自1980年以来，中国成年人的平均体重指数（BMI）和肥胖症的发生率一直在不断攀升。然而，至今尚未对国家、地区或特定人口亚群的最新趋势进行深入的评估。
为了填补这一关键数据空白，中国疾病预防控制中心的三位杰出科学家——李新华、丁钢强和吴静，联手在国际顶级医学期刊【Lancet】（影响因子高达203）上发表了一篇题为「中国城乡身体质量指数与肥胖症研究：2004-2018年连续全国代表性调查的发现」的研究论文。该研究详尽地分析了从2004年至2018年间连续进行的六项全国代表性健康调查数据，涉及的总人数高达746,020人。
研究结果显示，标准化平均BMI水平在短短十四年内从2004年的22.7 kg/m²跃升至2018年的24.4 kg/m²，同时，肥胖症的患病率也从3.1%激增至8.1%。值得注意的是，自2010年起，城市男性和女性的平均BMI及肥胖患病率增长明显放缓，农村男性也呈现出适度的放缓趋势，但农村女性群体的增长却持续稳定。
在这六项调查中，一个引人注目的现象是，与受教育程度较低的女性相比，受教育程度较高的女性平均BMI持续保持较低水平，而男性则呈现出相反的趋势。更令人震惊的是，2018年估计有8500万名年龄在18至69岁的中国成年人（男性4800万，女性3700万）患有肥胖症，这一数字是2004年的三倍之多。
