6G時代是空天地一體化通訊時代，網絡將「上天、入地、下海」，無所不在、無處不達。作為開啟這一願景的關鍵鑰匙之一，衛星互聯網產業縱深發展勁力已顯。那麽，衛星互聯網有著怎樣的戰略地位？電訊供應商如何布局？未來發展有哪些趨勢？帶著這些問題，通訊世界全媒體記者采訪了中國移動研究院星地融合技術研究所所長鄧偉。
中國移動研究院星地融合技術研究所所長 鄧偉
錨定戰略：搶占衛星發展制高點
1957年，世界第一顆人造地球衛星發射升空，開啟了人類航天時代。自此，航天技術持續發展，商業衛星不斷升空。特別是近年來，衛星民用價值日益顯現，世界主要國家紛紛入局，衛星互聯網「競賽」全面開啟。從銥星計劃到O3b星座、星鏈系統，再到「GW」星座、千帆星座，衛星互聯網歷經幾波建設熱潮，逐步成為全球矚目的領域。
群雄逐鹿，因何使然？鄧偉表示：一是衛星資源稀缺寶貴，發展衛星互聯網對國家具有重大戰略意義；二是從小眾市場到大眾市場，衛星互聯網商業價值大幅提升。
他進一步講道，發射衛星離不開申請空間頻率和軌域資源，而衛星頻率和軌域等太空資源屬於全球性不可再生資源，資源獲取需遵循「先申先得、先占先得」甚至「先占永得」的原則。在「占軌保軌」競賽中，最引人矚目的當屬SpaceX的星鏈專案，該專案計劃部署4.2萬顆低軌衛星，在2027年完成全部發射任務，目前已發射6800多顆。而中國星網、垣信各自申報約1.3萬顆衛星，8月6日垣信發射了首批18顆星。
與此同時，衛星互聯網戰略價值和經濟價值凸顯，低軌星座建設必要且迫切。大型低軌星座不只是「飛行的移動基站」，還是能夠跨越國界、天然全球化的基礎設施，在通訊、導航、遙感、國防等方面體現出越來越重要的戰略意義和經濟價值。隨著技術和產業發展，衛星通訊正逐步從小眾應急市場走到大眾消費市場，套用場景更加廣泛，特別是手機直連衛星讓衛星通訊走向普通消費者。目前，AST和星鏈的衛星大陣列天線可以實作低軌衛星手機直連，華為手機Mate60pro已實作高軌衛星手機直連。數據顯示，中國從2023年9月到現在發展的衛星手機使用者數，已超過此前三十年的總和。
戰略意義和商業價值雙重驅動，中國加快布局衛星互聯網已箭在弦上、刻不容緩。
值得註意的是，從發射能力到商業營運，中國衛星互聯網與領先國家存在差距。在發射能力上，SpaceX的可回收火箭技術、一箭多星技術等，使其成本僅為國內的1/3~1/4；在發射數量上，星鏈已發射100多顆可以直連手機的衛星，中國仍只有少量試驗星；在商業營運上，星鏈已在七大洲超過62個國家和地區開展衛星通訊業務，活躍使用者超230萬戶，而中國還沒有開展低軌星座的商業營運。
由此可見，中國不僅要建設衛星互聯網，還要像建設5G一樣迅速有力，有效解決衛星組網成本高、衛星發射能力弱、技術和產業成熟度不足、商業營運待開展等方面的挑戰，搶占未來產業制高點。
高效落實：建立星地融合開放產業鏈
「中國移動勇擔移動資訊現代產業鏈‘鏈長’，積極踐行國家‘天地一體’戰略，領先一步踏入‘無人區’，支撐國家戰略、引領產業發展。」鄧偉表示。
今年2024MWC上海展開幕式上，楊傑董事長對外明確提到，要全面推進「兩個新型」升級計劃，其中一個新型就是推進新型資訊基礎設施升級，未來將加快網絡基礎設施向空天地一體化演進，促進航空互聯網、衛星互聯網與地面網絡深度融合。
今年以來，中國移動結合自身優勢，於關鍵處快速「落子」，成功發射「中國移動01星」與「星核驗證星」，為5G/6G技術在空間領域的套用奠定了基礎；與中國星網等註資40億元成立中國時空資訊集團，布局空天地一體融合通訊業務；與華為、中興通訊、銀河航天攜手，啟動第三顆低軌衛星研制；成立星地融合技術研究所，全面開展衛星通訊技術攻關。
這一系列動作的背後離不開長期的技術積累，鄧偉表示，中國移動在國內外較早啟動手機直連衛星技術研究和標準制定，標準貢獻在全球營運商中居首位。
當前，衛星互聯網標準並不統一，但NTN標準技術路線明確、演進潛力巨大，NTN可透過衛星網絡與地面5G網絡的融合，實作「空、天、地、海」多維空間的連線，構建天地一體的智能泛在網絡，進而支持寬窄帶、高中低軌等各類業務場景，促進衛星套用規模化發展。
一直以來，中國移動積極推進NTN技術發展，在面向NTN專案的3GPP國際標準體系中，中國移動的貢獻度和影響力位居通訊營運商第一。同時，中國移動還完成了多項NTN技術驗證，加快NTN技術的商業化行程。如中國移動於2022年8月完成5G窄帶NTN技術外場驗證；2024年2月發射「中國移動01星」，完成5G寬頻NTN在軌驗證；2024年7月完成基於IoT-NTN技術的語音技術在軌驗證試驗。
「中國移動將堅持星地融合之路，以地面技術、地面產業融合衛星產業的發展，我們的合作夥伴有地面產業夥伴，也有衛星產業夥伴，未來將以開放的3GPP技術體制為基礎，構建開放的星地融合產業生態。」鄧偉強調。
著眼未來：三大趨勢開新局
相關機構預測，未來5年，中國衛星互聯網市場規模將以年均12.8%以上的速度高速增長，到2028年市場規模有望突破千億元大關，成為中國數碼經濟的重要增長極，為經濟社會發展註入強大動能。
在此過程中，鄧偉認為衛星互聯網發展將呈現三大趨勢。
一是商業航天將成為主流。隨著商業星座的逐漸部署，以商業服務為中心的商業航天產業漸趨完備，以手機直連衛星為主的業務更加豐富，以商用使用者為主的閉環商業模式逐漸形成。
二是星地網融合將成為主流。以「連線泛在、服務泛在」為出發點，以「星地一體網」為部署目標，透過組網融合，分場景部署地面網或衛星網，充分發揮兩種網絡模式的各自優勢。
三是以架構、空口、組網、多軌融合為核心的星地融合技術體系成為技術演進主流。透過架構融合實作星地兩網高效協同，透過空口融合實作單一終端直連，透過組網融合實作星地資源共享統一排程，透過多軌融合實作衛星網絡結構最優。
在此趨勢下，未來業界將以星地網融合、終端融合、技術融合為基礎，把部份地面業務、地面商業模式遷移到衛星網，豐富衛星業務類別，實作衛星使用者和業務市場規模的大幅增長，這將有利於充分利用衛星網資源，發揮出衛星網的優勢。如地面使用者可基於衛星網更快捷地使用跨境業務、即時遙感業務、即時賽事直播業務等。
對於中國移動來說，其仍將致力於構建空天地一體化網絡，為豐富的衛星套用提供網絡服務。鄧偉表示，未來將根據需求進行網絡融合，構建空天地一體化網絡。如實作地面網絡連續覆蓋，可以將地面網和衛星網進行一體化設計部署，使衛星網成為整體網的一部份；在低空領域，則與地面網、衛星網分層結合，前者覆蓋600米以下的低空，後者覆蓋600米以上的低空，兩張網組合形成一張「邏輯網」，以此提供無縫的通訊服務。
作為移動資訊現代產業鏈鏈長
中國移動躬身入局
戰略上布局，關鍵處落子
為探討衛星互聯網創新之路
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