完全端到端大模型技術後，實作了從感知到決策再到控制的全流程自動化，大大減少人工幹預的需要，提高了系統的自主性和靈活性。按照馬斯克預計，FSD在年底前將獲得中國批準，屆時，國內百萬輛特斯拉車上都將有可能安裝特斯拉無人駕駛系統。
除了特斯拉之外，谷歌旗下Waymo、通用汽車支持的Cruise等美國無人駕駛企業，也都在加大技術投入力度。最新訊息是，Waymo剛完成自動駕駛賽道最大一筆50億美元融資，全部投向無人駕駛技術，向「ChatGPT時刻」沖刺。
拼落地：中國可能成為全球最大的無人駕駛市場
技術創新必然驅動經濟增長。無人駕駛可能是對GDP拉動最大的創新技術之一，是全社會層面發展新質生產力的關鍵要素。
Robotaxi和無人駕駛汽車，是自動駕駛技術的兩大核心套用場景。 2023年7月，美國ARK基金報告：Robotaxi有望成為史上對GDP拉動作用最大的技術創新，在未來十年對全球GDP有望產生約20%的額外增長。到2030年，Robotaxi每年將為全球GDP增加約2-3個百分點的增速，其經濟影響將超過蒸汽機、機器人和資訊科技帶來的綜合推動力。世界經濟論壇則預測，由於無人駕駛汽車，未來10年，汽車行業的增長可能高達1440億美元。
對於中國市場，咨詢公司麥肯錫在報告中預計， 中國未來很可能成為全球最大的自動駕駛市場 ，到2030年，自動駕駛相關的新車銷售及出行服務創收將超過5000億美元。無人駕駛如能實作，將為中國帶來巨大的經濟價值。
就像蒸汽機、內燃機、電力和互聯網等技術從發明到普及一樣，創新從來不是就業的敵人，無人駕駛將催生新的市場需求、產業機會和工作崗位。但前提是先普及、先落地，才能讓新技術創造更多可能性。
面對特斯拉無人駕駛的來勢洶洶，如果我們限制國內無人駕駛技術的發展，不僅會失去在科技領域自主創新的能力，更會將國內市場拱手讓給國外科技巨頭，最終導致國內產業的被動局面。
拼未來：不進則退，機會稍縱即逝
目前，中美在自動駕駛技術層面幾乎並駕齊驅。Guidehouse Insights在一份報告中，對全球16家無人駕駛技術公司進行了評估排名，Mobileye、Waymo、百度、Cruise排名前四，被列為「領導者」，其中百度是唯一進入榜單的中國企業。
然而，在無人駕駛競爭視窗期，不進則退，機會稍縱即逝。美國一方面限制中國發展方面踩剎車，以數據安全為由頭，限制中國自動駕駛技術進入美國。因此在過去一年多的時間，中國自動駕駛企業幾乎全部撤離美國。2023年，中國自動駕駛汽車在美國加州道路測試中的行駛裏程，下降了約70%。據報道，小馬智行、輕舟智行、元戎啟行等中國自動駕駛公司都已經撤離加州。營運Robotaxi的滴滴出行，也結束了在加州的道路測試。
另一方面美國還透過加速立法，為其無人駕駛普及一路開足綠燈。今年3月1日，加州監管機構CPUC批準了谷歌旗下Waymo的擴張計劃，允許其無人駕駛出租車擴大在洛杉磯和舊金山的營運區域，新增營運面積超過1200平方公裏。此外，美國監管機構正在考慮透過通用自動駕駛子公司Cruise，每年部署2500輛無方向盤無人車的申請。目前，美國已經有32個州允許測試或部署無人駕駛汽車。
除此之外，國外的無人駕駛技術甚至還要進一步駛入中國。按照馬斯克在最近兩天的財報會議上所言，特斯拉無人駕駛出租車今年10月釋出，而特斯拉無人駕駛系統將在今年年底前獲得中國批準。
隨著大模型的加速滲透，中國無人駕駛存在被拉開身位的風險，要防止中國豐富場景數據變成美國自動駕駛技術突破的養料。特斯拉推動Robotaxi入華，也是希望獲得更多高質素接管數據，加速自動駕駛系統叠代，爭取實作全面領先。
如果我們豐富的場景數據為美國所用，會促使美國無人駕駛更快進步，未來路上大量跑的都將是美國的無人車。在無人駕駛領域的落敗，將使我們在新一輪中美科技競爭中處於不利地位。
