如果说长江「黄金水道」的「龙头」是上海市，那么「龙尾」在云南这个西部省份。水富港是万里长江的第一港，也是云南这个高原山区省份最大的港口。有意思的是，这个港口是四川省1974年给云南的，到今天正好50年。
大家都知道长江是世界第三长河，长度达6300多公里 （具体是6397公里） ，但上游影响力和存在感弱，以至于很多人没注意到， 云南这个西部省份和长江有啥关系？ 事实上，长江上游的金沙江，云南段长度达到1560公里，占了长江的四分之一！
那是否说明云南和长江关系很大呢？也是，也不是。长度是多了，但质量不行。
长江发源于青藏高原唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山，干流流经青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海共11个省份，注入东海。但从经济价值来说，是否通航运是重要标志，也是依托长江建设经济带的依据，越到下游航运价值越高。长江官方数据干流通航里程是 2843公里， 接近长江总长度的45%。
▲1000吨对于水运来说，小拖船。对于陆运来说，是15节火车皮，或者30辆拖头的运力，水运的重要性可见一斑。
长江干流沿途11个省份中，有9个分到通航河道，云南省因为水富港的存在，好歹分到了一点，成为万里长江通航的起点——「龙尾」。
9省市长江干流航道长度 如下：
一、上海市31公里
二、江苏省433公里
三、安徽省416公里
四、江西省152公里
五、湖北省1061公里
六、湖南省163公里
七、重庆市691公里
八、四川省255公里
九、云南省3公里（打酱油？）
别小看这么点航道，水富港经过多年不断整治航道，能通3000吨级的船，一船可以拖动四五十节火车皮的货物，而且价格便宜。目前，水富港已建成3个3000吨级散货泊位，2个3000吨级多用途泊位。
2023年，全国除港澳台外的31个省级行政区中，有21个有水运或海运，云南省依靠水富港，港口吞吐量1011万吨，排名第19位。「别拿土豆不当干粮」，水富港虽然只是个山区峡谷地带的小城，那也是3000吨级的长江干线港口，数据比没有接壤长江干流的兄弟省份贵州好太多了。
水富市50年前大部分属于四川省。当时，国家「三线建设」给了云南一个大项目—— 云天化。 作为大型化工厂，建在江边有码头是必要的，因此，选址在四川省宜宾县安富公社安富大队的滚坎坝 （今水富市政府驻地，坝是小平地的意思） 。厂子属于云南，土地属于四川怎么搞？因此当时国务院批准将四川省宜宾县的水东、水河、安富 （水富这个地名就是这么来的） 3个公社划入云南省，成立云南省昭通地区水富区。
1981年又划出本省绥江县、盐津县的一小部分，与水富区组建水富县。所以水富市不是全部土地都来自四川，但最重要的部分确实是四川给的。水富2018年撤县设市。
▲水富处在云贵高原和四川盆地的过渡区，最低海拔200多米，最高海拔有一千多米的山。
云南省号称 「亚洲水管」 ，江河纵横，但水运条件并不好：1.山高谷深，水流湍急；2.江河和城市、人口、经济错配；3.江河各行其是，金沙江往东北，珠江水系往东南，还有澜沧江、红河、怒江水系外流到东南亚。
现在全国兴起水运建设热潮， 水运的低成本是实现工业化的重要条件 ，制造业成本极为敏感。按照云南省的规划，水运未来有三个方向，最值得期待的还是金沙江。水富港条件好，但离云南本省太远了，而且有多座水坝形成断头航道，未来通过船闸打通，加上东川港建设，省会昆明有望「拥抱」长江航道，从东川港出发，通江达海，云南省的金沙江干流航道也会从水富往上延伸很多。
