西安博物館曾經有一個關於大唐絲路的展覽，其中有一件可愛的文物引起了參觀者的註意，這件文物小巧玲瓏，不管是外形還是大小都跟現在的隱形眼鏡盒十分相似。其實，這件文物是一件來自於唐代的鴛鴦水丞。那水丞究竟是用來幹什麽的呢？我們一起來了解一下吧。
水丞，又叫水盂，也有水盛、水中丞這樣的別稱。根據文獻記載，「丞」其實是有輔助的意思，所以水丞就是用來給硯池添水的輔助性工具。而水丞也有十分悠久的歷史，在唐宋時期，因為文化的發展，水丞也受到了很多文人的喜愛，甚至被稱為文房第五寶，而在古代的許多書畫作品之中，也都可以看見水丞的身影。
在唐宋時期，文人喜好清雅古樸的物件，所以常常在自然界中選取動植物為原型來制作水丞，當時以動植物為外形的水丞十分流行，多見蟾蜍、魚等與水有關的、有祥瑞含義的動物水丞。而這只產於唐朝的鴛鴦水丞，造型簡約而精致，下方為兩個圓圓的底盤，上方的兩只鴛鴦栩栩如生，對視著同遊，十分溫馨甜蜜，十分有雅趣。
水丞的造型除了動植物形制的，最常見的還是圓壺形狀的，一般為圓口、鼓腹的設計。使用水丞時，先將水灌入其中，然後將水丞傾倒將水倒入硯台，有的水丞還會配備有小水勺，可以更加精準、優雅地控制水量。中國式的書畫其實都與水、墨有關，水在研墨、蘸筆、浣筆時都發揮了重要作用，所以水作為寫詩作畫的必要用品，書房之中的盛水的器皿一直以來都十分受到重視。除了水丞以外，還有一種類似的文房水器，叫做水註。水註其實就是加了出水口的水丞，造型更多為壺形或盂形，是吸收了阿拉伯人的飲水壺的造型才生產出來的。水註的設計更加精細，可以根據手指對於滴管上的孔的控制來精準地控制出水。
不管是水丞還是水註，作為書房之中古樸文雅的第五寶，不僅在文人的創作之中起到了重要作用，而且也體現出了古人精神世界的一種追求，是中國傳統文化和審美的一種象征。
