1957年10月24日，蘇聯將世界上第一顆繞地球執行的人造衛星送入太空軌域，自從蘇聯開創了這個先河，美國也開啟了「先鋒」計劃，探索外太空的序幕正式拉開。
1961年4月12日，蘇聯太空人尤裏·阿列克謝耶維奇·加加林，乘坐東方號飛船進入太空，繞地球一圈安全返回，蘇聯兩項先鋒成果讓美國也不甘示弱，1962年，美國約翰·H·格連駕駛「水星」6號，完成了繞地球軌域飛行3圈，在這之後的幾十年當中蘇美兩國都在發展載人航天。
但載人航天技術並不都是一帆風順，1967年美國阿波羅4A飛船上3名航天員因為純氧座艙起火爆炸，當場死亡，在事故累積當中，18名太空人沈睡在太空，而另外一個人都已經飄到的冥王星了，即將飛出太陽系。
冥王星是1930年被發現，一直被列為9大行星之列，但冥王星的直徑只有2300公裏，比月球還小，冥王星就成了矮行星，但是冥王星是太陽系當中反差極大的天體，他的軌域十分反常，特別是跟海王星。
冥王星是橢圓形的天體，這就意味著冥王星在距離太陽最近時，只有44億公裏，而最遠位置的可以達到73億公裏，隨著冥王星的探索，科學家相繼發現了大氣和冰原，而且冥王星屬於太陽系外圍凱伯帶，這裏是太陽系中小行星和彗星誕生的地方。
發現冥王星的是天文學家基利德·威廉·湯博，1930年，基利德透過夜晚拍攝星空各個部份進行對比，最終尋找冥王星，在取名時，他采用了英國劍橋大學11歲女孩蒂亞·博內的意見使用普魯托。
在羅馬神話當中，普魯托是冥界的首領，在漢語轉譯過來就是冥王星，基利德的一生倒是非常傳奇，第一個發現了冥王星，而他也是「不明飛行」的最大支持者，1949年，基利德在新墨西哥發現了飛碟。
他在觀察天空時，還發現了三次「綠色的火球」，甚至還在火星上發現了一些特殊光點，但關於「不明飛行物」至今都沒有證據，基利德也只是發表自己的疑惑，1997年，基利德病逝美國新墨西哥州。
2006年，正值基利德100歲壽誕，為了紀念基利德，NASA的新視野號太空船帶著他一部份骨灰前往了冥王星，並將他的骨灰留在了冥王星，2015年，新地平線號收回了一顆一個特殊的載荷。
這個載荷就是基利德的骨灰新地平線號要帶著他的骨灰飛出太陽系，也就是進入柯依伯帶中心地帶。
