他是最早提出「中國也有經濟周期」的經濟學家之一、最早提出雲南應面向東南亞謀發展的專家之一，他讓中國的石油經營開發者第一次知道了國際規則，他是雲南省最早宣傳、教授商品經濟和市場經濟的人，他就是從玉溪走出去的著名經濟學家——朱應庚。
心系祖國學成急切歸國
朱應庚，1922年出生於玉溪縣州城。朱家在州城曾是一個大家族，開染坊，賣布匹，家境殷實。後來，家道中落，一年不如一年，到朱應庚出生時，他家已經淪落到靠典當房產、借債度日的地步，生活非常窘迫。在如此困難的家境中，作為一名具有一定文化知識的女性，朱應庚的母親非常重視對他的啟蒙教育。剛滿3歲，他的母親就從簡單的【三字經】入手，開始教朱應庚識字讀書。聰明好學的朱應庚在母親的教導下，學得很快，到6歲時，已經能背誦【三字經】【大學】【中庸】【詩經】，雖然不能理解其中的含義，但是認識很多字。
7歲時，他到州城希聖小學讀書，有了母親的啟蒙，他毫無壓力，跳過一年級，直接讀二年級。上小學時，朱應庚就展現出對書本、知識的強烈渴求。在求知欲的驅使下，他在小學期間，成績優秀，連年獲全班第一名。後來，他隨父母遷居昆明，在雲南省立昆華中學讀初中、高中。這期間，他依舊沒有放松對自己的要求，刻苦學習，連年獲得獎學金，基本解決了讀書費用來源的問題。
1940年，他考入西南聯大經濟系。大學期間，他一直牢記母親「學好成才，經綸濟世，報效國家」的教誨，奮發向上，以優異的成績畢業後，抱著「科學救國」的理想，透過留學考試，於1947年考取美國密執安大學研究院經濟系碩士研究生。讀研時，他刻苦鉆研，一年後，以優異成績獲得經濟學碩士學位後，又繼續攻讀博士學位。
朱應庚雖身在美國，卻心系祖國，1949年，當得知新中國成立的喜訊後，朱應庚和留美的中國同學欣喜萬分，急切地盼望回國，一展所長，為建設祖國貢獻自己的力量。為了留住這批學生，美國政府提出，只要填寫一張自願留在美國的表格，就可以給予豐厚的學費和生活費，畢業後，甚至可以安排一份好工作。面對如此誘惑，朱應庚沒有忘記自己到美國求學的初衷是「科學救國」，放棄了已經攻讀一年的博士學位，在1949年底，和其他愛國學生一起，登上了返回祖國的輪船。
身體力行宣傳經濟知識
回到祖國後，朱應庚一直在雲南大學執教，長期從事當代西方經濟學的教學和研究工作，主要開設當代西方經濟學、資本主義周期理論等課程，同時也擔負著一些重要的學術和社會工作，為培養經濟學方面的人才嘔心瀝血，為宣傳普及經濟學知識四處奔走。
朱應庚深知，培養出更多為祖國建設服務的合格經濟人才是他的職責。在得知雲南大學要恢復經濟系後，他不分白天黑夜，費盡心力，做好各項籌備工作。1980年，雲南大學經濟專業不再隸屬於政治系，實作了經濟學獨立成系，朱應庚出任系主任，此後數十年，他在教育工作中培養了大批專業人才。
作為一名研究經濟的專家，朱應庚意識到，雲南經濟要發展，樹立起商品經濟觀念非常重要，改變人們以往自然經濟的思想束縛，普及商品經濟知識是重中之重。為此，他先後到各地州、市、縣宣講商品經濟。
1987年8月，朱應庚去東川、昭通講學時，正值雨季，也是泥石流高發的季節，塌方時有發生，汽車行駛在公路上很危險，但他沒有退縮；1988年5月上旬，他在楚雄州舉辦講座時，宣布要力爭在較短的時間內，把商品經濟的基礎理論普及到還未宣講過的地州，特別是雲南省的41個貧困縣……
朱應庚是這樣說也是這樣做的，一組數據可以佐證：自1984年開始，朱應庚為普及、宣講商品經濟知識，4年間足跡踏遍12個地州和50多個市、縣，行程3萬多公裏，做學術報告百余場，聽眾5萬多人次……
理論與實踐相結合做學問
作為一名經濟工作者，朱應庚有著深厚的經濟學理論功底，早在20世紀50年代末60年代初時，他就出版了兩本有名的譯著，一本是【費邊論叢】，另一本是【繁榮與蕭條】。這兩本譯著曾引起學術界的關註和讀者的好評，後一本甚至多次再版。
堅持理論與實踐相結合是朱應庚學術研究最鮮明的特點，他在深入調查研究的基礎上，產生出理論上的佳論妙文。早在1979年他就提出社會主義不同所有制企業之間應當開展競爭；大力發展集市貿易和家庭副業；對於長途販運，不但不應禁止，而且應當鼓勵。1988年，他又明確提出淡化國家所有制是建立社會主義商品經濟新秩序的關鍵等論斷。這些都是很好的例證。他還發表了200余篇理論文章，對世界經濟、中國經濟及雲南經濟的研究建樹頗多。
他以自己對經濟學的精深造詣，從世界經濟大迴圈的格局，來看待雲南省的經濟發展問題。從1979年至1997年的18年間，朱應庚就加快雲南經濟發展的問題發表了57篇文章。他的研究文章創新意識強、可行性高，針對新形勢、新情況、新問題提出新對策，如【拋棄老框框，走發展經濟的新路】【關於發展農村經濟若幹理論認識問題】【富民興滇之計在於改革】等。特別值得一提的是，早在1985年他就向雲南省委、省政府提出雲南要走向周邊國家開放這條路，1989年他又提出雲南應向東南亞全方位開放的建議，強烈呼籲「應不失時機地加快向東南亞開放的步伐」。
1991年，他進一步提出把握好深化改革擴大開放、加速經濟發展的契機，加快對東南亞全面開放的8條建議。他不僅發出呼籲，更身體力行，進行理論探索，就雲南應加快向東南亞開放的問題發表了幾十篇研究文章，如【以更加開放的氣魄面向東南亞市場】【進一步解放思想走向東南亞】【雲南省對外開放所面臨的國際形勢】【從世界經濟發展全域來看待對東南亞、南亞的開放】【解放思想，加快對東南亞開放的步伐】等。
把脈玉溪經濟開「處方」
朱應庚認為，經濟學是致用之學，只有走出課堂，和實踐結合，讓群眾掌握，才能變成物質力量，因此他特別註重「學以致用」。作為一名玉溪人，他的心裏一直裝著家鄉，在調研玉溪經濟的基礎上，把脈玉溪經濟，並開出了「處方」。
1984年，朱應庚撰寫了【玉溪農村調查劄記】，用通俗易懂的語言，描述了十一屆三中全會後，玉溪農村出現的新情況。他寫道，玉溪地區農村變化很快，農民生活一天比一天好，出現了「萬元戶」和「萬斤糧戶」，蓋新房子的多，討媳婦的多，「過去，玉溪州城到北城的路上，騎單車的寥寥無幾，大都是肩挑馬馱，走路的不少。近幾年單車多起來了，走路的人幾乎不見了。前年州城放映影片【少林寺】，我親眼看到影院門口單車停放上千輛，這是歷史上沒有見過的。農民手裏錢多了，不但買單車、買手表，有的還買電視機。這是農村的新情況，人們的消費品向高檔轉化。」
他也指出玉溪經濟發展的優勢所在：「我們玉溪北城好幾個生產隊小麥畝產過千斤，這不僅是國內先進水平，而且也可以說是世界先進水平。」「玉溪盛產烤煙，質素很好，別的地方的煙廠專門用來作配料，這是玉溪地區一大優勢。」
在分析的基礎上，他用簡單明了的案例，提出玉溪地區加速經濟發展應當註意的六個問題：第一個問題，農村生產責任制的基本經驗和所產生的問題；第二個問題，要選擇好經濟加速發展的突破口；第三個問題，單抓農林牧副漁不行，要農工商一起上，綜合發展；第四個問題，要使集體企業有一個較大的發展，其業務方向應當是搞各種加工業；第五個問題，要大力促進商品生產的發展；第六個問題，要狠抓教育和人才培養工作。
他為玉溪的經濟發展提出了許多具有可行性的意見和建議。
2004年11月6日，朱應庚在昆明逝世，享年82歲。
朱應庚一生的付出得到了世人的贊許，墓誌銘便是他一生真實寫照：
玉溪名邑，毓秀鐘靈；
臥牛飛驤，鳳舞龍騰。
朱公家氏，世居斯土；
聚奎扶元，育我斯文。
公諱應庚，自幼慧敏；
求學聯大，璞玉始成。
負笈美國，終成大器；
愛我鄉土，報效國人。
執教雲大，培育精英；
桃李芬芳，梓材成林。
精研經濟，著述豐碩；
真知灼見，利國利民。
秉性耿直，愛憎分明；
參政議政，務實求真。
襟懷坦蕩，待人以誠；
杏壇垂花，飲譽學林。
斯人已逝，和光同塵；
伉儷同窗，萬世常春。
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玉溪日報全媒體記者：李梅
編輯：向卿
初審： 吳坤娛
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