光的本質是電磁波，電磁波就是光。這是一個科學的事實，也是一個常識。
光和電磁波都是一種由交變的電場和磁場組成的波動現象，只是它們的波長和頻率不同，導致我們的感官和儀器對它們的反應不同。我們平時所說的光，通常指的是可見光，也就是人眼能夠感知的那部份電磁波，它的波長在380nm到780nm之間，頻率在3.9×10Hz到7.9×10Hz之間。
除了可見光，電磁波還包括了無線電波、微波、紅外線、紫外線、X射線、γ射線等，它們的波長從幾千公裏到幾皮米不等，頻率從幾赫茲到幾百億兆赫茲不等。這些電磁波都是光，只是我們的眼睛看不到而已。
光是電磁波的說法，是由19世紀末的物理學家麥克斯韋提出的。他透過數學推導，發現了描述電場和磁場相互作用的一組方程式式，即麥克斯韋方程式組。
他從這組方程式組中發現了一種波動解，這種波動的速度正好等於光在真空中的速度，也就是光速c。他因此推斷，光就是一種由交變的電場和磁場組成的波動現象，也就是電磁波。
他的理論得到了後來的實驗驗證，例如赫茲發現了無線電波，也就是一種長波長的電磁波；愛因斯坦解釋了光電效應，也就是一種短波長的電磁波對金屬表面電子的影響。這些實驗都證明了光和電磁波的本質是一樣的，只是波長和頻率的不同導致了不同的物理現象和套用。
電磁波就是光的說法，是由20世紀初的物理學家普朗克提出的。他為了解釋黑體輻射的規律，提出了一個假設，即電磁波的能量是不連續的，而是以一份一份的最小單位，即量子，來傳遞的。他把電磁波的量子稱為光子，並給出了光子的能量和頻率的關系，即E=hν，其中E是光子的能量，ν是電磁波的頻率，h是普朗克常數。
他的假設得到了後來的實驗驗證，例如康普頓發現了X射線的散射，也就是一種高能量的光子與電子的碰撞；玻爾解釋了氫原子的光譜，也就是一種低能量的光子與原子能階的躍遷。這些實驗都證明了電磁波的粒子性，也就是電磁波就是由光子組成的。因此，電磁波就是光，只是我們的感官和儀器對不同頻率的光子的反應不同而已。
