當美國太空總署宣布召開一場關於尋找外星生命主題的大型會議時,人們興奮不已。盡管一些人可能期待著走路、說話的外星人,但當他們聽到會議內容時,幾乎所有人都感到震驚。
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加利福尼亞州的一個湖底發現了一種特殊的細菌,它能夠在生命中的基本過程中使用砷代替磷。這一發現引發了人們對生物化學的重新思考,表明生命可能存在於以前被認為不適宜居住的環境中。
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「我知道你們有些失望,因為你們期待著會有走路、會說話的外星人,」美國太空總署天體生物學研究員、這項研究的合著者費利薩·沃爾夫-西蒙表示。這一發現顛覆了科學界長期以來關於生命所需的磷酸鹽的假設,也為外星生命的探索提供了新的可能性。
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盡管我們沒有發現四眼火星人,但這一發現的意義卻是巨大的!實際上,我們正進入一個前所未有的領域,這為尋找外星生命提供了巨大的機遇。研究人員指出,這種細菌的存在「提供了一個機會來真正區分磷在不同生物系統中的功能」,但要有效地追蹤宇宙中的砷基生命,我們還有很長的路要走。