某天深夜，當大部份家庭都沈浸在安穩的睡眠中，李女士的家裏卻是另一番景象。她五歲的小兒子，小宇，突然開始劇烈咳嗽，連續不斷，似乎每一次咳嗽都在抽走他的力氣。焦慮和無助讓李女士一遍遍測量孩子的體溫，搜尋對策，卻不敢隨意給孩子用藥。這是許多家長在孩子出現持續咳嗽時的真實寫照。 這種情況下，辨識咳嗽的類別及其原因顯得尤為重要，以確保采取正確的治療措施。
咳嗽的基本知識：為什麽孩子會咳嗽？
咳嗽不僅是一個癥狀，更是身體的自然防禦機制，幫助清除呼吸道中的異物和病原體。了解咳嗽的基本知識可以幫助我們更好地理解其背後的生理過程和潛在原因。
咳嗽的生理機制
當呼吸道受到刺激時，如吸入灰塵、煙霧或經歷冷空氣，或者當有痰液或異物堵塞時，咳嗽反射會被觸發。這一過程涉及大腦的咳嗽中樞，透過神經訊號促使肺部和呼吸道的肌肉快速收縮，迅速推動空氣流出，從而清理呼吸道。
咳嗽的功能
咳嗽的主要功能是保護呼吸道免受異物和感染的侵害，確保空氣暢通無阻。 它能夠幫助排出痰液、異物以及感染性分泌物，從而減少微生物在呼吸道的積聚。
咳嗽的種類
基本上，咳嗽可以分為兩大類：幹咳和濕咳。幹咳通常是幹燥、刺激性的，沒有痰液伴隨；而濕咳則通常伴有痰液，這些痰液可以是清晰的、黏稠的或有色的，根據痰液的性質，醫生可以推測出潛在的感染類別。
咳嗽的三種主要類別及其特征
1. 幹咳：無痰的警報
幹咳，通常無痰或非常少痰，感覺像是持續的喉嚨刺激或癢感。這種咳嗽常常是由病毒性呼吸道感染（如普通感冒）引起的，也可能是吸入幹燥、冷空氣或刺激性煙霧後的反應 。對於幹咳，治療通常側重於緩解喉嚨的不適感，如透過加濕空氣、多喝水或使用某些非處方的鎮咳藥如蜂蜜或含薄荷成分的藥物。
2. 濕咳：清除痰液的必要過程
濕咳或有痰咳嗽是由於呼吸道中痰液積聚引起的，常見於細菌感染、肺炎或慢性阻塞性肺疾病（COPD）。這種咳嗽的特點是能咳出粘稠的痰液，有時候痰液可能帶有顏色，如黃色或綠色，這是感染的指標。 治療通常包括使用祛痰藥以幫助清除呼吸道，以及適當的抗生素治療（若由細菌感染引起）。
3. 變異性哮喘咳嗽：哮喘患者的特別表現
變異性哮喘主要表現為持續的幹咳，尤其是在夜間或早晨更為常見。這種咳嗽是哮喘的一種表現形式，哮喘患者可能沒有明顯的喘息聲，但咳嗽同樣頻繁且劇烈。 治療通常包括使用支氣管擴張劑和長效或短效的吸入性皮質類固醇，以控制炎癥和預防咳嗽發作。
診斷和家庭處理策略
診斷：正確辨識咳嗽類別
家長應觀察兒童的咳嗽特點及伴隨癥狀，如咳嗽的持續時間、痰的顏色和密度以及咳嗽發作的時間。若咳嗽持續超過兩周，或者伴有發燒、呼吸困難、持續的夜間咳嗽，應尋求醫生的幫助進行進一步的診斷和治療。
家庭處理策略
對於幹咳：保持室內空氣濕潤，可以使用加濕器。避免孩子接觸煙霧和其他刺激性氣體。 給予溫暖的液體，如蜂蜜檸檬水，可以緩解咽喉不適。
對於濕咳：鼓勵孩子多喝水，幫助稀釋痰液，使其更容易咳出。 保持適當的休息，必要時根據醫生的指導使用祛痰劑或抗生素。
對於變異性哮喘咳嗽：確保按時給予孩子哮喘藥物，如醫生所指示的吸入類固醇和支氣管擴張劑，避免已知的觸發因素。
透過正確的診斷和針對性的家庭處理策略，可以有效地管理和減輕兒童的咳嗽癥狀，從而提高他們的生活質素。 家長在管理孩子咳嗽時應保持耐心，並與醫療專業人員緊密合作，確保采用正確的治療方法。
