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為啥這些動物能夠「百癌不侵」?人類卻一直被癌癥困擾?

2024-07-16科學

要說起現代社會最令人頭疼的疾病,我看是非癌癥莫屬了,這種病癥就如同一位不速之客,時常侵擾著人類的健康與安寧。然而,當我們放眼自然,不禁心生疑惑:為何在如此紛繁復雜的生物界中,人類會如此頻繁地面對癌癥的威脅,而有些動物卻能悠然自得,幾乎不受其害?

這一問題,不僅觸動了每一個關註健康與生命的人的心弦,也激發了科學家們無盡的探索欲。

是什麽因素導致了人類與這些動物在抗癌能力上的顯著差異?是基因的微妙差異、還是生活方式的截然不同?亦或是自然界中尚未被我們完全理解的某種機制在起作用?今天,就讓我們來深入剖析這些幾乎不會得癌癥的動物的生存奧秘,看看咱們和它們,究竟是「差在哪裏」。

人類患癌的比例可真是讓人揪心。簡單說,就是現在癌癥在咱們身邊越來越常見了。不管你生活在哪個地方,年紀多大,都有可能不小心撞上。特別是隨著年紀增長,得癌癥的風險越來越高。

不僅僅是咱們國家,放眼全球,癌癥的發病率也在逐年上升,這成為了一個嚴重的公共衛生問題。據估計,每年有數百萬人被診斷出患有各種類別的癌癥,把世衛組織也弄的相當頭疼。

為啥人類易得癌癥,而有些動物卻幾乎從來不會得癌癥?這是一個非常值得關註的問題,因為 這個問題不僅關乎科學的探索,更關乎我們對生命本質的理解。或許,人類攻破癌癥的法門就藏在這些動物身上,接下來,我們來見識幾位「先天防癌聖體」:

裸鼴鼠

裸鼴鼠是東非的一種小型哺乳動物,全身幾乎無毛,皮膚呈粉紅色或淡黃色。它們眼睛和耳朵高度退化,幾乎看不見也聽不見,但是啊,其觸覺極為靈敏,靠兩顆大門牙挖掘地道尋找食物。裸鼴鼠過著類似昆蟲的社會生活,有女王、雄鼠和工鼠之分,工鼠負責采集食物和挖掘隧道,這種動物以長壽和幾乎不得癌癥而著稱。

裸鼴鼠之所以很少得癌癥,主要得益於它們體內獨特的生理機制和特性。我們可以這樣理解:

這裸鼴鼠體天生就有「兩把刷子」,身體裏存在一種奇特的物質,叫做高分子量透明質酸,我們就姑且叫它「酸」。這種酸就像「防護罩」一樣,當癌細胞試圖在裸鼴鼠體內興風作浪時,酸就會站出來,把癌細胞牢牢地困住,讓它們無法繼續分裂和擴散,最終癌細胞就會被免疫系統清除掉。

其次,裸鼴鼠的身體環境對癌細胞來說非常「不友好」。在我們的身體裏,癌細胞可能會像惡霸一樣橫沖直撞,搶奪營養,不斷繁殖。但在裸鼴鼠的身體裏,癌細胞就像是到了一個水土不服的地方,它們無法適應裸鼴鼠的身體環境,很快就會雕亡。

此外,裸鼴鼠的生活方式也可能對它們抗癌能力有所幫助。它們生活在地下,視力基本退化,但觸覺非常靈敏。這種生活方式讓它們能夠避免很多外界的傷害和汙染,減少了接觸致癌物質的機會。這些因素共同作用,讓癌癥對裸鼴鼠無可奈何。

值得一提的是,就是裸鼴鼠這種先天防癌的動物,竟然跟我們人類的基因,有著高達80%—93%的相似度!這使得研究裸鼴鼠的抗癌機制對人類具有特別的意義。透過比較裸鼴鼠和人類在基因層面的差異,科學家或特許以辨識出與癌癥相關的關鍵基因和通路,進而開發出針對人類癌癥的精準療法。

除了裸鼴鼠之外,還有一種我們時常聽到的動物,也同樣令癌癥幾乎無可奈何,它就是——大象。

大象

大象自然就不必過多介紹了,作為陸地上體型最大的哺乳動物,它的名字可謂是家喻戶曉。而且,大象溫和的性格也受到人們的喜歡。但是你應該不知道,這種動物也是個「抗癌聖體」,大象之所以很少得癌癥,主要得益於它們體內一種叫做TP53的超級基因。

TP53就像是大象身體裏的超級警察 ,專門負責巡邏細胞,確保每個細胞都乖乖聽話不鬧事。TP53能夠編碼出一種叫做P53的蛋白質,這裏劃重點哈——TP53是一種基因,而P53是這種基因制造出的蛋白質。

這P53蛋白質有兩個重要任務:一是檢查DNA有沒失真傷,二是修復這些損傷,如果損傷太嚴重修不好,就幹脆讓細胞自殺,防止它變成癌細胞。

當然,TP53基因不是萬能的,就像一群人聚在一起工作,總會有幾個人渾水摸魚一樣。有時候TP53基因也會「失職」。在一些癌癥患者的身體中,TP53基因會發生突變,失去它原有的「守護」功能。這樣一來,受損的細胞就可能無限制地增殖,最終形成腫瘤。

人類一般只有兩個TP53基因副本,而大象則擁有多達40個這樣的基因副本。那抗癌效率當然就高嘍!想象一下,如果城市裏只有幾個警察,那犯罪率可能會上升;但如果有很多警察,就算偶爾有一兩個警察上班摸魚,那犯罪分子也不敢囂張啊!

此外,大象的生活方式和環境也有助於降低癌癥風險。它們通常生活在自然環境中,遠離致癌物質;而且它們的飲食也很健康,富含各種對身體有益的營養物質。

總而言之,大象很少得癌癥,一是因為它們體內有眾多強大的TP53基因在保護它們,二是因為健康的生活方式,兩者共同構成了它們強大的抗癌防線。

另外,大象作為體型龐大的生物,其細胞分裂的速度也相對較慢,這減少了細胞在分裂過程中發生錯誤和突變的機會。大象的壽命通常不如人類長,相比之下,人類的壽命雖然也在延長,但細胞分裂的次數也會隨之增多,增加了DNA損傷和突變的風險。

科學家們從大象的身上汲取到了一條寶貴的經驗——TP53基因在抑制癌癥的發生和發展中起著非常重要的作用。他們正在研究如何利用TP53基因的功能來開發新的癌癥治療方法,比如透過基因治療來修復突變的TP53基因,或者開發能夠針對TP53突變引發的癌癥細胞的靶向藥物。

其他的「抗癌聖體」

除了裸鼴鼠和大象,一些其他動物也有著幾乎不會得癌的體質,例如鯨魚,鯨魚作為體型龐大的海洋生物,其壽命通常很長,但癌癥在鯨魚中卻相對罕見。科學家們認為,鯨魚的巨大體積可能使得它們的細胞分裂速度相對較慢,從而減少了細胞突變和癌癥發生的機會。此外,鯨魚的免疫系統也非常強大,也有助於抵禦癌癥的侵襲。

除此之外,一些體型中等的食草動物也不易得癌,比方說:羚羊、牛等。科學家猜測,這可能與它們的飲食結構有關,食草動物以植物為食,攝入的營養物質和纖維有助於維持腸道健康,減少炎癥和癌癥的風險。此外,這些動物在自然界中的生活習性也可能對它們的抗癌能力有所貢獻。

在探索了裸鼴鼠、大象等動物幾乎不受癌癥侵擾的奧秘後,我們不禁對人類自身的抗癌之路有了更深的思考。盡管這些動物以其獨特的生物學特性和生活方式為我們提供了寶貴的啟示,但人類面對癌癥的挑戰依然艱巨。接下來,我們必須要講講:

為什麽這些動物幾乎不會得癌癥,而人類卻相對容易受影響呢?

癌癥為啥偏願意找人類呢?

相比之下,人類的生活方式充滿了患癌的風險。比如,我們可能會接觸到各種致癌物質,如化學物質、輻射等。同時,不良的生活習慣,如吸煙、飲酒、熬夜等,也會對免疫系統造成損害,降低身體對癌癥的抵抗力。環境汙染也是人類容易得癌癥的一個重要原因。空氣中的顆粒物、有害氣體、重金屬等汙染物都可能對人體健康造成損害。此外,職業暴露於某些致癌物質也是導致癌癥的一個重要因素。

更加重要的是遺傳因素,癌癥的發生與遺傳因素密切相關。有些人可能攜帶了某些特定的基因突變,這些突變會增加他們患特定類別癌癥的風險。

此外,人類的壽命相對較長,這也增加了患癌的風險。因為隨著年齡的增長,細胞分裂的次數越來越多,出錯的可能性也就越大。而像裸鼴鼠這樣的動物,壽命相對較短,細胞分裂的次數較少,因此患癌的風險也就相對較低。

癌癥,這個古老的敵人,始終在暗中窺伺著我們的健康。然而,正如我們所見,透過深入研究自然界的抗癌機制,科學家們正逐步揭開癌癥的神秘面紗,為人類的抗癌鬥爭開辟新的道路。

但在此同時,我們也不能忽視自身在抗癌過程中的主觀能動性。保持健康的生活習慣,遠離致癌物質,戒煙限酒,均衡飲食,適量運動,這些看似簡單的舉措,實則是我們抵禦癌癥侵襲的最有力武器。