1992年7月31日，這是一個黑色的「7·31」，世界航空史上又多了一幕突如其來的悲劇——中國南京空難。
1992年7月31日的天氣和往日沒有區別：以「火爐城市」著稱的南京，在持續了十幾天的高溫天氣後，依然驕陽似火、熱浪灼人。
下午1時30分左右，約摸20分鐘時間，116名乘客和10名機組人員登機完畢。兩位空姐很熟練地拉上了艙門，把石頭城的熱浪擋在了外面。然而，她們哪裏知曉，她們並沒有擋住死神向她們逼近的災難。
舷梯車悄然離去，機場值勤員也散開了，飛機緩緩啟動，向跑道開去。
下午3點06分，由南京大校場機場飛往廈門國際機場的通用航空公司7552航班蘇制雅各-42型客機，滿載著116名旅客和10名機組人員，開始在跑道上滑行，加速，眼看就要跑到跑道的盡頭，升空、飛向藍天。
雅各-42是蘇聯制造的第一款使用高涵道比渦扇發動機的客機。該機在1975年3月首飛，1980年加入蘇聯民航。該機滿載航程有2200公裏，最大載客量為120人。
機上的乘客有的閉目養神，有的看書、看報。頭回坐飛機的乘客大都把臉貼近舷窗向外探望。一時間，草坪、房屋……統統被飛速向前的機體拋在了後面。乘客的好奇感、舒適感也隨之而來。但這時，飛機中樞神經——機頭卻出現了意想不到的事情。
飛機沒有升空，而是像一匹脫韁的野馬呼嘯向前，任何力量也阻擋不住。
機組人員與指揮塔通話：「我們飛機拉不起來！」聲音急促。
話音剛落。飛機已在剎那間沖出跑道頂端，越過近600米的草坪，撞在機場外圍的一道約3米高的堤埂上。由於巨大的慣性，飛機仿佛被彈了起來，翻了一個跟頭，斷裂成3截，機頭栽進一片已經成熟的農作物的田地裏，機身起火爆炸，機尾落進堤埂下的河溝，旅客、機組人員和行李被強大的氣浪拋得七零八落，有些乘客被擠壓在艙位上難以脫身。
發生在已安全執行34年的南京機場的這場悲劇，與許多空難發生相似，事前沒有任何預兆，幾乎就在一瞬之間。這是南京航空史上一場前所未有的空難！
機場警報聲隨即響起。消防車、救護車、摩托車一齊向飛機失事地點開去。
民航、駐軍、公安、消防、武警、醫療衛生等部門的幹部、戰士、醫務人員，以及附近農民共2000多人，迅速趕赴現場，全力搶救遇難者。在南京機場擔任守衛任務的武警南京支隊3大隊11中隊30多名戰士，在中隊長胡康林、指導員朱曉林帶領下，在短短的幾分鐘內跑到了現場。烈火無情人有情。
下午3時20分，南京市消防支隊接到緊急通知，10支消防中隊立刻從南京市的各個角落向機場急駛。不到15分鐘，位於長樂路、大行宮的2、3支隊最先趕到。訓練有素的消防戰士以最快的速度開機，高壓水柱直沖濃煙滾滾的飛機殘骸。大火20分鐘後被撲滅。40分鐘後，236名消防官兵已全部趕到現場投入搶救。
烈日和大火把飛機周圍烤得酷熱難當，冒著白煙的機體內，燒焦的屍體發出刺鼻的氣味，許多戰士禁不住嘔吐起來，但還是俯身抱起屍體送離現場。擔架不夠，脫下戰鬥服裹住屍體運上汽車，一些人身上最後脫得只剩下短褲。
還有一些屍體被震落在旁邊的小河裏，消防隊領導率先下河打撈屍體。戰士們一字排開，步步搜尋，不讓一具屍體遺漏。
十幾名救援者曬昏過去，醒來後又蹣跚著投入到救援的行列。鞋子陷進爛泥，全然不顧，赤著腳在布滿荊棘、石頭的地上奔跑。幾乎每一個營救人員身上都有不同程度的劃傷，幾乎每一個營救人員心頭都有一個願望，多救活一個是一個。
到31日晚間6時，現場死亡的93名遇難者屍體全部找到，加上當時救離的乘客，126名乘客和機組人員都歸攏齊了。
幾乎與機場現場搶救展開的同時，南京醫療衛生部門緊急動員，做好急救大批傷員的準備工作。空難發生後僅4分鐘，南京救護總站的8輛救護車即風馳電掣地駛向出事地點。不到半小時，33名傷員先後被送到南京市第一人民醫院、南京軍區總醫院和南京鼓樓醫院。距機場最近的南京市第一人民醫院收治了31名傷員，成了救治傷員的主戰場。
傷員大多都是飛機劇烈撞擊時受傷的，腦部挫傷、腦損傷，內臟出血、破裂，復合性骨折是較為明顯的傷情。市精神病防治醫院派來的4位元腦外科專家為這些幸存者檢查，12台手術床已全部準備好。醫院調出了貯存的所有血漿，血站又急調13000毫升應急。在治療期間，許多傷者與醫療人員結下了濃厚的感情。2004年，7名幸存者回到了南京市第一醫院，探訪了12年前為他們救死扶傷的醫護人員。
在這場空難中，機上126名乘客和機組人員，死亡者達109人（有5名香港同胞和2名台灣同胞)，傷17人。一個年僅9個半月大的女嬰神奇地成為這場災難中最小的幸存者。這個叫吳丹妮的小女嬰親歷了空難的恐怖，也見證了人類的友善。當救援人員在燒得變形的飛機前艙裏發現她時，小丹妮正被卡在扭曲的座椅下，啼哭不止。3點35分，小丹妮被第一批送到南京第一醫院搶救。當醫護人員對她進行全身檢查後，驚喜地發現，除了右手臂和額頭表皮稍有擦傷外，這個小傷員幾乎安然無恙。更幸運的是，吳丹妮的媽媽也在空難中幸存下來。
南京市保險公司組成了空難理賠小組。116名乘客當中，只有47人參加了保險，這些人將獲得航空人員意外傷害保險。投保的47人中，有4人購買的是3萬元保險金，另外43人每人可獲得6萬元保險金。保險公司這次支付的保險費總額為270萬元。保險公司稱，有關手續完畢後。將盡快把錢送到家屬手中。同時，每一位遇難的乘客還將獲得民航支付的2.5萬元賠償金。
空難發生的原因究竟是什麽？南京空難發生的當天，黑匣子即被找到。「黑匣子」記錄了飛機飛行期間的詳細資訊資料，出現事故之後，「黑匣子」提供了再現事故發生全過程的技術可能性，因而「黑匣子」成為空難調查的主要線索。
當時國內能夠破譯這種機型黑匣子的，只有西南航空公司譯碼室。民航局蔣局長在空難發生當晚即把電話打到西南航空公司，要求全力支持。
8月2日下午1點，事故調查組的專家帶著黑匣子趕到成都。西南航譯碼室的專家立即投入緊張工作。事後的調查結果顯示，這是一次「人為因素」造成的空難事故。7552航班蘇制雅各-42型客機在南京機場起飛時，未執行檢查單而違反程式操作，因此未調置全動水平尾翼在起飛狀態，導致飛機滑跑時擡不起前輪，長時間不能離地而沖出跑道墜毀。
災難是不應該被忘記的！正是那些意外的災難將生命的意義顯得格外珍貴，讓還活著的人真正地學會熱愛生命，善待生命，珍惜生命！
