在科學尚未誕生的歲月裏，人類所面臨的困惑是很少的，因為一切的 未知都 可以解釋為「神」的創造。而在科學誕生之後，人類逐步認知了各種現象發生的內在原理，了解了地球的本來面貌，並開始探究地球以外的宇宙空間。人類所知的多了，但困惑也隨之變多了，比如第一個生命是如何產生的？宇宙之外有什麽？宇宙是如何產生的？宇宙誕生之前的世界是怎樣的？諸如此類的問題一直縈繞在人們的心中，人類試圖去破解這些迷思，但這些迷思基本可以稱之為宇宙的終極奧秘，想要獲得準確的答案並不是一件輕松的事情。
在這樣的背景之下，一種異想天開又十分有趣的想法被提了出來，那就是我們的世界可能是虛擬的，我們也許都活在一個巨大的模擬遊戲中。這種想法最強大的地方在於，可以將一切未知的迷思一掃而光。
「人類是否生活在一個虛擬遊戲之中」？提到這種想法，就不得不提一個人，那就是馬斯克。
馬斯克的想法一向具有著魔幻色彩，而關於虛擬世界，馬斯克不止一次提及，他不僅認為人類有可能生活在一個模擬遊戲之中，而且還認為這種情況的可能性非常大。作為一名擁有物理學學位的企業家，馬斯克自然不能只憑借自己一時天馬行空的臆想就做出這樣的假設，他之所以這樣認為是有原因的。
我們知道我們的宇宙已經存在了138億年，而即使從南方古猿時期算起，人類的歷史也不過短短的300萬年而已，而從經典物理學誕生算起，僅僅300多年的時間，人類文明就已經發展到了如此的程度，如果宇宙間存在著一個在宇宙誕生不久便出現的文明，那麽經歷一百多億年的時間會發展到何種程度呢？
如果說再給人類一億年的時間進行發展，人類文明會發展到何種程度，是我們根本無法想象的，這就好像1000年以前是絕對無法想象人類今時今日所擁有的一切的。
宇宙太大了，在半徑為465億光年的可觀測宇宙之中，出現比人類早上一億年、甚至是十億年的文明的機率太大了，而這樣的文明如果一直存在著，必然會達到一個難以想象的高度。對於這樣的文明而言，想要建立虛擬空間絕非難事，十幾億年的時間足夠他們找到一種可靠的模擬方法了，而一個文明一旦擁有了這種能力就必然會這樣去做。「我們生活的世界是不是虛擬的」？這是一個無法找到切實證據的問題，就如同我們無法得知宇宙間是否存在外星文明一樣。雖然無法找到證據，但我們卻可以進行計算。
有一個方程式 叫做 德雷克方程式，這個方程式是由美國天文學家德雷克所提出的，這個方程式是用於計算銀河系之中可能與我們進行通訊的外星文明的數量。
德雷克方程式是用銀河系內恒星數量乘以有行星環繞的恒星比例，再乘以類地行星的數量，再乘以有生命的行星比例，再乘以智慧生命出現的概率，再乘以文明能夠發展到進行星際通訊的概率，最後再乘以文明持續的時間占行星生命周期的比例。當然了，德雷克方程式只是一種理論假設，也無法進行準確的計算，因為方程式中所用到的數據大多都是沒辦法確定的，但不可否認的是，這是一種很好的思路。既然可以用方程式推導外星文明的數量，那麽自然也就可以推導人類生活於虛擬世界的可能性。
要創造一個虛擬世界有多難呢？還真不是太難。
科學家們透過計算得出了這樣的結果，人腦的運算速度大約為每秒10∧16次，而組成人腦的物質總量如果組建為一台擁有極限運算速度的電腦，它的運算速度可以相當於1.4X10∧25個人腦的運算速度，所以一個高等文明如果掌握了相應的技術，並不需要太多的物質就可以構建一個完美的模擬世界。
按照這種計算結果，如果說我們的世界並不是虛擬的，那麽只有一種可能，那就是根本不存在構建虛擬世界的技術，無論一個文明發展到何種程度都不可能擁有這樣的技術，否則構建虛擬世界的概率就太大了。那麽如果我們真是生活在一個虛擬的遊戲中，我們是否能夠進行證明呢？當然是可以的，從科學的角度來講，一個文明構建虛擬世界必然是要進行觀測，而只要他在進行觀測，那麽只要我們的計算能力達到和他同一水平就可以發現他。
