「大者，盛也，至此而雪盛也。」大雪，是二十四節氣中的第21個節氣，也是冬季的第三個節氣，大雪節氣的到來，意味著氣溫顯著下降，降雨量增多。大雪節氣最常見的就是降溫、下雨或下雪。
蒼鷺競飛南洞庭濕地。李劍誌 攝
大雪過後溫度持續下降，此時也正是冬季釣魚的最佳時間。「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。」唐代詩人柳宗元在【江雪】中，借寒江獨釣的漁翁，來寄托自己清高而孤傲的情感。
在人們眼中，另一個披蓑的漁翁正是今天的主角——蒼鷺，「脖細嘴長筋骨瘦，披蓑赤腳老漁翁。單肢側立癡迷等，雙目斜窺夢幻中。」這正是人們對於蒼鷺的生動描寫，也有人稱其為「仙風道骨」。
蒼鷺在桃江黃婆洲展翅飛翔。 楊勇 攝
蒼鷺，又稱灰鷺，為鷺科鷺屬的一種涉禽。蒼鷺是鷺類中最大的鳥，看上去像鶴，但是要比鶴更纖瘦一些。黃色的眼睛，黃綠色的尖嘴，腳偏黑。上體自背至尾上覆羽蒼灰色;尾羽暗灰色;兩肩有長尖而下垂的蒼灰色羽毛，狀若辮子，羽端分散為白色。
「佛系」的性格。蒼鷺因為自己的淡定與佛系，為自己贏得了「老等」的外號，「老等」，顧名思義就是老在那兒等著。它們常單獨在淺水處或木樁上長時間的站立不動，頸曲縮於兩肩之間，並以一腳站立，另一腳縮於腹下，可達數小時之久。不熟悉的觀察者見蒼鷺久久不動，甚至誤以為其是模型。
蒼鷺：長脖子老等。李劍誌 攝
漁翁的「智慧」。蒼鷺雖然耐心佛系，但等到時機成熟的時候卻是神速捕魚。它們吃魚也相當精致。蒼鷺捕到大魚後，會先將魚在岸上狠狠摔打，然後慢慢吞食。吃魚時，蒼鷺也是耐心十足，先讓魚頭入口，估計是怕被魚鰭刺傷。食物中不能一下子消化的部份，也會選擇吐出來。這種慢慢悠悠、不急不忙的樣子，像極了一個老紳士。
策劃：楊軍 趙永貴 文案：龔軍 劉芬
圖片提供：益陽南洞庭湖自然保育區管理局
