前言
人類是地球上生活的一種動物，在生理機能方面我們並沒有超出其他的動物太多，在一些感官上甚至還大大落後於別的生物，比如我們在絕對力量上就不是那些猛獸的對手。但是人類在逐漸的發展和演化過程中開始明白，體力的優勢並不是絕對的，擁有智慧才更加重要。
因此，學會了團結協作和使用工具的人類開始在這片大地上繁衍生息，創造出了屬於自己的文明。現在，我們的生活中已經充滿了各種神奇的人造工具，可以幫助我們做到各種各樣的事情。
人類的眼睛雖然視力並不差，但是我們作為一種生物終究有著極限。大航海時代的到來讓我們渴求看到更遠的地方，於是人們開始研究光學原理，制造出了可以放大遠處的景象的望遠鏡。
在望遠鏡制造技術成熟之後，人們開始用這種工具觀測遙遠的宇宙，發現很多天體的執行方式、具體的模樣都和我們想象中在有所不同。到如今，光學望遠鏡還被廣泛地套用著，比如各地的天文台等等，我們也可以自行購買小型的家用天文望遠鏡進行天文觀測。
哈勃望遠鏡是什麽？
如果是對天文知識有一定興趣的人，相信對於「哈勃望遠鏡」一詞都不會陌生。這架望遠鏡已經成為如今人類觀察宇宙的絕佳途徑，那麽它究竟有什麽特別之處？
哈勃望遠鏡是以美國天文學家艾德文·哈伯命名的一架光學望遠鏡，它最明顯的特點是，其並非安裝在地上，而是在地球的軌域中航行。地球的大氣層保護了生活在這顆星球上的生物，但同時也給我們觀察宇宙帶來了一定困難，因為大氣層物質很容易遮蔽我們的視線。
大氣層隨時隨地都在流動、變化，因此我們在地球上觀測太空的時候，難免會受到當時天氣的影響。
就算是在最晴朗的好天氣裏，我們的研究依舊需要考慮大氣散射的背景光等額外因素，因此如果能夠有一台安置在大氣層之外的天文望遠鏡，那麽人類能夠看到更加清晰、更加純粹的宇宙空間。
因此哈勃望遠鏡從投入使用以來，國際社會越來越依賴它了，許多新的天體運動、星系分布都是透過哈勃望遠鏡找到的，它在目前的天文學研究中扮演著越來越重要的角色。
最遠的星系
每年科學家都會將哈勃望遠鏡拍攝的海量照片進行篩選、分類和研究，去觀察那些已經被發現的天體，以此來確認其運動規律，或者是在發現一些此前從未被觀測到過的天體，對其進行分類和命名。
茫茫宇宙對於人類來說何其龐大，我們每年都會發現許許多多的天體。就單純的距離來看，這些地方可能人類永遠都無法涉足，但是我們依然對它們，也對於宇宙的整體執行和起源充滿了好奇，因此並不會放棄研究。
此前哈勃望遠鏡就捕捉到了一個遙遠星系的光亮，科學家們將它命名為GNz11，是目前人類可知的最遙遠星系。那麽它離我們的距離到底是多遠呢？答案是134億光年。光年是天文學中最常用的長度單位，指的是光在真空中行走一年的距離。
如果按照宇宙起源是大爆炸的原理來算，整個宇宙的年齡大約在138億年左右。再加之宇宙中並不是絕對的真空，因此GNz11星系實際的年齡可能比134億年還要長，也就是說，這個星系的年齡已經比肩宇宙的總體年齡了。
我們找到了宇宙邊界嗎？
既然GNz11的年齡和距離都和宇宙本身接近，那麽我們是不是借此找到了宇宙的邊界？宇宙本身是一個抽象的詞語，它可以廣義地指一切的「存在」，也可以狹義地指我們所處的這個物質世界。
科學家們一直沒有放棄尋找後者的邊界，那麽此時已經觀測到GNz11星系的我們， 可以說自己已經找到了宇宙的邊界嗎？很多人可能會覺得，即使是不在宇宙邊界，GNz11星系也應該接近宇宙邊界了。但是事實卻出乎大家意料，甚至連研究人員都沒有想到這一結果。
在觀測到GNz11星系之後，天文學者們對其進行了距離的測量，發現這個星系真實的距離和我們已經達到了320億光年的距離。也就是說，我們如今看到的GNz11星系早已不在它原來的位置，離我們的距離更遠了，我們拍攝到的只是134億光年之前的GNz11星系。
這一結果充分說明了我們還沒有找到如今的宇宙邊界在哪裏，也證實宇宙確實是在不斷膨脹的。宇宙膨脹的理論和大爆炸理論相輔相成，但是現在還沒有人能夠回答，宇宙的膨脹會不會結束？
早前人們就已經透過測定曲率的方式，發現我們的宇宙曲率接近於0，也就是我們的宇宙近乎平直，幾乎將會一直延伸下去。這一發現也讓一部份人認為，我們的宇宙並不存在所謂的邊界，它本身是無窮無盡的。
而如今我們並不知道，究竟哪一種理論才是完美的真理，因為人類還在不斷地對此進行研究，希望可以透過更多的方式來證明這一切究竟是對是錯。因此我們不能說哈勃望遠鏡觀測到的GNz11星系是宇宙的終點。
哈勃望遠鏡還發現了什麽
除了神秘、古老的GNz11星系散發的古老光亮之外，哈勃望遠鏡還發現了一些令人驚嘆的東西，比如它拍攝的「哈伯極端深場」，這是人類「眼睛」能夠發現的最廣博最豐富的物質世界，是哈勃望遠鏡對準了南天星空，經過50天的漫長拍攝最後得到的影像。
在這張這片上的每一個亮點，都是一個龐大而古老的星系，其中有不少星系都來自於年輕的宇宙，譬如大量的藍巨星，這是新的星系在形成的標誌。
即使是對天文學並沒有了解的人，在看到這張照片之後也會感嘆宇宙的廣闊和美麗。我們在宇宙中看到的遙遠光亮都是「過去」，也許如今這些星系早已經改變了自己的模樣，但是我們卻可以以此來看到過往的景象，回溯宇宙在人類甚至太陽系出現之前是什麽狀態，對我們研究宇宙的起源和發展有著重要的意義。
就這一點來看，哈勃望遠鏡對人類天文學發展可謂是意義非凡。在今後，哈勃望遠鏡還會繼續發展，爭取給我們呈現出更加細致、廣闊的宇宙影像。
研究星系能夠得到什麽？
相對於人類的「眼睛」和「大腦」來說，人類的「腳步」就相當有限了，我們甚至還不能夠完全操縱飛行器沖出太陽系，進入到廣闊的銀河系範圍內，更不要說是探索其他星系了。
於是有人對此提出了疑問：既然我們連走出自己的恒星星系都辦不到，那麽花大量的時間去研究那些完全無法觸及的星系呢？
其實這個問題就和以前的人們質疑為什麽要研究宇宙一樣，我們的很多尖端研究並不會在短時間內展現出自己的作用，但是卻會影響長遠的未來。
很多有關於宇宙的理論研究，實際上也是對我們所處的整個環境的研究，畢竟我們身處於這個宇宙之中。理論、公式、定理揭示了這個世界發展的規律，人類科技發展到現在之後，我們只有充分了解了這些理論之後才有機會發展新的技術，理論是技術的前提。
因此這些研究雖然在我們現在看來是有些「超前」了，但是在將來必然會發揮自己的作用，讓人類享受到科技進步帶來的各種好處，也滿足我們與生俱來的好奇。
目前人類確實在宇宙飛行器的研究上沒有驚天動地的突破，但是依舊向著制造更快、更強的宇宙探索裝置上不斷進步著。比如我們在觀測深空的同時也知道，就算是宇宙中最快的光速，也沒有辦法在短時間內穿越漫長的距離。
那麽是不是可以透過扭曲空間的方式來完成移動？科學家們已經開始研究這一類的曲速引擎，如果我們可以成功擺脫空間的束縛，那麽也就意味著探索遙遠星系將不再是妄想，那些古老而遙遠的星系也會等待著人類的造訪。
結語
人類的好奇心、進取心和勇氣，都是我們一路走來成為唯一一個建立了地球文明的物種所不可或缺的美好品質。正是因為一代又一代的人類不斷努力，我們今天才能夠擁有這樣燦爛的文明。
正如我們在宇宙中觀測到的那些星系的光亮一樣，是眾多恒星聚集起來才形成的光亮。一個人能夠做到的事情很少，但是許許多多的人團結在一起，讓我們能夠完成偉大的事業。人類只是宇宙中無比渺小的塵埃，但是我們卻可以接近整個物質世界的執行規律，這無疑讓人驚嘆。
人類在今後還會繼續對於宇宙的研究，不僅是在理論上更加接近萬物執行的規律，也能夠發展我們的技術，給普通人帶來更好的生活。科學技術應該是造福人類，而不是加大人類之間的差距。在未來我們的生產力會進一步發展，人類的生活也會向著更好的方向不斷發展。
