文｜【中國科學報】記者 李晨陽
「我覺得我們現在對‘原創性’的過度強調，是一種浮躁和不自信的表現。」中國科學院院士、清華大學教授李亞棟在接受媒體訪談時說，「每當我們學術界的一些朋友說某項工作是‘從0到1’的原創性成果時，我就會半開玩笑地提醒他：一定要小心。」
8月16日，2024未來科學大獎獲獎名單揭曉，李亞棟與中國科學院院士、中國科學院大連化學物理研究所研究員張濤共享本屆物質科學獎。
李亞棟 （未來論壇供圖）
盡管獲獎理由是「對‘單原子催化’的發展和套用所作出的開創性貢獻」，但一貫直言快語的李亞棟，坦言並不認為自己的工作是「從0到1」。
在他看來，科學技術發展到今天，幾乎很難取得所謂「從0到1」的原創性成果。 今天所報道的任何一項科技成果的創新，包括那些獲得諾貝爾獎的成果，幾乎都是在前人的基礎上發展而來。過度強調自己工作的「原創性」，是一種缺乏科學常識、盲目迎合外在評價標準的體現。
以下是主要訪談內容。
【中國科學報】：
我們看到你的學術生涯並不是一路筆直向前的。你曾說自己在大學期間的成績並不拔尖，而且大學畢業後曾有一段在中學任教的經歷，你是如何回到科研軌域上的，這段經歷如何影響了你？
李亞棟：
我的大學成績單上，化學專業基礎科目的成績記錄的確並不突出，但並不是我沒學好這些課程。
大學幾年，我幾乎很少交作業，但課本和參考書上的習題幾乎沒有不會做的，這是因為我不喜歡按部就班地按照標準答案的方法抄題、做題，寧肯多花時間去閱讀、去思考，擴充知識面。所以我一直很自信，覺得我只要願意學，就能學好。
我在家中排行老大。1986年，我從安徽師範大學大學畢業時，弟弟、妹妹在中小學讀書表現一般，很可能考不上大學。因此我選擇回到家鄉一所中學任教，教了兩年書，順便也把弟弟、妹妹的學習帶上路。
1988年，我考到中國科學技術大學套用化學系攻讀碩士研究生。在中國科大，老師和同學們都很優秀。同學中有不少來自北大、清華、復旦等名校。在一起工作、學習、生活的幾年裏，我發現自己和他們相比並不差，花點力氣、努把力，應該也能成為一個二三流的學者。我就這樣慢慢走上了科研道路。
畢業留校那幾年，家庭壓力很大。那個時候我和妻子在校外租房子住，還有了孩子，經濟上吃緊，做學問也不安心。我那時候還是有想法的，想去公司，給孩子掙點奶粉錢。
到了1993年，學校政策有了變化。據說當時有規定，沒有博士學位的人以後就不能提教授。那時我原本在學校做助教，負責幫主講老師批改學生作業、答疑，帶學生做實驗，利用業余時間在外面公司兼職，掙點外快。不得已又回頭來讀在職博士。
雖然曲折，但我就這樣慢慢地對化學有了興趣，覺得自己可以靠這個吃飯。
所以在人一生的成長過程中，早期不一定知道自己適合幹什麽，也不一定知道自己對什麽有興趣。只要不把自信心丟掉，只要後來能找到自己感興趣的事情，這個人就有救。
【中國科學報】：
你經常強調「異常勤奮 」 的重要性。這和你人生經歷中這種兜兜轉轉，不按部就班、循規蹈矩的狀態是否不太一致？
李亞棟：
舉個簡單的例子吧，我從小養成一個習慣——幾乎每天5點左右就醒了——可能是受我母親有早起習慣的影響。後來互聯網發達起來，我就用早起贏得的這段寶貴時間大量閱讀文獻，在我關註的領域看那些最新上線的論文。看到有重要的東西，就發給組裏的學生和博士後。
以前，我常和組裏的學生們講俏皮話，說如果你們看到一篇本領域我沒讀過的重要文獻，只要你發給我，我就給你100塊錢。
這就體現出異常勤奮的意義：你想做好任何事情，就要對這個領域裏面所有的東西了如指掌，然後透過獨立思考尋找該領域的機遇，並應對挑戰。
我們都知道，聰明的人往往更容易走捷徑。就像中學生解數學題一樣，通常聰明的學生只要三下兩下，就把難題解決了。但人生中你所遇到的難題，僅僅靠付出一點點努力，投機取巧、走捷徑是沒法實作的。人生中真正重要的事情、宏偉的目標，一定要長期付出艱苦的努力才有成功的可能。
我始終堅信成功之路從不孤單，難走之路從不擁擠；世上沒有白費的努力，也沒有碰巧的成功；人生沒有白走的路，也沒有白吃的苦。
【中國科學報】：
你曾經提到過自己的人生規劃：40歲以前，以關註所在領域的重大問題、挑戰前沿領域作為首要目標；40歲以後，開始挑戰「自己的方向」，做「自己的問題」，開拓「自己的領域」。為什麽要選擇40歲這個節點呢？40歲後才「做自己」會不會有點晚？
李亞棟：
中國有一句古話叫「三十而立，四十不惑」。一個科學家的人生軌跡，正常本科畢業大概20歲出頭，博士畢業再加兩年博士後接近30歲。
在這個階段，我經常看到一些年輕人在科研不順、論文出現挫折的時候，或者是沒拿到「人才帽子」的時候，恨不得全社會取消所有論文要求，把各種「人才帽子」也全去掉。其實這是不對的。
「不唯論文」不是說不發論文，「不唯帽子」也不是要丟掉所有榮譽和頭銜。年輕人還是應該接受挑戰，你如果連把論文寫在紙上都做不到，又怎麽可能真的「把論文寫在祖國大地上」呢？
大家應該趁著還年輕，更開放地去學習、去接受新的東西，積極參與國際競爭，透過自身不斷積累和努力，在國際前沿熱點領域去亮劍，盡可能多地發表一些有影響的論文。這個過程中，你能學到很多、積累很多。
更重要的是，在這個過程中，你才有可能找到自己真正想要突破的方向。
這個突破的方向怎麽去找？ 你在做課題的時候，首先要問自己：這個領域的機遇是什麽？挑戰是什麽？
往往我們入門的時候不容易找得準。可能你認為是機遇的，不一定真是機遇；你認為是挑戰的，不一定真是關鍵的地方。這涉及一定的經驗。但如果在這個領域裏面做了十年八年，還沒有找到自己的方向，那就是自己的問題了。
這樣算下來，大約在40歲左右，你能找到自己的方向，擁有自己的領地，做出貼上了自己標簽的代表性工作。
【中國科學報】：
我們的讀者中，有很多有誌於科研的青年群體，關於科研創新、關於個人成長，你有哪些想要和他們分享的觀察和思考？
李亞棟：
我經常向我的學生介紹一個「333」法則：三分之一的時間看文獻、讀書、總結、學習別人；三分之一的時間來思考，提出自己的計劃、設計自己的方案；三分之一的時間做實驗，把你的方案實施出來。
其中最重要的環節就是思考，最高級的勤奮就是思考。在任何創造性工作過程中，沒有什麽可以代替獨立思考。
另外，我想談談我對原始創新的看法。
我們現在很流行的說法是「從0到1」，但世界上幾乎沒有無中生有的創新。重大的科學發現都是在繼承前人的基礎上，在長期堅持中，找到了機遇、贏得了挑戰，發現了一些異常的現象。
如去年獲得諾貝爾獎的量子點研究，薛其坤教授等發現的量子反常霍爾效應等，都是源於一個疑問、一個對反常現象的未知。至今我還不知道，誰有意做「原始創新」，並且做出了「原始創新」的工作。
包括我們做的「單原子催化」，早在1925年的時候，就有一位名叫泰勒的科學家，指出一種雷尼鎳催化劑最頂尖位置的那個鎳原子，就是一個單原子的活性位點，這其實就是最早的關於「單原子催化」的認識。
幾乎任何一項新的科學研究，多則花上幾天時間去檢索，都能找出是誰最早觸及了這個問題。只不過我們用現代的科學知識與方法，把這個問題往前推進了一步、發展了一步。
否認這些，一味強調所謂原始創新，是另一種浮躁和不自信的表現。
我在參加評審一些人才專案、獎項等榮譽的時候，如果看到有人動不動就說自己引領了國際，就會給他打個「差評」。
做科研，應該是很多人在不同領域、不同方向找到不同的問題，一步一個腳印地去做艱苦的事，把這個領域向前推，形成一個百花齊放的局面。絕對不能鼓勵投機取巧。
我們應當鼓勵那些踏踏實實在某個領域長期堅持獨立思考、做「量」的積累的科技工作者。尊重科學規律，就一定會實作從量變到質變的飛躍。
改革開放40多年來，中國科學技術發展的現狀足以證明，按目前的發展勢頭，只要我們繼續保持足夠的耐心、信心、恒心，中國科學家一定會為世界科技發展做出應有的貢獻，造福人類。
正如馬克思早在100多年前所指出的那樣：「在科學上沒有平坦的大道，只有不畏勞苦沿著陡峭山路攀登的人，才有希望到達光輝的頂點。」
