最近,美国再次成功发射了一枚月球探测器,与去年初「游隼」号探测器发射失败形成鲜明对比。这标志着美国在航天领域重返月球的进一步努力。本次发射的探测器名称为「奥德修斯号」,由美国的直觉机器公司研制,预计将在2024年2月22日登陆月球南极地区。
「奥德修斯号」的发射具有重要意义。它不仅仅是美国私人航天公司的商业行为,更是美国政府部门支持的国家行为。美国宇航局投入了高达1.18亿美元用于此次发射,并配备了多台专门的科学仪器,以收集月球南极地区的详细数据。这些数据对美国未来的载人月球计划「阿尔忒弥斯计划」至关重要。
成功登陆月球南极,对美国来说是一项艰巨的任务。上一次人类登陆月球已是50多年前的事情。即便最近的「游隼号」任务也以失败告终。要保证「奥德修斯号」完全成功还为时过早。但是,美国政府已经规划了后续的月球探测任务, 充分表明美国有恢复月球探索的决心和毅力。
月球区域备受关注,因为那里水冰资源丰富,能为建立月球基地提供持续生存所需。美国迫切希望在该区域取得先机,所以「奥德修斯号」的科学目标就是为美国获得详细月面数据积累有利条件。
与美国的激烈行动相比,我国的太空探索略显缓慢。自2019年嫦娥四号实现月球背面软着陆后,我国的后续月球计划还不甚明晰。在美国积极开展新一轮月球争夺之际,我国有必要加快步伐,尽快制定清晰的太空发展蓝图。
月球资源丰富,是人类未来几十年重要的太空活动目标。大国之间围绕月球展开新一轮角逐已是大势所趋。在这个历史进程中,我国既要保持理性和镇定,又不能失去应有的胸怀与魄力。正确处理各方关系,稳扎稳打,才能在太空领域获得长久发展。
总之,美国此次月球探测器的再次发射,预示着新一轮太空竞赛的打响。我们不能被别国的步伐刺激得草率行事,但也不能过于稳重而失去主动性。只有在国家意志、科技实力、社会条件三者之间找到平衡,才能在太空探索这一人类共同事业中发挥应有作用,获得可持续的成果。在月球南极建立基地,对各国来说意义重大。那里水冰资源丰富,是月球上较少的光照区域,温度稳定,非常适合建立人类长期居住的月球基地。
美国此次重点就是收集数据,为自己日后在当地着陆、建立基地做准备。如果美国能够抢占先机控制该区域,将对其他国家形成巨大的地缘政治压力。
俄罗斯也曾明确提出计划,要在月球南极建立自己的基地。印度、欧盟、日本等都准备加入探月行列。这预示着各国围绕月球南极区域展开竞争的格局已初步形成。
我国在月球探索方面也有自己的规划。嫦娥六号、七号任务很可能会选在月球南极着陆和探测。届时中美之间在月球上的博弈势必更趋白热化。
月球虽远离地球,但其战略价值不可小觑。掌控月球,意味着在太空领域取得战略主动权。月球资源的开发利用,也将大大推进人类太空活动能力。
因此各国争相重返月球,也是大势所趋。但我们更不应盲目较劲,要保持理性、务实的态度。太空探索需要各国通力合作,不应成为新的战场。中国在坚定维护国家利益的同时,也应主动向各方展示善意,以太空科技创新推动人类文明向前发展。
