在當今社會中,人們對於外星生命充滿了好奇和向往,雖然大家都知道有可能是一廂情願,但是對於未知的地方,很多人依然充滿了遐思,而這其中又有誰不想知道,若是外星生命來到了地球,它們究竟長什麽樣子呢?
科學家們為了解答這個問題,一直都在進行有關外星生命的研究,盡管至今沒有收獲多少,但在2017年,一顆來自太陽系之外的天體「奧陌陌」再次激起了我們對外星生命的追尋熱。
這顆奧陌陌天體的奇異外形和行徑讓科學家們紛紛猜測,它是否可能是外星生命的機器,不過還有其他人則質疑奧陌陌只不過是一顆普通的小行星而已,那麽關於如此神秘的天體,究竟是什麽呢? 它又能夠為科學界和人類帶來怎樣的啟發呢?
一、科學家稱天外來客「奧陌陌」!
在經過了20年的研究之後,人們終於發現並確認2017年1月份一顆來自其他星系行星的蹤跡,而這顆天外來客,卻是一個猶抱琵琶半遮面的外星文明。
科學家們將它命名為「奧陌陌」,這個名稱的來歷是【魔戒】中的一句話「遠方來客」中的妖精語。
奧陌陌來自1I/2017 U1的一個偏心橢圓軌域,這使得它的軌跡顯得非常奇特,當天體從哈伯太空望遠鏡的觀測下越過木星的軌跡時,一些科學家就開始質疑,這個奇怪的太空「旅遊者」究竟是什麽?
不過就在科學家們對此事不斷質疑的時候,哈勃望遠鏡的資料中卻出現了一些問題,因為太陽系中出現的這些星際天體其實不僅只有2017 U1這一顆,還有另外7顆不明身份的小行星。
這些小行星中不乏一些「黑馬」,它們在經過太陽系的時候,漂浮的速度始終保持在某個固定值,而這個事實,卻打破了長久以來有關天體運動規律的認知——也就是通常意義上說的牛頓運動定律。
因為它規定除非發生碰撞,否則被拋射的物體通常來說總是會減速直至完全停在某一個地方。
而且這些不明身份的星際天體的軌跡都是奇奇怪怪,大都呈現出來的是類似於「長棒」這樣的形狀,這也讓科學家們對這些旅客懷疑更甚了。
因此就有科學家推測,這個奇怪的星際「來客」並不是一個普通小行星,而有可能是一艘宇宙飛船,從而激起了科學界對它更為濃厚的興趣和探索欲望。
二、這顆天外來客究竟是什麽?
既然這個星際「來客」不是一個普通的小行星,那麽它究竟是一艘宇宙飛船,還是一顆行星呢?其誕生的真相究竟是什麽?
1、它是外星飛船?
當人們得知這個奇怪的星際「來客」的存在之後,就有很多關於它的各種傳聞在各種社交媒體上傳播,不過但是在科學家們看來,這個腦洞開啟的傳聞,其實並沒有什麽實際的意義。
但是對於這個奇怪的天體,人們還是懷揣了一份莫名的好奇心,那麽關於它究竟是什麽,人們的猜測又有多少可信度呢?
2017 U1的軌跡雖然很奇怪,但是,它最終在經過太陽系時所表現出來的運動卻非常的讓人意外,因為盡管它在經過木星的重力場時發生了加速,但是卻在沒有外力作用下,沒有發生減速的情況下離開了太陽系。
那麽由於它沒有發生減速這一情況,就可以推斷,這顆星際「旅客」應該並不是一艘宇宙飛船,因為通常情況下,宇宙飛船在經過天體重力作用之後,並不會出現加速這一情況,而它的速度應該還會繼續減慢。
而且從這顆天體的形態來看,其外觀非常的奇特,和外星飛船沒有任何的相似之處,所以有部份科學家們更傾向於將它歸因為一顆小行星。
2、它是一顆小行星?
除了奇怪的運動軌跡,這顆星際「旅客」還有著一個十分奇怪的外形,因為根據科學家對它的觀測顯示,猶如圓柱一般的外面讓人聯想到的更多是一根關於「外星飛船」的腦洞內容。
但是實際上,這種形態的天體在太陽系中還是十分常見的,因為科學家們研究發現,這顆天體作為一顆短周期彗星,部份的極端條件也是可以接受的。
而且當2020年6月份天文學家們再次觀測這個短視程天體的時候,發現其亮度也並沒有發生什麽變化,這也讓科學家們的質疑的目光更多地聚集到了這顆「奧陌陌」天體身上。
2020年7月23日,這顆奧陌陌天體終於到達了最亮的時刻,這也意味著,它的速度也有可能出現了增加,而這不光僅是透過木星的重力進行加速這麽簡單,其本身在先前也經歷了一次飛掠太陽的任務。
盡管在太陽表面的重力加速下,這顆天體的速度已經有了比較大的增加,但是它的速度卻並沒有足夠的足夠離開太陽系,而在它獨自經歷木星這一飛行任務的一年之後,太陽光和重力這一效應在它身上也發揮了巨大的作用。
值得一提的是,盡管大家對於2020年7月這次飛掠的結果十分好奇,但是在經歷這次任務的過程中,這顆天體同樣也發射了「觀察者」,因此後續能夠發射它的數據到地球上的時間也越來越近了。
三、科學家發起「天琴座計劃」
隨著人們對奧陌陌的更多的了解,也就是開啟了更多對外星生命的暢想和探索,但是要想真正解開這個謎團,終究還是需要進行到太空探索的實踐過程中。
而對於科學界而言,研究一顆天體一定可以有很大的收獲,盡管奧陌陌這顆天體離開太陽系有了希望,但是要想追趕上它並對它進行探索,這無疑是一個十分具有挑戰性的任務。
1、哪幾個天體的重力可以幫助它加速?
如果想要讓「天琴座計劃」為奧陌陌加速的話,那麽最重要的一步就是要選擇這些天體的重力場了。
通常意義上來說,為一個天體加速最為重要的兩個因素就是其質素和距離,在太陽系中,最聚質素的天體就是太陽,其次就是幾大行星了。
而從距離上來看,最適合的加速時間將會是2020年的7月,在這段時間之內,地球和奧陌陌的位置十分接近,也就是說,利用地球的重力加速是一非常值得推測的方案。
值得一提的是,在地球和奧陌陌距離相對接近的情況之下,不僅意味著對奧陌陌的重力作用更大,同時也意味著計劃一旦失敗,地球也很可能會受到重力擺動。
2、未來的挑戰
「天琴座計劃」的執行將有太過於艱巨,不僅靠的是這個計劃中的探測器,還要依靠人類對此次任務的長期奮鬥。
而關於這項艱巨的探索任務,科學家們還制定了一項命名為「天琴座計劃」,希望透過這一計劃,借用地球的重力擺動,為這顆星際「旅客」實作有目標的重力加速,從而達到追上並最終對其實施探測的目的。
計劃執行之初,最大的困難就是要確定在太空中飛行的「鷹眼」自動駕駛器,最快也要在存取遙遠的天體之前到達那裏。
從地球到太陽系邊緣花費了6年時間,過於迅猛或過大的調整不僅會消耗過多的能量,還會導致任務失敗。
在克服了飛行軌跡的挑戰之後,科學家們接下來需要面對的挑戰就是在抵達奧陌陌之後依舊保持高質素的數據獲取能力。
到達奧陌陌並且觀察後,探測器也會繼續飛行「脫離」到重力,而這一行為平均每8-10年才會進行一次。
筆者認為
無論「奧陌陌」最終是屬於一顆小行星還是一艘外星飛船,它的到來無疑都是為「天琴座計劃」註入了一股新的活力。
而且在這一長時間的追逐之路上,人們也可以學到更多有關厄爾尼諾現象的知識,這無疑對未來的太空探索以及科學研究也是一個十分寶貴和有意義的經驗,而它的到來更是為人類對待外星生命的研究和探索,註入了一股新的活力和動力。
因此,在未來漫長的探索之旅中,無論前方會遇到哪些困難和挑戰,科學家們都絕不會止步於此,惟願我們的天琴之晨不久即將到來。