地瓜机器人CEO王丛：我们不造机器人，但要让造机器人更轻松
在9月20日的深圳科创学院，地瓜机器人在开发者日上正式推出了其最新产品：面向机器人领域的旭日5智能计算芯片、RDK智能机器人开发者套件系列及一系列相关的开发工具和基础设施。这一发布会吸引了大量从业者和开发者，现场人头攒动，令人惊讶。
地瓜机器人CEO王丛认为，正是这些开发者将会引领未来机器人行业的爆发，而地瓜机器人所要做的就是加速这一进程。在当今的科技环境中，随着具身智能的概念日渐火热，诸多公司纷纷涌现，但地瓜机器人以其独特的定位与战略，脱颖而出。
不同于绝大多数机器人初创企业专注于机器人的「身子」，地瓜机器人则把重心放在机器人的「大脑」上。王丛表示，他们致力于通过提供通用的软硬件基础设施，来降低机器人开发的门槛，让更多的人能够参与到这一领域中来。
在发布会前一周，我们在地瓜机器人的北京办公室与王丛进行了深入的交流。他刚从IFA展会归来，虽然尚未适应时差，但日程已排得满满当当。王丛曾在地平线担任重要职务，负责机器人产品的研发、市场和销售服务等方面的整体业务。2024年初，地平线将其机器人事业部拆分为独立的地瓜机器人，王丛也因此出任CEO。因此，地瓜机器人并不是一家刚刚成立的公司，而是在地平线内部经历了从无到有的发展阶段。
时机与趋势
关于为何在此时以全新的品牌形象亮相，王丛认为这与行业发展的阶段密切相关。他将现阶段的机器人市场比作2016、2017年的自动驾驶市场，指出在深度学习兴起时，许多企业纷纷入局，认为自动驾驶即将到来，但实际情况是，这条路仍需经历长时间的发展。因此，王丛强调，提前布局是创业成功的重要因素，正如当初自动驾驶的发展一样，等到市场爆发再去追赶往往为时已晚。
他提到，Wintel主导了整个PC时代的技术生态与市场格局，而移动互联网则被iOS/Android与ARM体系所主导。他认为，未来的机器人时代必将来临，而届时势必需要专注于底层基础设施的公司，地瓜机器人的目标正是成为这样一家公司。
王丛指出，目前若想在机器人行业实现稳定的质量保证、规模化生产和低退货率，至少需要100人的团队来完成。他认为，要实现像移动互联网时代那样，一个小团队就能够开发出成功的公司，这还需进一步降低开发门槛，推动行业发展。
机器人技术的突破
在与硅星人的对话中，王丛谈及了机器人技术突破的必要性。他指出，当前机器人的研发仍缺乏足够的技术革新，尤其是在实现更广泛的通用性与智能化方面。他提到，大模型的ScalingLaw为实现更广泛的应用提供了可能，但在实际的机器人应用中，如何有效利用这一理论仍是一个挑战。
此外，他还提到，机器人数据的采集与标准化是当前行业的一大难题。与互联网和自动驾驶的情况不同，机器人领域的数据采集面临更高的成本和更复杂的标准设定。他强调，若不建立有效的数据标准，将会制约机器人的进一步发展。
王丛表示，地瓜机器人期望在行业中发挥母生态的作用。未来，家中可能会拥有多种类型的机器人，每一种机器人都有其特定的功能与用途。不同于移动互联网时代的快速迭代与低成本开发，机器人行业的研发成本与效率仍待提升。因此，地瓜机器人希望能够简化研发流程，降低开发成本，从而提升效率。
软件与硬件的结合
王丛谈及了地瓜机器人的新产品，包括硬件与软件两个层面的。他指出，过去几年公司一直致力于为机器人行业客户提供芯片服务，而在此基础上，考虑到更多开发者的需求，地瓜机器人决定推出RDK（RobotDevelopmentKit）系列产品。这些产品涵盖从低算力到高算力的不同SKU，旨在让开发者能够更便捷地上手，享受开发的乐趣。
在软件方面，地瓜机器人也在不断开发最核心的机器人底层算法与平台。他表示，除了提供硬件，软件的用户体验也是非常重要的一环。地瓜机器人希望通过更优化的操作系统与算法，提升机器人硬件的性能利用率，从而带给开发者更好的体验。
王丛将地瓜机器人与树莓派进行了比较，认为他们的目标不仅仅是提供单一的开发板，而是希望通过全面的软件和硬件解决方案，满足多样化的机器人需求。
瞄准开发者与市场
王丛还强调，地瓜机器人所瞄准的开发者群体非常广泛，包括创客、企业工程师、学生等。他提到，虽然市场上针对创客的产品较少，但这些小团队和个人开发者未来有可能创造出机器人领域的爆品。他认为，与其将高校视为单纯的市场，倒不如把它们当作未来生态的孵化基地。
在谈及用户统计时，王丛表示，过去一年中，地瓜机器人的开发者人数已经超过5万人，且这些用户均为积极参与的个人开发者。他认为，随着越来越多的学生和开发者熟悉地瓜机器人的软件与硬件，未来他们进入职场时，会优先选择使用地瓜机器人的产品，从而形成一种良性循环。
当谈及机器人行业的未来时，王丛指出，尽管中小创客与大公司的研发项目都有可能孕育出创新产品，但相比于移动互联网时代，机器人领域的技术壁垒仍然很高。他表示，想要将机器人稳定做到量产、保证质量等问题，至少需要100人的团队。而且，当前许多公司在软件开发中反复造轮子，缺乏高效的工具与标准化的流程，导致研发效率低下。
未来展望
总结来说，王丛认为，机器人行业需要一家专注于底层支持的公司来推动整个行业的发展，地瓜机器人正是这样一个目标明确的企业。他强调，通过降低开发门槛与提升效率，将会使得更多人能够参与到机器人的研发中，从而加速这一领域的爆发。
在王丛看来，移动互联网时代的成功经验为机器人行业提供了借鉴，未来的机器人市场一定会迎来更多的参与者与创新产品。而地瓜机器人则将不断致力于为开发者提供更好的工具与平台，推动机器人技术的进步与普及。通过与各行业的合作，地瓜机器人希望能够实现共赢，助力整个行业的蓬勃发展。
