我們通常所說的半兩錢，包括先秦半兩（戰國半兩）、秦半兩、漢半兩等幾種。
不少錢幣收藏者，在面對面前收集到的一些半兩錢時，往往感到比較困惑：哪枚是先秦半兩？哪枚是秦國半兩？哪枚是西漢半兩？因為這些錢的形制各異，錢文寫法大同小異，大小、重量不一……要把它們準確的區分開來，是比較困難的。
那麽，有沒有一些簡單易行的辦法，把它們區分開來呢？有比較才有鑒別，我們可以透過下面的幾種簡單的方法，基本上可以把它們區分開來。
一、測直徑
先秦半兩的小型錢，一般直徑為2.5cm～2.8cm，超過2.8cm的比較少見；
標準的秦半兩錢，一般直徑為≥3.2cm；秦國後期鑄造的半兩錢，直徑小於3.2cm；
西漢時期，高後時所鑄的半兩錢（八銖半兩），直徑在3厘米左右；漢文帝、漢武帝時期鑄造的半兩錢（四銖半兩），直徑一般為2.4厘米左右；
二、稱重量
先秦時期的半兩錢，輕重不一；
秦國前期半兩，「重如其文」，重量為7.8克左右。有的讀者對半兩=7.8克感到困惑：一兩是50克，半兩不是25克嗎？怎麽「重如其文」的秦半兩名不副實呢？其實，這是對秦國的銅權制不夠了解。
秦國統一了度量衡。其中的衡制，換算成現在的重量，是這樣的：
1斤=250克 1斤=16兩 1兩=250÷16≈15.625克
半兩=15.625÷2≈7.8125克
所以，標準的秦半兩，重量即為7.8克左右。
西漢的八銖半兩，重5克左右；西漢的四銖半兩易於辨識，重量一般為2.5克左右。
三、看錢文
先秦半兩，錢文明顯凸出錢面，比先秦半兩、西漢半兩高一些，並略顯隱起狀；筆劃多為圓折；
標準的秦半兩，筆劃方折；
西漢半兩，錢文書體規整，文字方折，常把「兩」字內的兩人「從」，寫成一個橫短豎長的「十」字。
把上述三種辨識方法結合起來，一般來說，可以區分大部份的三種半兩錢。
上述三種辨識方法，在區分三種半兩錢時，都是輔助性的。說到底，搞收藏的人，靠得是眼力，拼得是眼力。眼力即能力，眼力即水平。辨識古錢幣，亦是如此。所以，要想在收藏領域有所收獲，就要多看實物，多讀有關書籍。這樣，就可逐步練就一副火眼金睛，在收藏領域有所作為。
