翡翠的「種老種嫩」對於價值的影響遠沒有種水、顏色、底張那麽直觀，但其熱度一直居高不下。我也很好奇為何商家閉口不談底子如何，卻喜歡說種老嫩，難道是因為說了當下也判斷不出來，等歲月時過境遷？「種老種嫩」是很容易和「底子有無結構」混淆。這裏再詳解一下：
一、翡翠是一種多晶質以硬玉為主的的礦物，它是自然界埋在地下的低溫高壓環境下以數百至數千萬年慢慢「長」成的。種的老嫩，是指翡翠因成礦時間的長短，礦物晶體之間的緊密程度/發育得密實程度。成礦時間越久遠，顆粒結合得越緊實，即種老；成礦時間較短，顆粒結合相對松散，即種嫩。
二、種的老嫩反映到感官上，便是結構的緊密、松散。種老看起來「肉質細膩」，會有起膠現象；種嫩則肉眼可見的結構松散。但要清楚，翡翠並非只有老、嫩兩個極端，大部份翡翠處於不老也不嫩的範圍。種老會提升價值，種嫩會降低價值，不老不嫩的普通情況，則無需過多糾結。
三、常見誤區1：一塊翡翠有無雜質或其他結構，卻和老嫩（發育周期）無關。所以底子細膩是種老的一種表現，底子幹凈與否卻不相幹。很多翡翠有棉、有結構，只能說底子不夠好，卻不能以「棉/結構多」判斷為種嫩。
四、常見誤區2：種的老嫩和種無關。豆種也有種老的（細豆種），冰種也有種嫩的（新冰料）。
如果變種是翡翠顏色/種水變差的意思，我認為有兩種情況：一是「偽變種」，為將品質較差的翡翠提升品質，加工時封蠟和用了拋光粉。拋光粉會讓顏色更艷麗、光澤更好，封蠟會讓種看起來更致密細膩。銷售時在拋光粉和封蠟的加持下，有一定美化。如果佩戴過不了多久（數周或數月），拋光粉會磨掉、蠟會變質，於是光澤度下降、顏色變淡。
二是物理變種，翡翠開采出來之後，接觸空氣，內部包含的鐵元素氧化（二價鐵化合成三價鐵）產生黃色；或縫隙太大接觸了汙漬產生黑色；結構過於松散，內含的水分失去形成跑水。由此可見，變種需要同時滿足兩個條件（1）有縫隙（2）含鐵元素。種嫩的翡翠結構松散、縫隙大，滿足條件1；而種老則不存在這個問題。
翡翠的綠色有可能是鉻元素致色，也可能是鐵元素致色。後者包含鐵元素，滿足條件2。這也是為什麽種粗的白底青變種機率較大的原因。紅黃翡原本是鐵元素致色，在開采出來之前就已經形成了。
