研究人員開發了一種混合技術，將Wi-Fi與LoRa（Long Range，遠端）網絡協定相結合，產生了一種稱為WiLo的新型長距離無線概念。研究團隊設計的WiLo技術可用於現有的Wi-Fi和LoRa硬件上。
這項進展可能會套用於物聯網（IoT）技術，例如用於農業或智慧城市的長距離傳感器網絡。
來自中國南京林業大學資訊科學與技術學院的高德民教授指出，現有的Wi-Fi存在距離限制與高功耗問題。相對而言，LoRa的特點是低功耗、長距離的通訊能力，通常用於物聯網套用。
在WiLo中，這兩種通訊協定結合在一起，最大化了各自的優勢，且不需要額外的技術來橋接兩個系統。「這樣能降低成本、復雜性及潛在的故障點，使物聯網部署更高效且更具擴充套件性。」高德民表示。
這些研究人員來自香港、中國、南韓、美國及英國的大學，以及位於德國的英特爾員工。他們使用Semtech生產的現成SX1280 LoRa收發器進行了WiLo實驗。盡管SX1280的2.4 GHz通訊頻段與Wi-Fi及其他多種標準和技術共享，Wi-Fi和LoRa訊號並不相容。
因此，研究人員開發了一種演算法，透過操控Wi-Fi數據傳輸訊號的頻率，使其匹配LoRa器材與其他器材通訊時使用的訊號。從技術角度來說，他們操控了Wi-Fi的數據多工標準（稱為OFDM），以模擬LoRa使用的訊號擴充套件標準（稱為CSS）中的長距離Chirp訊號。
「這使得標準Wi-Fi器材能夠在不增加硬件的情況下，使用LoRa技術進行長距離通訊。」高德民表示。
該團隊在室內（實驗室和走廊）以及室外進行了WiLo測試，測試距離最遠達500米。研究人員報告稱，WiLo的成功率達到了96%。
高德民指出，WiLo的一大優勢是其能執行於現有的標準硬件上。因此，部署成本和復雜度將不會很高。然而，WiLo的一個限制是，Wi-Fi器材需同時處理通訊與訊號模擬，導致了額外的功耗問題。高德民及其同事計劃在未來的研究中解決這一問題。
未來，高德民表示，「若要將WiLo商業化，下一步將涉及系統的進一步最佳化，以提升能效、數據傳輸速率以及抗幹擾能力。這可能需要進行更多的軟件開發，並在各種物聯網環境中進行測試。」
確保系統符合業界標準，並為跨技術通訊整合安全措施，也是下一步必須解決的問題，高德民補充道。
該團隊上月在IEEE【通訊學報】上釋出了他們的研究成果。
