財神與地形銀
戴學文〔中國台北〕
明末清初，樣貌、大小、名稱各不同的銀錠，如馬蹄銀、方鏪、圓錠、石鏪、茶花、圓鏪、龜寶、鏡面、腰錠等，在中國各地爭相湧現，打亂了過去千百年來銀錠形制堅守時間軸(Timeline)發展的腳步。一時間，各形各式的銀錠，在不同區域流通。這些所謂的「地形銀」(Local silver)，改變了以往人們對於中國銀錠的印象。
藉由地形銀，各地紛紛自訂白銀的流通標準，包括銀錠的重量、成色、造型以及相關的檢查制度等，只有符合標準者才放行流通。
地形銀，形同在各地築起的貨幣堡壘，將外來銀錠阻絕於外，投爐改鑄必須花上1%-5%不等的費用，這為清代各地銀爐業帶來許多生意，卻也是後來整齊劃一、論枚計值的外國銀元受到普遍歡迎，大幅取代銀錠貨幣的原因。
不過，地形銀雖然是出於保護主義的地方陋規，但落後的貨幣制度卻意外地為各地保留下特有的文化色彩。
傳統銀錢業普遍供奉財神，不過，這尊道教創造的神祉，往往因同時存在著典故與說法，各地供奉物件就有所不同，王亥、比幹、趙公明、劉海蟾，等等，甚至土地公福德正神，都先後當了財神。這些傳說中人物的尊容扮相，多是出於想象力，充滿趣味，令人莞爾。民間財神隨身攜帶財寶的形象，無不是來自當時社會流通的貨幣，因此就成為觀察研究地形銀的絕佳物件。
例如，一件銀帽花上的財神，雖不知本於何一人物，活像一個笑得瞇起眼的胖員外，但肥肚上擱著一只大元寶，應是影射的淮河以北的地形銀。(圖1)
銀帽花上的財神
牌坊錠,是清末雲南的地形銀，交易於民、納稅於官，全省通用。昆明兼銷業祭祀供奉財神，每年春天時分在財神廟內集會推選公估，目的就是要將牌坊錠同時建立在公估制度與財神的共同認證基礎之上，施行不悖。財神廟裏供奉著【封神演義】所描述黑面濃須，騎坐黑虎，左手持銀鞭、右手持元寶，與姜太公大戰數百回合的趙公明。不過，因地制宜的關系，趙公明神像改成手拿牌坊錠了。(圖2)
圖2-1左手持銀鞭、右手持元寶的財神趙公明
圖2-2局部，右手拿元寶
