想象一下，餐桌上不再只有傳統的肉類和植物性食品，還有高蛋白曲奇、鮮奶油芝士這類用微生物制成的美味佳肴——這就是微生物合成蛋白開啟的全新食品世界，或在不久的將來走入現實。
在中國上海的昌進生物實驗室裏，一場關於微生物合成蛋白的奇妙旅程正在上演，也成為外界了解中國「未來食品」研發生產的一個視窗。
▲2024年4月10日，在昌進生物公司生物合成中心，研究人員在做生物合成相關實驗。（受訪者供【歐洲時報】）
多地布局「新蛋白食品」產業
上海這家實驗室裏，有的微生物從一個個微小的細胞開始，歷經生物育種的精心篩選；有的透過分子生物學前沿技術介入，透過在生物反應器中放大培育，逐步成型。
一支由40多位教授博導、博士、碩士組成的研發團隊，覆蓋了合成生物學多個研究領域，協力推動這場合成蛋白的食物變革之旅。
昌進生物創始人駱濱介紹：「微生物合成蛋白，作為一種新興且可持續的食品源，正逐漸獲得全球食品業的廣泛關註。」
不少人都會問，人類社會有那麽多現成的肉蛋奶等蛋白來源，為何還要開發微生物合成蛋白食品？
駱濱羅列了微生物合成蛋白的多項優點。這種蛋白生長周期比傳統畜牧業縮短30~300倍，不僅保障了高效培育，還極大縮短了從實驗室到餐桌的轉化時間，「整個生產過程僅需一到三天，即可實作從生物制造到味蕾享受的跨越」。
這種蛋白還安全、環保。透過封閉式生產和精準控制，可以有效防範激素、抗生素、農藥、重金屬等有害物質的汙染。獲取同等蛋白質的情況下，微生物合成蛋白排放了更少的溫室氣體，踐行生物科技賦能聯合國可持續發展目標。
國家層面，中國【「十四五」生物經濟發展規劃】明確提出：發展合成生物學技術，探索研發「人造蛋白」等新型食品，實作食品工業叠代升級，降低傳統養殖業帶來的環境資源壓力。
如今，不少城市正在加速布局「人造蛋白」食品產業。就在今年5月，新蛋白食品科技創新基地落戶北京豐台。
▲2024年6月10日，在昌進生物美食創意中心，食品研發人員在開發分子料理。（受訪者供【歐洲時報】）
「人造蛋白」脆片有何獨特之處？
從事生物學研究的上海交通大學博士後王明介紹，生物合成蛋白（包含微生物合成蛋白等）能夠提供精準營養，針對性地設計並生產高值蛋白，能夠滿足人們對多元、健康、環保、可持續的食物的追求。
蛋白脆片、高蛋白曲奇、鮮奶油芝士……這些開發中的微生物合成蛋白產品不僅富有營養，口感鮮美，且具有更高的安全性和較低的成本。
駱濱舉例介紹，蛋白脆片模擬薯片般的口感，同時融合高蛋白、高膳食纖維、微生物益生元成分，且保持低卡路裏，為消費者帶來健康零食選擇；蛋白芝士則巧妙地利用微生物合成蛋白的特殊質構，打造出低脂易塗抹芝士，不僅適用於各類人群的營養補充，還廣泛適用於零食、烘焙、烹飪等多種食品制作場景。
據昌進生物市場部專家介紹，生物合成蛋白領域海外發展較快的是美國、以色列、新加坡、歐盟，「對比技術，國內外差距並不明顯」。
如今，昌進生物擁有20多項專利以及百項技術秘密，其首條微生物產線於2022年4月份獲得食品生產特許並投產，同時已獲包括BRC（英國零售認證）、FSSC22000、ISO22000、HACCP等多項國際認證。
▲2023年7月6日，在昌進生物微生物研究中心，昌進生物CEO駱濱帶領來賓參觀上海總部。（受訪者供【歐洲時報】）
「你」會接受未來食品嗎？
現如今，消費者對該類新型食品的接受度也給予了微生物合成蛋白廠商以信心。
在第25屆中國國際焙烤展上，昌進生物展出的微生物合成蛋白新品頗受關註，三天展期，公司平均每天接待100多家專業展商，有萬余名消費者試吃。
然而，微生物合成蛋白的發展仍面臨難點。首先，生產成本仍然較高，需要進一步降低才能更廣泛地套用於食品產業。其次，消費者對微生物合成蛋白的認知度和接受度有待進一步提高。
王明也提到，生物合成蛋白技術存在改進空間，比如提高碳源利用率、找到產物更穩定的菌株和生產工藝，以及構建更高效的生物合成路徑。
縱觀國際前沿，碳源利用效率的革新性提升，以及活性蛋白材料生物合成技術的突破，是科學家尤為關註的方向。
當下，駱濱及其生物實驗室積極與國內外同行交流合作，推動微生物合成蛋白技術進步和套用，推動相關產業壯大。他相信，「在不久的將來，微生物合成蛋白將成為未來食品產業的重要發展方向之一」。（完）
記者/陳輝
來源：歐洲時報網
