紫花苜蓿是世界上栽培最早、種植面積最大、種植國家最多的一種多年生豆科牧草，也是中國主要栽培的飼草，其特點是產量高、品質好、適應力強，是最具飼餵價值和經濟意義的栽培牧草，享有「牧草之王」的美譽。苜蓿草粉的營養價值很高，主要有以下營養特點：
（1）粗蛋白質含量高，初花期刈割的苜蓿，粗蛋白質含量為16%～22%，一般為18%左右；苜蓿蛋白質主要存在於葉片中，其中30%～50%的蛋白質存在於葉綠體中；苜蓿蛋白質品質優良，賴胺酸、色胺酸等胺基酸組成比例均衡；胺基酸組成與乳清粉接近，僅次於魚粉，富含賴胺酸，賴胺酸含量高達1.06%-1.38%，較玉米高4-5倍，有利於平衡谷物飼料中賴胺酸的不足，是一種優質的蛋白飼料原料。
（2）粗纖維含量為17.2%-40.6%，一般為25.0%左右，而且粗纖維可消化成分比例大，可以清理腸道、減少便秘、促進胃腸道發育和有益菌的繁殖。
（3）脂肪酸含量豐富，盛花期刈割的苜蓿，α-亞麻酸和亞油酸含量最高可達21.63g/kg和5.11g/kg，作為合成共軛亞油酸的主要前體物質，具有抑制腫瘤、調節脂質代謝等功能。
（4）富含維生素，特別是葉酸、維生素K、維生素E和維生素B12，對機體的生長發育和母畜的繁殖非常重要。
（5）富含礦物質，如磷、鈣、銅、鐵、錳和鋅等，具有強骨、降血壓效果，還參與神經傳遞、肌肉收縮等功能。
（6）含皂苷、多糖、異黃酮類物質及多種未知促生長因子，具有降血壓、降血脂、抗炎、消炎、抗氧化、提高機體免疫力等作用。
豐富多彩的苜蓿草產品
苜蓿不僅在營養上獨領風騷，而且還有多種多樣的草產品，適應不同生產場景的需要。
1.苜蓿幹草
適時刈割的苜蓿經過自然或人工幹燥可調制而成的能長期儲存的苜蓿幹草，其有適應遠距離運輸和為動物冬季提供飼料等優點。苜蓿青幹草田間調制流程包括：在現蕾至初花期采用苜蓿刈割壓扁機刈割、平鋪曝曬、摟草成行、翻草晾曬、打捆儲存等環節。優質苜蓿青幹草一般呈青綠色，葉片多且柔軟，有芳香味，具有淡淡草香味，胡蘿蔔素含量高，適口性好，飼用價值較高。苜蓿青幹草可以進一步加工制作成草粉和草顆粒等草產品飼餵豬禽等單胃動物。
2.苜蓿草粉
苜蓿草粉是將自然或人工幹燥的苜蓿青幹草用機械粉碎而成的具有一定細度的粉狀物。苜蓿草粉的營養價值受莖葉比例、收割時間、加工幹燥方法等多種因素影響。優良的苜蓿草粉一般呈深綠色，清香味濃，消化利用率高，可作為豬等單胃動物的蛋白質、維生素補充飼料。此外，苜蓿草粉還可經過微生物發酵處理，可降低粗纖維、中性洗滌纖維和酸性洗滌纖維含量，提高可溶性蛋白質含量，節約蛋白原料的使用。
3.苜蓿草顆粒
將苜蓿粉碎、幹燥後經顆粒機制粒工藝壓縮成顆粒。苜蓿草顆粒可降低運輸和儲存成本，還能抑制附著在苜蓿表面的大腸桿菌活性。一般苜蓿草顆粒的容積比重為草粉的2-2.5倍，減少草的運輸體積，同時減少了與空氣的接觸面積，減少養分的氧化，並且在壓制過程中，還可加入抗氧化劑，以減少胡蘿蔔素及其他維生素的損失。苜蓿顆粒中的酚類化合物、總必需胺基酸含量高於整株苜蓿。研究表示，飼糧中添加20%苜蓿脫水顆粒不會對反芻動物生長效能造成負面影響，且對於一般養殖戶而言更加方便和實用。
4.苜蓿葉粉
透過將苜蓿莖葉分離、粉碎可以得到粗蛋白含量更高的苜蓿葉粉。苜蓿葉的蛋白含量是苜蓿莖的2~3倍。經分析苜蓿葉粉營養成分含量如下：幹物質（DM）93.20%-96.48%、粗蛋白（CP）25.56%-35.33%、粗脂肪（EE）2.14%－8.48%、粗灰分（Ash）6.60%-15.02%、粗纖維（CF）10.96%-12.75%、中性洗滌纖維（NDF）27.22%-28.25%、酸性洗滌纖維（ADF）9.54%-17.56%。因此，苜蓿葉粉具備替代豆粕並行展成為一種新型蛋白質原料的潛力。
5.苜蓿葉蛋白
苜蓿葉蛋白是新鮮苜蓿莖葉經分離、磨碎、壓榨後，從其汁液中提取得到的產物。苜蓿葉蛋白具有蛋白質質素好、蛋白質含量高、胺基酸組成完整合理，提供適量脂肪、糖和可溶性澱粉以及多種礦物質和維生素等優點，可作為飼料添加劑。目前，葉蛋白分離方法主要有：酸加熱法、鹽析法、有機溶劑法、發酵法、膜分離法等。在苜蓿葉蛋白中，白蛋白是主要成分，而谷蛋白和球蛋白次之。白蛋白具有高消化率、平衡的胺基酸譜、良好的功能特性和植物來源，具備廣泛套用價值。
6.苜蓿活性成分萃取物
苜蓿中的活性成分包括苜蓿多糖、苜蓿皂苷、苜蓿黃酮以及未知生長因子等。苜蓿多糖是一種植物多糖，具有免疫調節、促進動物免疫器官的發育和促進淋巴細胞的增殖轉化等多種作用。苜蓿皂苷可以促進膽固醇排泄，降低血清中的膽固醇含量，增加糞中膽固醇和膽酸的排泄量，降低去氧膽酸和石膽酸的排泄量。苜蓿黃酮具備改善動物生長效能，提高抗氧化能力、提高免疫力、殺菌，調節細胞活性等優點。除此之外，苜蓿中還含有豐富的未知生長因子，這些未知生長因子可能具有促進畜禽生長、提高增重的有益作用。
總而言之，將苜蓿套用在傳統耗糧型豬養殖中，不僅可以解決傳統養豬業耗糧嚴重、豬健康狀況下降、繁殖效能下降、豬肉品質差、生態環保等問題，還可以減少傳統日糧對豆粕的過度依賴，緩解中國大豆嚴重依賴進口的窘境。開展苜蓿減量替代豆粕日糧在豬中的精準飼餵和高效利用技術研究，及其對豬生長和繁殖效能、腸道健康、肉品質的影響研究，不僅可以推動優質飼草在豬中的高效利用，拓寬飼草的利用空間，而且可以促進草-畜的有機融合、節糧畜牧業和優質畜牧業的發展，保障國家食物安全。
摘編自「苜蓿替代豆粕照樣養好豬！」，原載【中國畜牧獸醫報】，作者史瑩華。
