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创新大赛人物故事丨雷鹏:寻梦生命科学, 践行医学报国

2024-01-27科学

【人物档案】 雷鹏,2002年第十七届四川省青少年科技创新大赛一等奖获得者,现为四川大学生物治疗国家重点实验室教授、博士生导师,国家优秀青年基金获得者,科技部重点研发计划项目负责人。

「国宝」启发,推开科学之门

高中时,雷鹏就读于成都七中,他非常喜欢参加学校组织的科普活动。有一次,学校组织学生到成都大熊猫繁育研究基地观察「国宝」大熊猫。来到研究基地的一个小房子前,雷鹏看到大熊猫正在神情呆滞地踱步、旋转、甩头、摇摆。研究基地的专家介绍道:「大熊猫这种无明显目的、不变的、以固定频率反复重复而无任何功能效果的简单行为称为‘刻板行为’。」「大熊猫为什么会出现这样的行为?」雷鹏对此十分好奇。

为了解开心中的疑惑,雷鹏和几位同学一起开始对大熊猫进行了非常详细的观察。每周,雷鹏都会和同学抽一天时间去大熊猫基地,分两个时段仔细观察大熊猫在不同的饲养条件下的行为,并记录下大熊猫的每一次摆头、每一次转身。通过观察,雷鹏和同学进一步发现,如果将大熊猫饲养在院子里,刻板行为就会大大减少。

从观察实践到发现规律,再到领悟原理、知识,雷鹏和同学用长达半年的时间推开了自己的第一扇「科学之门」,真正地接触了科学探究的过程。

谈起青少年时期与「国宝」大熊猫结缘的经历,雷鹏感触颇多,「我觉得我收获了特别多的东西,比如对科学的理解,以及知道同龄人都在做一些什么样的事情,同时也坚定了我自己以后想要走科学研究这条路。我觉得所有的先人一步,都是因为在一开始就学会了如何去思考一个科学问题,如何想办法去解决所发现的这个科学问题。我受到非常大的启发,也得到了很多成长。」

攻坚克难,践行医学报国

青少年时期形成的对科学实验的求知欲和探求欲,让雷鹏决心走上医学报国之路。在澳大利亚墨尔本大学攻读博士学位时,雷鹏深入研究了阿尔茨海默病,尤其是它的关键蛋白在细胞里起到的作用。

阿尔茨海默病是一种神经退行性疾病,患病群体主要是老年人,因此对人口老龄化国家影响很大。「我想把我学到的这些医学知识带回国,并深入研究,想办法帮助我们国家的老年人过上更好的晚年生活。」带着报国之志,雷鹏回到成都,在四川大学生物治疗国家重点实验室担任教授、博士生导师。

四川大学生物治疗国家重点实验室就在成都七中隔壁,它是一个交叉性的实验室,很多来自不同科研方向、不同研究领域的顶尖人才都在这里一起工作,用雷鹏的话说就是「每天吃饭都可以一起聊科学问题」。

浓厚的科研氛围和宽松的工作环境给予了雷鹏很大的支持和鼓舞:「我在做交叉科学或研究疾病时,可以和不同研究方向的同事讨论多组学数据,比如同一个基因的变化,当我用自己注释的基因信息去寻找差异的时候,所有的组学因为这一个基因发生改变。在这个过程中,我不仅学到了很多交叉学科的知识与科研经验,而且通过同事的帮助,也解决了很多原来可能解决不了或者不好解决的问题。」

有志者,事竟成。雷鹏在脑重大疾病的分子机制和诊疗等课题上不断追求新的突破,带领团队在【信号转导与靶向治疗】【分子精神病学】等多本高水平学术杂志上先后发表了多篇颇有影响力的学术论文,并承担了国家重大课题攻关,获得国际国内领域同行的认可。「回到这里,我们不仅能够把自己的研究与国家需求放在一起,也同样可以和世界对话,参与世界最前沿竞争。」

三词建言,勉励青少年

作为医学科研的前行者,雷鹏深信「兴趣、能力、坚持」是青少年开启科学研究的关键。

兴趣是梦想启航的钥匙。「不管你走多远,不管走到什么地方,都不要忘记自己最开始那一份小小的快乐。」雷鹏说道。青少年在做科学研究的时候,要找到自己最感兴趣的知识或方向作为出发点,因为科学研究的过程是一个相对枯燥烦闷的过程,如果没有兴趣的引领,很难坚持下去。

能力是自我前进的动力。能力的大小决定青少年能在科研之路走多远,而能力是需要培养的,青少年可以通过不断加强多学科知识积累,参加青少年科技竞赛等提高自身的综合能力。

坚持是圆梦科研的秘诀。科学研究面临着重重未知和挑战,没有可以直接找到的标准答案,需要脚踏实地一步一步地探索。在探索的过程中,需要紧咬牙关不懈坚持。因为结论未定,每个人都可以做出属于自己的贡献。

「我们身在一个最好的年代,才能继续追逐梦想。」雷鹏说,「科研是一条非常漫长孤独而充满荆棘的道路,如果你要踏上这条道路的话,我想你一定要具备非常坚韧的品质,敢于面对实验的失败,大胆创新,用人生诠释大无畏的科研精神。」

十余载科研追梦路,让如今的雷鹏成为了培育青少年科研之梦、创新之梦的「学长」,他将继续与青少年们同行,助推一个个科研梦想萌芽,见证青少年们靠近光,成为光。

雷鹏寄语青少年: 在创新的道路上,每个人都会遇到许多困难与坎坷,这是必然的。但是坚持自己,保持初心,就能一直勇敢地前进。

作者丨广西科普传播中心 卢丹

编辑丨李家华

校对丨郑柯

二审丨张越

终审丨刘慧英 钟汉成