下寺楚國墓出土玉牌的奧秘
玉牌的形制和紋飾
這件玉牌材質為青白玉，整體呈上寬下窄的倒梯形，長75厘米，寬7厘米，厚只有0.2厘米。玉牌的背面是光素面，正面圖案十分精美，下面下部為一個獸面紋，兩側則是對稱的龍頭紋，四周對稱的牙脊，則是龍頭的舌、鼻、眼和角的輪廓。
獸面紋是中國古代玉器上常見的一種紋飾，它是由獸類的面部特征組合而成的一種抽象的圖案，通常有兩個圓形的眼睛，一個三角形的鼻子，一個彎曲的嘴巴，以及一些飾有牙齒或獠牙的邊緣。獸面紋的形象各異，有的像虎，有的像狼，有的像龍，有的像鳥，有的則難以辨認。獸面紋的含義也不盡相同，有的是為了驅邪避兇，有的是為了祈福求財，有的是為了表達威嚴尊貴，有的是為了象征神靈祖先。獸面紋的起源可以追溯到新石器時代，它是由原始圖騰演變而來的，是中國古代玉文化的重要特征之一。
龍頭紋是中國古代玉器上另一種常見的紋飾，它是由龍類的頭部特征組合而成的一種具象的圖案，通常有一對瞠目侈吻的龍頭，以及一些飾有鱗片或角的邊緣。龍頭紋的形象也有多種，有的像蟒，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像螭，有的像龍，有的則難以歸類。龍頭紋的含義也比較復雜，有的是為了象征水的力量，有的是為了象征天的威儀，有的是為了象征龍的神秘，有的是為了象征王的尊嚴。龍頭紋的起源可以追溯到商周時期，它是由原始圖騰發展而來的，是中國古代玉文化的另一重要特征之一。
這件玉牌上的獸面紋和龍頭紋，都是春秋時期楚國玉器上常見的紋飾，它們體現了楚國玉工的高超技藝和豐富想象，也反映了楚國王族的崇尚神秘和追求權勢。然而，這件玉牌的形制卻與當時的玉器不太相符，它既不像是一種禮器，也不像是一種佩飾，它的用途和意義不得而知。
玉牌的用途和意義
專家對這件玉牌的用途和意義提出了兩種可能的解釋，一種是它是一件未完工的作品，另一種是它是一件私人訂制的品。
第一種解釋認為，這件玉牌是楚國玉工的試驗品，是他們在探索新的玉器形制和紋飾的過程中所制作的。這種解釋的依據是，這件玉牌的形制和紋飾都有一些不完整和不協調的地方，比如：
玉牌的形制不規則，上寬下窄，左右不對稱，邊緣不平整，可能是玉工在切割玉料時沒有控制好尺寸和角度，或者是玉料本身就有一些缺陷和裂痕，導致玉牌的形狀不理想。
玉牌的紋飾不完善，獸面紋和龍頭紋的比例和位置不協調，獸面紋的眼睛和鼻子都沒有細致的刻畫，龍頭紋的鱗片和角也沒有清晰的勾勒，可能是玉工在雕刻紋飾時沒有細心的設計和修整，或者是玉工在雕刻紋飾時遇到了一些困難和阻礙，導致玉牌的紋飾不完美。
玉牌的背面沒有任何紋飾，只是光素面，可能是玉工在制作玉牌時沒有考慮到玉牌的雙面效果，或者是玉工在制作玉牌時沒有足夠的時間和精力來完成玉牌的背面，導致玉牌的背面空白。
根據這些不完整和不協調的地方，專家推測，這件玉牌是楚國玉工在春秋時期，為了探索新的玉器形制和紋飾，而制作的一件試驗品，它並沒有被正式使用和贈送，而是被放置在玉工的工作室中，等待著進一步的完善和改進，或者是被放棄和遺忘，最終被埋入了下寺楚國墓地。
第二種解釋認為，這件玉牌是楚國王族的私人訂制品，是他們為了滿足自己的個性和喜好，而特別委托的。
下寺楚國墓出土玉牌的價值和意義
這件玉牌是下寺楚國墓地中的一件重要文物，它不僅展示了楚國玉器的精湛工藝和獨特風格，也反映了楚國王族的文化心理和社會背景，對於研究楚國歷史和文化有著重要的價值和意義。
第一，這件玉牌是楚國玉器的代表作，它體現了楚國玉工的創新精神和審美情趣。楚國是春秋戰國時期的強國之一，其玉器制作水平也十分高超，楚國玉器的特點是形制多樣，紋飾豐富，風格獨特，色彩斑斕，富有濃郁的地方特色和民族風情。楚國玉器的形制，除了沿襲傳統的禮器、佩飾、器皿等外，還創造了一些新的形制，如玉琴、玉劍、玉戈、玉鼓、玉琵琶等，這些形制都與楚國的音樂、武術、舞蹈等文化活動有關，反映了楚國人的生活習慣和審美趣味。楚國玉器的紋飾，除了繼承傳統的幾何紋、雲雷紋、獸面紋、龍鳳紋等外，還發展了一些新的紋飾，如蟠螭紋、蟠龍紋、鳥獸紋、人物紋、植物紋等，這些紋飾都與楚國的神話、傳說、詩歌、繪畫等文化形式有關，反映了楚國人的思想觀念和藝術創造。楚國玉器的風格，除了保持傳統的莊重典雅、精致細膩、和諧統一等特征外，還表現出一些新的特征，如奇特異巧、變化多端、張弛有度等，這些特征都與楚國的地理環境、民族性格、社會變革等因素有關，反映了楚國人的創新精神和審美情趣。楚國玉器的色彩，除了使用傳統的青白玉、黃玉、黑玉等外，還廣泛使用了一些新的顏色，如紅玉、紫玉、綠玉、藍玉等，這些顏色都與楚國的服飾、繪畫、染色等工藝有關，反映了楚國人的色彩感和色彩技巧。這件玉牌就是楚國玉器的代表作之一，它的形制和紋飾都有著楚國玉器的典型特征，也有著楚國玉器的創新之處，它是楚國玉工的傑作，也是楚國文化的精華。
第二，這件玉牌是楚國王族的私人物品，它反映了楚國王族的文化心理和社會背景。楚國是春秋戰國時期的強國之一，其王族也是當時的權貴之一，他們擁有豐富的財富和高貴的地位，他們的生活方式和價值觀也與普通百姓有所不同。楚國王族的文化心理，一方面是崇尚神秘和追求權勢，他們信奉道教，崇拜龍神，認為自己是龍的後裔，有著神聖的血統和不可侵犯的權威，他們喜歡用龍紋和獸面紋來裝飾自己的玉器，以顯示自己的尊貴和威嚴，他們也喜歡用玉器來祭祀神靈和祖先，以求得神靈的庇佑和祖先的贊許。另一方面是喜愛音樂和追求美感，他們重視音樂教育，培養了一批優秀的音樂家和歌手，他們創作了許多優美的詩歌和歌曲，如【楚辭】【九歌】等，他們喜歡用玉琴、玉琵琶等樂器來演奏自己的音樂，以表達自己的情感和思想，他們也喜歡用玉器來裝飾自己的身體和住所，以增添自己的美感和雅致。這件玉牌就是楚國王族的私人物品之一，它的形制和紋飾都體現了楚國王族的文化心理，也反映了楚國王族的社會背景。
