灌籃高手中櫻木花道因為赤木晴子的一句話，決定加入籃球隊。不過赤木晴子並沒有發現櫻木花道的籃球天賦，只是單純的認為櫻木花道身體素質出色。
其實第一個發現櫻木花道籃球天賦的是流川楓。櫻木花道和流川楓第一次見面時，兩人打了一架，兩人也因此很長時間都看對方不順眼。之後流川楓觀看了櫻木花道和大猩猩赤木的對決。盡管櫻木花道漏洞百出，流川楓還是發現了櫻木花道的天賦，甚至說了一句：「櫻木花道真有一套。」。
第二個是安西教練，湘北隊內練習賽，盡管櫻木花道只出場了兩分鐘，但出色的身體素質和快速掌握籃球基本功的能力，讓安西教練發現了櫻木花道的天賦。畢竟櫻木花道只練習了不到一個月的基本功，就可以完成快速運球跑的動作，而大猩猩赤木國中打了三年，進入高一時，運球還經常出現失誤。
接下來是陵南的田崗教練，仙道，魚柱和相田彥一。田崗教練盡管表面上不斷說櫻木花道是外行，但內心早已肯定了櫻木花道的天賦。練習賽結束後，田崗本想對赤木說，櫻木花道天賦很好，努力訓練會是個人才。但擔心櫻木花道進步太快，威脅到陵南。這句話田崗沒有說出口。
相田彥一第一次見到櫻木花道，就被櫻木花道的運動能力折服。劇情年相田彥一盡管沒有出場比賽，但彥一觀察隊員的能力非常出色。
仙道和魚柱在與櫻木花道的對位中，發現了櫻木的天賦。練習賽結束後，仙道叮囑櫻木，想要打敗他，就要加強訓練。不過仙道的鼓勵，換來櫻木用力將仙道的手捏腫了。湘北與陵南的練習賽接球後，湘北的每場比賽，魚柱都要觀看，除了觀察赤木，魚柱同樣關註櫻木花道的表現。
然後是海南隊長阿牧，阿牧第一次觀看湘北的比賽，已經註意到櫻木花道。海南與湘北一戰，為了限制櫻木花道搶籃板，阿牧一度親自防守櫻木花道，最後時刻叮囑高砂，不要小瞧櫻木花道。
最後是名朋工業的森重寬，森重寬與名朋工業教練一起觀看山王工業與湘北的比賽時，名朋教練讓森重寬觀察小河田，認為小河田將來會是森重寬的對手。不過森重寬主要目光都在櫻木花道身上，認為櫻木花道的潛力更大。
