近日，中國世界十大科技進展公布，其中第4條是關於農業的「中國科學家發現耐堿基因可使作物增產」，很有現實意義。
報道指出，中國鹽堿地面積達1億公頃，占世界鹽堿地總面積的近十分之一，全球氣候變遷、淡水缺乏及化肥大量使用，使可耕土地鹽漬化速度加快。為了更好地利用鹽堿地資源，中國科學院遺傳與發育生物學研究所謝旗研究員科研團隊與國內多家科研機構和院校合作，經過多年研究發現主效耐堿基因AT1，可以顯著提高高粱、水稻、小麥、玉米、谷子等作物在鹽堿地上的產量，且在改良鹽堿地的綜合利用中具有重大套用前景。
筆者認為，保障糧食安全是國家長治久安、社會穩定的基礎，而「耕地有限」是中國農業的巨大挑戰。中國不缺少「土地」，缺少的是能夠高效產出的「耕地」。如果能在不適合耕種的鹽堿地高效種糧，就能夠大大緩解耕地壓力，保障糧食供應安全。
在鹽堿地上高效種糧，可以從「改造土地」和「改造作物」兩個方向努力。但改造鹽堿地成本太高了，而「改造作物」則需要生物技術的突破。中國科學家在高粱中發現了調控植物耐堿的關鍵基因AT1（水稻中有類似基因GS3），透過調控該基因，作物的耐堿性大為增加，在pH8.5的環境中還能健康生長。
這項發現還可以套用於其他作物。當推廣開來，將大大增加中國的糧食安全保障能力。向科學家們致敬！
