不久前,美國舉辦了一場關於UFO的公開聽證會,公布了之前拍到的一些UFO影片和他們的研究成果,這事兒引起了大家的廣泛。
說起來,除了這次公布的那些奇怪飛行的東西,人們之前用天文望遠鏡在太陽系裏也瞧見過「不明飛行物」,你們知道是啥嗎?沒錯,就是那個2017年被泛星計劃找到的,從太陽系外面來的神秘客人「奧陌陌」。
哎,你說奧陌陌到底是個啥玩意兒?咋會起了個這麽難念的名字呢?科學家一直盯著它看,後來發現這家夥居然在不停地加速飛呢。
為啥這個正往外太空溜達的家夥會「突然加速」呢?科學家們是咋看的呢?說真的,對於這個奇怪來客的行為變化,科學家們也是一頭霧水。
【太陽系外的神秘訪客】
2017年10月,人類首次瞧見了奧陌陌的身影。這家夥從天琴座那邊,嗖的一下,以每秒26公裏的速度往太陽系猛沖。起初,大家夥都沒往心裏去,以為它是太陽系裏的常客。但科學家們在細細研究了它的飛行路線後,才發現事情沒那麽簡單,原來奧陌陌是從太陽系外面來的客人。
奧陌陌因為是人們發現的首個太陽系外的天體,所以大家都特別它。後來,國際天文學聯合會還給它取了個永久的名字,叫做「1I/2017 U1」。這裏面的I啊,就是說它是「星際來客」,而且從編號上看,它確實是咱們找到的第一個外星訪客。
但對於大多數人來說,要記住這一長串的序號實在是太難了。於是,發現它的科學家們就用了夏威夷當地土著語,給它起了個簡單好記的名字——Oumuamua,我們把它音譯成中文就是奧陌陌,意思就是「來自遠方的使者」。
得知道,網上那些奧陌陌的照片,其實都靠數據檢測和後期處理做出來的。這家夥本身不亮,科學家只能看它的光亮變化來猜它有多大、啥形狀,然後再給它「造個模型」。
大家估計它的長度大概在200到400米,形狀就像一根長長的雪茄。不過,有些科學家覺得,它可能更像是個「圓盤子」,這不就跟我們經常說的UFO有點像了嗎?話說回來,奧陌陌後來怎麽突然加速了呢?它是發現了什麽,急著要逃離太陽系嗎?
【奧陌陌「猛踩油門」的原因】
奧陌陌剛被大家盯上時,就已經飛得特別快了。聽說它離太陽1個天文單位遠的時候,速度就有49公裏/秒。想抓住它可真不容易,就憑這速度,它完全可以再次飛出太陽系,跑到星際空間去。
這家夥飛起來的姿勢真不算優雅,你看它那亮度變來變去的,反射光閃得特別厲害,這就說明它飛得不太穩當。科學家們琢磨著,這種晃來晃去的樣子,就像是奧陌陌在空中「玩起了特技」,跟雜技演員似的,各種翻跟頭。
想知道奧陌陌到底是行星還是彗星,科學家們就一直在後面盯著它瞧。結果他們發現,這家夥飛著飛著,速度竟然還變快了,就像是突然「踩了一腳油門」要逃離太陽系一樣,這讓科學家們摸不著頭腦。
要是這東西算是小行星的話,光靠重力給自己加速那是不可能的。所以,原先那些把它當小行星的天文學家,後來就不把它當小行星了,覺得它更像是一顆「彗星」。這麽說,彗星就能自己給自己加速了嗎?
說白了,這是有可能的。大家都知道彗星嘛,有時候被叫做「臟雪球」。它們在飛的時候,會有些氣體昇華出來,就像有個推力讓它們往前沖。要是奧陌陌真是個彗星,那它旅行的時候,還真能像「猛踩油門」一樣加速呢。
但根據之前的觀測數據,奧陌陌身後並沒有拖著彗尾,這意味著它連彗星最基本的特征都缺了。那它咋能算是彗星呢?對此,有些科學家持反對意見,他們說:
2018年7月底,奧陌陌已經飛過了木星軌域,那時候人們發現它的軌域變動不是由重力造成的。要是太陽輻射和太陽風在那麽遠的地方都能讓氣體跑出來,那奧陌陌在2017年9月離太陽最近的時候,它後面拖的彗星尾巴應該大得我們在地球上都能直接用眼睛看到。
說完這個看法後,那些科學家們還是咬定奧陌陌就是個小行星,他們還根據它的長相進行了猜測,說它那特別的形狀就像內建了個「太陽帆」。這樣的話,它在路上就能慢慢加速,畢竟「一點點推力也能積少成多」。
說實話,現在彗星加速說和小行星加速說都還沒被證實呢。另外有些科學家覺得,奧陌陌這種奇怪的加速,說不定正好說明它不是「天生的天體」,可能就像美國公布的不明飛行物那樣,是太陽系外外星文明派來的探測器。
【奧陌陌是外星探測器?】
說起前面講到的那股子沒法解釋的加速勁兒,估計好多人都往「探測器」那方面想了。沒錯,假如奧陌陌真是個外星人的探測器,能由他們操控的話,那別說是一腳油門沖出太陽系了,就是半路拐個彎兒來地球串門兒,都不算啥新鮮事兒。
2018年10月的時候,哈佛大學天文系的頭兒阿維·勒布,還有另一位研究員什穆埃爾·比亞利,他們一起寫了篇關於奧陌陌加速的論文。在那篇論文裏頭,他們大膽地說,奧陌陌說不定就是外星文明派來的探測器呢。
說起來挺有意思的,那兩位教授也猜想奧陌陌能飛那麽快,可能是因為上面有個「太陽帆」在幫忙。不過呢,他們覺得那個太陽帆不是自然形成的,跟奧陌陌本身的形狀也沒啥關系,而是人們造出來的。
阿維·勒布在訪談裏說到:「光從奧陌陌那兒反射回來,就像是給它推了一把。我們研究後發現,只有厚度不到1毫米的東西,才能讓陽光這麽推。奧陌陌的厚度,哎,就是不到1毫米,所以它可能就像個超薄的船帆。我實在想不出,自然界裏怎麽會有這麽薄的船帆。」
說起來,這想法挺有道理的。記得之前就有科學家說過,人類的文明開始真正交流發展,其實是從「大航海時代」那會兒算起的,船的出現,真的讓人類跨入了新篇章。往後看,人類探索宇宙,肯定也要迎來自己的「大航海時代」,所以說,要是哪天咱們碰上個外星探測器,長得跟帆船似的,那也沒啥好驚訝的。
另外,當科學家們覺得奧陌陌可能是個探測器後,他們立刻開動了射電望遠鏡,想要捕捉它發送或接收的無線電訊號。但結果呢,這家夥既沒出聲也沒給回應。這樣一來,探索的事兒又卡殼了。
【奧陌陌的未來】
盡管我們碰到了這位神秘的外星來客,但發現得太遲,沒能來得及給它「拍張照」。現在,咱們只能看著它遠去的身影,剩下滿滿的遺憾。
科學家們說了,就咱們現在的觀測技術,一旦那個奧陌陌飛過了海王星,咱們就追不上它了。不過呢,要是奧陌陌一直按現在的速度往前沖,那它飛出太陽系可得兩萬年呢。這麽長的時間裏,只要咱們的科技再往前邁幾步,說不定就能發射個深空探測器,追上它,好好瞧瞧它的真面目。
但如果真要說它是外星文明的飛行器,那人類可得小心點了。畢竟,不是每個外星種族都對人類友好,而且我們也不清楚他們這次探測的目的。萬一他們是來考察太陽系環境,打算「星際搬家」的話,那地球和人類可就危險了。