中國共有112所"211工程"大學，其中39所更是同時榮獲"985工程"的榮譽。這些"985"大學一直是中國頂尖學府的代表，「985」大學也代表著中國最好的大學，每年吸引著無數高考生。自2016年起，中國不再新增"985"和"211"大學，轉而關註"雙一流"大學的評估。盡管如此，"985"大學的光芒依然璀璨，其影響力在人們心中無可替代。有人把39所「985」大學做了排名，分成了6個梯隊，把處於第六梯隊的幾所稱為末流985大學，包括：中國海洋大學、東北大學、蘭州大學、中央民族大學和西北農林科技大學等5所。
除了這39所「985」大學之外的「211」大學，又被稱為「純211」大學，又有人把「純211」大學分成5個梯隊，第一梯隊9所高校，包括「兩財一貿」，上外、北外、北郵、西電、中國政法、中國傳媒等9所高校。
這個分法在早幾年應該是比較準確，但是，近幾年工科專業越來越受到重視，財經、政法等專業的熱度則是明顯下降了，就例如「兩財一貿」，近幾年的錄取位次是明顯下移，而工科專業的分數則是直線上升，如西電、北郵、南航等高校的專業錄取分數都已經超過了"兩財一貿"的分數。
其主要原因就是，現在不論是學生還是家長都是越來越重視專業，並且，現在是評選「雙一流」大學，評估「一流"學科，所以大學對專業的重要度也越來越高。對"985"大學，特別是"末流985"的熱度不如以前高了，當然頂尖的985大學還是十分受追捧的，例如清華大學、北京大學、復旦大學、上海交通大學、中國科學技術大學、浙江大學、南京大學、中國人民大學等，依然是學霸爭奪的重點。
末流985則沒有那麽好的運氣了，錄取位次下降不少，明顯不如頂尖「211」大學的好的專業了。當然，對於"985"和"211"大學的發展趨勢，要有一個全面的認識：首先，"985"和"211"大學的建設是一個歷史的過程，其目的在於提高中國高等教育整體水平，培養更多高素質人才，為國家的發展提供有力的人才保障。在這個過程中，這些大學在學科建設、師資隊伍、科研實力等方面取得了顯著進展，為中國高等教育的發展做出了重要貢獻。而現在，大家不再簡單地以"985"和"211"大學為標準來評價一所大學的優劣，而應該更加關註其學科實力、創新能力、人才培養質素等方面，一句，更註重專業，特別是熱門的專業，受到重視。
例如2023年高考，江蘇物理類錄取位次，北京大學和清華大學都在前100名，南京大學在前2000名；而西北農林科技大學則是接近30000名。遠遠不如江蘇省內的幾所211高校受歡迎。
綜上所述，"985"和"211"大學的歷史地位和影響力是不可替代的，但隨著發展，211大學的優勢學科勢必更受重要，所以，要問「頂尖211和末流985怎麽選？」，根據個人興趣愛好，綜合多方面，選擇自己喜歡的專業，而不是單單選擇某所「985」大學或「211」大學，更實際一些。
