在當今世界，石油能源扮演著無可替代的角色，它猶如世界的血液，源源不斷地滋養著人類文明的發展。 無論是點燃的火焰還是行駛的汽車，石油都是我們生活的一部份。而正是這種黑黝黝的液體，將人類從過去的黑暗帶入了現代的光明。 然而，石油能源的背後所隱藏的故事卻鮮為人知。它是如何形成的？又是如何支撐起整個世界的繁榮？讓我們一起踏上探索石油能源的奇妙之旅，揭開這個引人入勝的謎題。
自從石油在19世紀末被發現以來，它就以其豐富的能量儲備和廣泛套用的特性而成為全球最重要的能源之一。 石油是地球深處數百萬年來沈積有機物質的產物，經過地質作用和壓力變化，形成了這種珍貴而神奇的能源。它被埋藏在地下巖石層中，等待著人類的開采。
石油的價值無法估量。它不僅為人類提供了極為豐富的能量，還是許多化學和工業產品的重要原料。從汽油、柴油到潤滑油、塑膠，石油無處不在。 它的套用範圍涉及交通運輸、能源供應、化工工業、農業和醫藥領域等諸多領域，幾乎觸及到我們日常生活的方方面面。
然而，石油能源的采集和利用也引發了一系列的問題。石油的燃燒也會產生大量的二氧化碳等溫室氣體，加劇了全球氣候變遷的問題。 此外，石油資源的有限性也使得其供應不可持續，而全球對石油的需求卻不斷增長。 這導致了市場上的供需緊張局勢，價格的波動以及地緣政治的紛爭。
目前全球每年至少消耗50億噸石油，照這樣下去，地球上的石油還能用多久？
新時代的黃金
石油的發展歷史可以追溯到幾千年前。
古埃及人、古巴比倫人很早就開始開采和利用石油資源了。 中國對石油的套用也非常早，【漢書】記載，高奴有洧水可燃，實際上說的就是石油。 北宋時期的沈括在讀到這句話時就覺得奇怪：水怎麽可能燃呢？於是沈括就跑去實地考察，結果在當地發現一種褐色液體，當地人將其作為燃料燒火做飯，燃燈取暖，名稱為「石漆」或者「石脂」。沈括覺得這個名字都不太貼切，在探究之後就取了個新名字「石油」。
然而，真正的石油時代卻始於19世紀末的工業革命時期。
石油具有極高的能量密度，每單位質素的石油可以釋放出大量的能量。 根據國際通用的統計數據，一桶（約等於159升）標準原油的平均熱值大約在5.8-6.1百萬千焦之間，相當於約為1,380-1,460千卡。 這意味著一桶標準原油可以釋放出約為5.8-6.1百萬千焦的能量。這使得石油成為高效的燃料，能夠滿足各種能量需求，包括交通運輸、電力供應和工業生產等。石油不僅作為能源使用，還是許多化學和工業產品的重要原料。 從燃料到塑膠、化肥、潤滑油等，石油在現代工業生產中無處不在，因此人們都稱石油為新時代的黃金。
1859年，美國賓夕法尼亞州的一口石油井——德雷克井，被認為是現代石油工業的開端。 挖掘人威廉.哈特借此一夜暴富，他成立了第一家私人天然氣公司，建立了原始的天然氣工業產業鏈，被譽為天然氣工業之父。這引發了一股「淘金」熱潮，吸引了大量投資和創業者的湧入。 隨著技術的不斷進步，鉆探技術的改善和油田的發現，石油產量迅速增加。
石油的發展在20世紀進一步加速，成為工業化和現代化的關鍵推動力。石油成為主要的能源來源，廣泛套用於交通運輸、電力生產、工業制造等領域。 汽車的普及、航空業的發展以及化學工業的繁榮，都離不開石油的支持。
到如今，石油已經是名副其實的新時代黃金。
不可再生能源
石油的地理分布並不均衡，世界各地都存在石油資源。 中東地區擁有世界上最大的石油儲量，成為全球石油供應的重要中心， 這造就了一大批富有的國家，如卡塔爾、沙特等國。其他地區如北美、歐洲、亞洲和非洲也都擁有大量的石油資源。
然而石油屬於一種不可再生資源。 根據現在的科學研究，石油是由數百萬年前生物遺體經過高溫高壓作用而形成的有機物質 。這個過程需要極長的時間，並且只在特定的地質條件下才能發生。相比之下，人類對石油的使用速度遠遠超過了其形成的速度，導致石油資源的消耗遠遠快於其再生的能力。
地球上可開采的石油儲量是有限的。盡管全球範圍內仍有未開發的石油資源，但已知的儲量已經在不斷減少。隨著時間的推移，石油資源將越來越難以獲取，也越來越昂貴。
根據國際能源署（IEA）的數據，2018年全球已探明的石油儲量約為20662億桶（約為2831億噸）， 以每年消耗50億噸並且消耗速度不斷增加的情況來看，目前的石油大約還能用50年。 不過需要指出的是，這裏說的石油儲量是已探明的儲量，未探明的石油並不計算在內。隨著勘探技術的發展，石油的儲量是不斷上升的，比如1999年就比1975年多了60%的儲量。
誰家石油最多？
說到石油儲量最多的國家，許多人也許會猜是中東如沙特、卡塔爾等國家。 但實際上石油儲量最多的國家既非中東地區國界，也非中、美、俄這樣的大國，而是南美洲的一個小國——委內瑞拉。
根據2018年的數據，委內瑞拉的已證實儲量為2965億桶，占了全球總儲量將近15%的比例。其每天向美國出口的石油高達75.9萬桶，石油產業帶來的收入占全國出口收入的80%！
同樣是石油儲量多的國家，中東國家富得流油，委內瑞拉卻非常貧窮。這是為何呢？ 其主要原因就在於他們的石油質素較差，屬於劣質高硫重油。 不僅開采困難，還需要復雜的加工和提煉才能使用。這使得委內瑞拉的原油價格極低，由於開采和提煉技術落後，產能也跟不上，使得他們成為了「坐在金山上的乞丐」。
中國的石油儲量在世界上排名第七，為1015億桶 。按照每年 498萬桶的消耗量來看，還能用56年。然而中國的開采量其實並不算大，很大一部份石油都依賴進口，因此實際能用的時間將比56年更長。不過石油畢竟是不可再生資源，就是再多再節約，也有用完的一天，因此就必須減少對石油的依賴。
可持續能源的發展
尋找一種可替代石油的可持續能源已經成為了各國發展的目標。太陽能、風能、水能和生物能等新能源的研發和利用正逐漸邁上正軌。
在各種新能源中，太陽能發電沒有任何排放和雜訊，而且技術和產業都比較成熟，因此成為了最優的選擇。 中國約有 76%的國土光照充沛，這為光伏產業提供了最好的支持。在國家的支持下，中國光伏產業裝機在2016年成功突破千萬千瓦，並且連續7年位居第一，到2023年光伏裝機已經突破6500萬千瓦！
此外，中國在可控核聚變領域的發展也讓人欣喜。 今年4月，中國「人造太陽」全超導托卡馬克EAST裝置重新整理世界紀錄，成功實作403秒高約束模等離子體執行。 核聚變相比現在核電站采用的核分裂而言更加清潔，它不會產生核廢料的同時，釋放的能量卻不輸於核分裂反應。一旦我們真的掌握可控核聚變，那麽能源問題將不再能困擾人類。
結語
石油儲量有限的現實，使得人類必須尋找一種可替代的能源。目前我們已經在光伏產業、可控核聚變等領域獲得了喜人的突破。相信隨著科技的發展，終有一天石油將會被徹底取代，只是到了那一天，如沙特這樣以石油產業為命脈的國家又該何去何從呢？
