在【如果國寶會說話】的紀錄片中看到這件玉器時，被它的特殊形制所深深吸引，讓人不禁思考，這麽特殊的造型究竟是何用途呢？它的造型非常獨特，而又像極了古代木門上的銜著門環的底座，也就是門鋪（鋪首）。
鋪首是懸掛門環的底座，經常會雕刻成各種獸形，如虎、獅等樣式，用來鎮宅或鎮兇。鋪首在日常使用中常用銅制，玉制鋪首非常罕見，那麽玉石制作的鋪首肯定不會被日常所用。這件玉器出土在距漢武帝茂陵封土約一公裏的地方，應是用在茂陵外城墻的大門上。
從形制上來看，下面這件西漢南越王墓出土的戰國玉鋪首則更為完整，獸首銜環，而茂陵這件則缺失了圓環。
廣州象崗西漢南越王墓出土的戰國玉鋪首
茂陵這件四神紋玉鋪首，造型為方形，有象征著四個方位的的四神紋，青龍、白虎、朱雀、玄武，造型生動，搭配自然。四神紋飾組合也可與四季輪回、五行中的木火金水聯系起來，象征著守護作用。
作為茂陵外城墻大門的裝飾品，四神紋玉鋪首造型精美，雕刻工藝復雜，反映了漢代極高的制玉技藝和極其奢華的用玉制度。漢代具有史上最高規格的喪葬制度，可想而知，茂陵作為千古一帝漢武帝的陵寢，如若保存完整，其地下宮殿的奢華程度可見一斑。
