當你在細審中國古代珍藏的時候，你會驚奇地發現，有多樣與犀有關的文物瑰寶。中國人對犀角的崇拜喜愛是有很深的歷史淵源的。
漢之前青銅器的代表作品中，就有鑄有27字銘文的商代小臣艅犀尊、造型極為準確的戰國錯金雲紋銅犀尊、精美華麗的四川昭華寶輪院出土的漢金銀錯犀形銅帶鉤，漢唐以來，還有唐代的叢篁雙犀銅鏡、三彩犀牛枕，更不用說那許多精美絕倫的明代犀牛杯了。
戰國三犀鼎
你一定會感嘆，犀原來曾是一個與中華民族有過那樣親密關系的物種，穿越時空隧道，這個古老溫順的物種烙印在中華歷史上是一個神秘而充滿生靈之美的圖騰。
早在中國殷商甲骨文中，就有了對犀的記載，商周時期，已把犀角視為「國之寶」，也把犀角稱為「物之珍」，更在南北朝石刻壁畫中出現貴胄之人高舉犀角杯祝酒場面，宋代文獻中也時常有關於犀角杯的記載，但很少見到實物。
明清時期，由於工藝美術突飛猛進的發展，雕刻工藝達到了一個新的高峰，皇宮貴族不僅要擁有高雅的瓷杯、精美的玉杯等，還別出心裁，將精湛的雕刻藝術擴充套件到犀角中，於是，花樣眾多的犀角杯脫穎而出，且聞名於世，由於犀角得之不易，受到歷代政府的控制，犀角制成的飾物便成了等級尊卑的標誌。
犀角，為犀科動物印度犀、亞洲犀等的角。性味酸鹹、清熱解毒、以色紅黃或烏黑光亮 、完整無裂紋、沙底色灰黑、鬃眼大者為佳。
與牛角、鹿角和羊角等在頭頂生長不同，犀的角是長在鼻子上的，其主要成分是角質層的纖維。當前全球存活的犀主要包括五種類別，在非洲生活的犀有白犀 和黑犀兩種，此兩種都有雙角，而其前角較長而後角較短。亞洲的犀只有蘇門答臘的犀牛是雙角，其余的印度犀與爪哇犀都是單角。
亞洲犀角的特征：形狀較小，一般為30厘米左右，其底盤呈橢圓形，縱剖面會有一種「順紋」，然而這種順紋一般較細；另外其橫切面會有一種「栗紋」，氣味較 為清香。而蘇門犀角與爪哇犀角的制品通常是蜜色與栗色，顏色較為純正。印度的犀角，其上部光色較暗，下部的光色則較為明朗。總體來講，亞洲的犀角沒有角髓。
犀角具有清熱解毒的效果，晉代時就有人對犀角進行過研究，在南朝陶弘景所著書籍中就有關於犀角用途的介紹，包括入藥與雕刻兩個方面。而用來雕刻的犀角 需要熱煮使之變軟，然後才能進行雕刻。
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