要说什么东西能够扛住子弹，大部分人首先想到的应该是金属。
但是有这样一种木头，比金属还耐造，弓箭子弹射不穿，甚至硬到可以用来 制造飞机航母的零部件 ，它就是有 「树中硬度冠军」 之称的 铁桦树 ，我国每年还要大量从国外进口。
泱泱华夏大地，难道就没地长铁桦树？就算没有，我国必然也能制造出硬度足够造飞机航母的材料， 为何非要大量进口铁桦树？
坚硬的铁烨树
铁桦树又叫做赛黑桦，树干一般呈现黑灰色，树皮上有白斑。目前 我国大部分的铁桦树集中分布在东北，数量不多 。除此之外，朝鲜、俄罗斯等国家也有铁桦树。
铁桦树的 生长速度非常缓慢 ，这使得它的木材更加致密，纹理更加细腻，从而增加了木材的硬度。
对生长环境的要求也比较苛刻，具有 四百到五百年的寿命 ，铁桦树主要 生长在海拔700米以上的山地上 ，狂风暴雪在这些地区是家常便饭，一般的树在这样恶劣的环境下肯定是存活困难的，但是铁桦树做到了。
铁桦树的木材结构不仅均匀紧致，而且密度极大，年轮分布明显。除了「硬件」，铁桦木的「软件」也不赖，铁桦树中含有高浓度的木质素、纤维素等多聚物，这些成分也使得铁桦树的硬度大大增加。
在2012年我国林业部门开展的调查活动中，林业专家专门对铁桦树的硬度进行了测试， 铁桦木的硬度甚至超过了普通钢板 ，当之无愧是世界上最硬的木材，铁桦树的硬度更是普通橡树的三倍左右。
我国大量收购铁桦树，铁桦树的用途有哪些？
铁桦树的用途十分广泛，可以说是上得了天堂，下得了海洋。前苏联曾经将铁桦木用作制造飞机零部件的材料，因为与金属相比，铁桦木的硬度足够，自重又相对比较轻，所以 用它制造零部件，可以在一定程度上减轻飞机的自重 。
除了制造飞机零部件，铁桦树还被加工成 潜艇的轴承、滚球 等等零件，起到了非常关键的作用。一些高档汽车、游轮等对材料的性能要求较高，铁桦树可用于制作这些交通工具的关键结构件、装饰件等，既满足了强度要求，又具有独特的质感。
铁桦树生长极为缓慢， 但是用途又十分广泛，我们国家曾不得不从其他国家进口铁桦树，其中主要的出口国是俄罗斯，中国算得上是俄罗斯铁桦树最大的买家之一。
现在，铁桦树还被用于 日常用品与工艺品的制造 。铁桦树材质坚硬、纹理美观，加工成的家具不仅坚固耐用，而且具有较高的艺术价值和收藏价值。铁桦树可以制作烟斗，其材质能够较好地保持烟草的燃烧温度和口感，同时具有较高的耐用性。
如此坚硬的木材要如何进行加工？
看到这里可能有人会问了，既然铁桦树如此坚硬，子弹都打不穿，那以前又是靠什么对铁桦树进行砍伐和加工的呢？
铁桦树质地非常紧密， 普通的斧头和锯子对于它来说，只能造成一点「皮外伤」 。在工具和技术都比较落后的古代，面对刀枪不入不如铁桦树，人们想了一个办法，就是 用火烧 ，先在要砍伐的树干上定个点，然后用火的高温来使铁桦树的树干碳化，这时的铁桦树就相对来说比较容易砍断。
但是这样的砍伐方法存在很大的弊端，不仅操作起来费时费力，而且很容易破坏铁桦树的结构，对其外观也有一定的影响。
到了现代，随着冶金技术的不断提高，可以使用的工具多了很多，对铁桦树的加工也不再像以前那么困难。
铁桦树的种植情况？
铁桦树确实是一种不可多得的木材，但是也正因为它的这些优点，近些年来， 我国的铁桦树遭到了大量的砍伐，导致铁桦树的数量急剧减少。
为了保护铁桦树，我们国家采取了一系列的措施，现在铁桦树已经被列为国家一级重点保护植物，不仅非法砍伐、运输、加工铁桦树被禁止，铁桦树制品的买卖也被列入违法行为，通过法律的威慑力， 减少人为因素对铁桦树的破坏。 不仅如此，国家还加强了执法力度，对违法犯罪行为进行严厉打击，以保护铁桦树。
除此之外，在铁桦树的主要分布区域， 划定自然保护区， 为铁桦树提供一个相对安全、稳定的生长环境。在保护区内，禁止开垦、放牧等一切可能对铁桦树造成伤害的活动，确保铁桦树能够自然生长、繁衍。同时，加强对保护区的管理和监测，及时掌握铁桦树的生长状况和生态环境变化。
铁桦树在多个国家都有分布，因此国际合作对于铁桦树的保护至关重要。我们国家积极参与国际组织的相关活动，推动铁桦树的国际保护，争取更多的国际支持和资源，共同保护这一珍贵的植物资源。
还有哪些坚硬的木材？
除了铁桦树，世界上还有很多坚硬无比的木头，比如南美的 蛇纹木、白坚木 等等。
白坚木主要分布在巴西、阿根廷北部等南美洲地区，其西班牙语名称 「quebracho」 意为 「折断斧头」 ，可见其坚硬程度。和铁桦树相似，由于其坚硬的特性，被广泛用于 制作铁路枕木 ，白坚木中含有的丹宁酸汁液还可用于处理皮革。
蛇纹木 分散在南美洲亚马逊河流域附近的原始丛林中，是一种小树冠乔木。蛇纹木被称为是世界上最重的木材之一，它的密度远远超过了铁桦树，是世界上 密度最大的木材之一 。蛇纹木在干透之后平均每立方米的重量仍然可高达1.21吨。
这种木材具有蛇皮一样的暗红色花纹，具有独特的装饰效果。由于蛇纹木木材稀少、珍贵，主要用于高级装饰、高级工艺品、高尔夫球棍、高级手杖、高级家具及高级内装潢等，算得上是世界上最名贵的木材之一。
