背景
本詩詩旨，眾說紛紜。
一、【毛詩序】雲：「【汾沮洳】，刺儉也。其君子儉以能勤，刺不得禮也。」（【十三經註疏•毛詩正義】卷五）意思是當幹部的幹活掉價，君子勤儉，親自采莫、采桑，有失體統，故作此詩以刺之。
宋朱熹【詩集傳】基本附和毛意，其卷五雲：「興也。此亦刺儉不中禮之詩，言若此者，美則美矣，然其儉嗇褊急之態，殊不似貴人也」。此為一說，公道自在人心。
二、【韓詩外傳】以為美隱居之賢者，雲：「雖在下位，民願戴之，雖欲無尊得乎哉！」當幹部的幹活都瀟灑，領導種樹，萬民哭訴。說汾水沮洳之間，有賢者隱居其內，采莫、采桑、采藚以自給，然其才德，實在超乎「公路」、「工行」、「公族」之上，「你別說，是比那吳總有派」。
三、何楷【詩經世本古義】「晉人刺其大夫」說。
四、清姚際恒【詩經通論】卷六雲：「詩人贊其公族大夫之詩」。他又說：「托言采物而見其人以起興也。當時公族之人多習為嬌貴，不循禮法，故言此子美不可量，殊異乎公路之輩，猶言‘超出流輩’也。正意在末章‘公族’二字。‘公路’、‘工行’亦公族官名，取換韻耳。」
五、傅恒等【詩義折中】的「刺遺賢」說。
六、郝懿行【詩問】「美勤儉」說。清方玉潤【詩經原始卷六也說「美儉德也。」
七、聞一多【風詩類鈔•甲】：「這是女子思慕男子的詩。」
八、今陳子展【詩經直解】：「此反映由奴隸社會過渡到封建社會，奴隸要求解放之詩。」
現代人多認為是女子贊美情人的詩，是一首情詩，如聞一多所言，其說可從。
原文
【詩經•國風•魏風•汾沮洳】
彼汾沮洳，言采其莫。
彼其之子，美無度。
美無度，殊異乎公路。
彼汾一方，言采其桑。
彼其之子，美如英。
美如英，殊異乎公行。
彼汾一曲，言采其藚。
彼其之子，美如玉。
美如玉，殊異乎公族。
譯文
汾水低窪處，草茂藏鷗鷺。
莫菜尚鮮嫩，引我頻頻顧。
心中有君子，才貌美無度。
特立且獨行，豈可比紈絝。
我在水一方，雲去風吹樹。
桑蠶有希冀，桑葉洗晨露。
思君不能忘，如花蜂蝶妒。
卓爾不從群，一枝獨耀目。
河流蜿蜒去，澤瀉以繼築。
藚菜夢驕陽，淺水亦可護。
你心知我心，至情安貧富。
君子溫如玉，皓月瞰熒燭。
註釋
魏風：魏，周初姬姓封國，滅於春秋時期，故地在今山西芮城東北。魏風為十五國風之一，存七篇。
汾：汾水。在今山西省中部地區，西南匯入黃河，為黃河第二大支流，兩岸為華夏文明發源地。
沮洳：音句入。水邊低濕的地方。朱熹【詩集傳】：「沮洳，水浸處下濕之地。」
言：乃。
莫：野菜名。即酸模，又名羊蹄菜，多年生草本，有酸味，嫩時可食。
彼其之子：他那個人。
美無度：極言其美無比。度，限度，衡量。
殊異：優異出眾。殊，非常。
公路：指當時管理路車的官員，通常由貴族子弟擔任，職務、俸祿均世襲。下文「公行」、「公族」亦如此。或曰掌諸侯的路車，或掌王公賓祀之車駕，通「輅」。
桑：桑樹葉。
英：華，花。
公行：行讀杭。指當時管理兵車的官員。或曰掌王公兵車或諸侯之兵車。
曲：河道彎曲之處。
藚：音序。即澤瀉草，藥用植物，多年生草本，具地下球莖，苗如車前草，嫩時可食。
公族：指當時管理宗族事物的官員，掌國君宗族事物。一說掌諸侯的屬車。一說公侯家族的人，指貴族子弟。朱熹【詩集傳】：「公路者，掌公之路車。工行，以其主兵車之行列，故謂之工行也。公族，掌公之宗族。」
1、采酸模漿、桑樹葉、澤瀉草，均在汾水之濱，汾水是黃河第二大支流，哺育萬物，繁衍人類，播種文明。在詩歌鑒賞文章裏，我經常看到有人提到本詩的遞進手法，眼睛都找瞎了，我也沒看到那方面意思。全詩三章，每章六句，分花拂柳一句句找也不費事。汾水之「洳」、之「方」、之「曲」不可能是；采「莫」、采「桑」、采「藚」也不是；美的「無度」、「如英」、「如玉」更不像；比的過「公路」、「工行」、「公族」，如姚際恒所雲：「猶言‘超出流輩’也，正意在末章‘公族’二字。‘公路’、‘工行’亦公族官名，取換韻耳。」何來遞進？
2、倒是對比、烘托、起興、反復都很昭然，寶像端莊。其實起興也是有商榷的，更像純賦，這又引起另一樁懸案。
3、在這首雜言古詩裏，是誰在采野菜？亦或是純粹起興，根本沒有確指？我個人覺得，第一，采莫、采桑、采藚者多為女子；第二，詩中的「彼其之子」，更像是以一個女子的口吻述說；第三，這種贊美來自一個女子要比來自一個詩人的感染力更強。所以我認為采野菜的是一個女子，極力贊美的是她的情人為妥。而這個男主人公各方面無可度量，容貌如花，人品如玉，遠遠超過當公職人員的「公族」、「工行」、「公路」，更能說明他是一個普通小夥子，雖然沒有官職，但各方面都要比那些紈絝子弟出色。
4、「莫」菜，又名酸模、羊蹄菜、野菠菜、山大黃、當藥、山羊蹄、酸母、南連，被子植物門木蘭綱石竹目廖科。排便不暢時作輕瀉劑，民間一直用來治療壞血病，古人在旅途中常吮吸其葉子用來止渴。或為我家鄉常見的「酸模漿」，小時候我們總是一邊淘氣，一邊隨手采來嚼著吃，酸酸溜溜的很有品咂滋味，只是沒想到它曾來自【詩經】，看似普普通通，出身鄉野，豈知系出名門，早已詩意盎然，身份不凡，「殊異乎菜蔬」。
