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為何被踢出9大行星?冥王星到底有什麽奇異之處

2024-03-21科學

在兒時的教科書裏,我們都學到太陽系中原本包含9顆行星,它們依序是:水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。

然而,自2006年起,國際天文學聯合會將冥王星排除在行星之列,使得原本的九大行星變更為現在的八大行星。

為何冥王星不再是行星?冥王星由美國天文學家基利德·湯博在1930年發現。當時,由於觀測技術限制,科學界普遍認為冥王星質素較大,接近地球,因而將其歸類為行星。

隨技術進步,天文學家逐漸發現冥王星實際尺寸遠小於初期估計,其質素僅為地球的0.22%,直徑約2376公裏,僅為月球的17.7%。

2005年,天文學家在凱伯帶發現了與冥王星類似大小的天體,如鬩神星、鳥神星等。

若認定冥王星為行星,那麽這些相似大小的天體亦應被列為行星,從而使冥王星的地位受到質疑。

因此,2006年國際天文學聯合會重定義了行星的標準,包括三項要求:

首先,行星必須環繞恒星旋轉,即繞太陽執行。

其次,行星質素需足夠使其成為近似球體形狀。

最後,行星應清除其軌域附近的其他物體,即軌域區域內無其他大型天體。

根據這些新標準,冥王星僅符合前兩項,不滿足第三項條件,故被重新分類為矮行星。

直到2015年,新視野號探測器飛越冥王星,人類才更深入地了解到這顆遙遠天體的神秘面貌。

冥王星的恐怖之處冥王星位於遙遠的凱伯帶,最近距離太陽約44億公裏,最遠則達73億公裏,太陽光需5.5小時才能到達那裏,意味著冥王星接收到的太陽能量極為有限,導致其表面永遠處於冰封狀態,溫度低達零下229攝氏度。

從冥王星觀察太陽,太陽看起來只有-19.4等的視星等,直徑僅1.1角分,似一顆璀璨星辰。

冥王星的軸傾角高達120度,導致其表面有大片區域經歷極晝或極夜,有些地方長時間見不到陽光。

站在冥王星上,你會見證連綿的冰山景觀,任何地球生物均無法在如此低溫環境中存活,因為冥王星表面幾乎所有物質都處於冰凍狀態,包括甲烷、氮和一氧化碳。

除了嚴寒,冥王星的大氣層極其稀薄,其氣壓僅為地球的百萬分之一,使得冥王星成為一個極端而恐怖的環境。這樣稀薄的大氣層意味著即使在冥王星表面,你也無法呼吸,更不用說在這樣的低壓環境中生存。

如果你身處冥王星,所見的景象將是一片死寂。冥王星沒有生命跡象,其表面的低溫和高輻射環境使得任何生命形式都難以存活。冥王星的地質活動也極為有限,這裏沒有地球上常見的板塊移動或火山活動,一切都靜止不動,像是時間在這裏停滯。

此外,冥王星長期處於太陽系邊緣的黑暗和寒冷之中,它的一年相當於地球上的248年。如果在冥王星上度過一天,你將體驗到長達153小時的晝夜交替周期,這是由於冥王星自轉速度極慢所導致的。

冥王星的地貌也頗具特色,由於其表面覆蓋著大量的冰,形成了獨特的冰山、冰蓋和可能的冰火山。探測器發回的影像顯示,冥王星表面有著復雜的地質結構,包括大峽谷、冰原和可能的冰火山,揭示了一個遙遠但令人著迷的世界。

盡管冥王星不再被歸類為主行星,但它的神秘仍然吸引著天文學家和探索者的目光。冥王星的研究不僅有助於我們理解太陽系的邊緣地帶,也為探索更遙遠的星際空間提供了寶貴的資訊。在冥王星這片寒冷而遙遠的土地上,隱藏著太陽系早期歷史的線索,等待著未來的探索者去發現。