眾所周知，太陽系由太陽和圍繞其公轉的八大行星組成，這些行星包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。
科學家們可能即將迎來一項重大的新太空發現。
自2016年以來，尋找難以捉摸的行星九（也稱為行星X）一直是天文學家關註的焦點。
現在，加州理工學院的天文學家邁克爾·布朗博士和康斯坦丁·巴蒂金博士已經排除了這顆假想行星超過四分之三的軌域。
該團隊與哈佛大學天體物理學家Matthew Holman博士一起，使用夏威夷的全景巡天望遠鏡和快速反應系統（Pan STARRS）天文台，每月觀測一次行星九的軌域，並尋找每月移動的明亮物體。
到目前為止，他們已經觀察了這顆行星可能所在軌域的78%左右。
它仍然沒有被發現——即使它存在。他們希望從同樣位於夏威夷的斯巴魯望遠鏡中獲得更多數據，以觀察軌域的其余部份，並相信他們可以在未來幾年內找到它。
這三人於2月初將他們的發現發表在預印本數據庫arXiv上，但結果仍有待同行評審。
在其他天文學家註意到凱伯帶中的一系列物體——海王星軌域之外的一個由小行星和彗星組成的大圓盤——具有通常的繞太陽軌域後，研究人員首次提出了這顆行星的存在。
通常，行星可以透過淩日法被發現——當飛機經過恒星時，我們會看到光線的下降。但是，在我們自己的太陽系中尋找行星更為困難，因為只有金星和水星淩日我們的主星。
其他行星，土星、木星、火星和天王星是天文學家擡頭看到天空中一個移動的明亮物體時發現的。
當天文學家和數學家Urbain Le Verrier註意到觀測到的天王星軌域與牛頓物理學預測的軌域之間存在差異時，海王星被發現了。
因此，在分析了具有奇怪重力的物體後，兩位研究人員得出結論，只有大質素行星才能具有重力來解釋這些異常現象。
這顆行星被認為比太陽大大約七倍，其軌域被認為需要大約5000年和10000年才能完成。
研究小組說，「當然，一個明顯的可能性是行星九不存在。」。
「這樣的解釋需要對在外太陽系觀測到的多種現象進行新的解釋。在得到這樣的解釋之前，我們仍然認為第九行星是最有可能的假設。」
