当爱因斯坦写下质能方程的那一瞬间,世界因他而发生了改变。
从那一刻开始,质量和能量有了关系,它们两个不再是完全不相干的两个概念。
创造奇迹的爱因斯坦
根据爱因斯坦的方程式,质量和能量之间是可以相互转换的,人类之后的原子时代就是这个方程最好的表达。
可是,我们似乎从来没有看到过能量转化为质量的,这个方程真的可以顺着、逆着推导吗?
一起走进,质量和能量的世界。
质量和能量
潘多拉的魔盒
1945年,当一朵蘑菇云在日本的广岛升起时,爱因斯坦通过广播知道了这件事情,他感叹了一句, 人类打开了潘多拉的魔盒 。
时间还要退回到 原子弹爆炸的40年前 ,1905年,爱因斯坦发表了 划时代的论文 ,第一次提出 质量和能量的关系 。
这其中就有一个著名的方程 : E=mc^2 ,这就是改变了人类科学发展的 质能方程 。
如果没有这个方程,人类的科学会慢至少50年, 这一年也被称为「奇迹年」,属于物理的奇迹 。
爱因斯坦和质能方程
更让人震惊的是, 狭义相对论 在当时是没有实验论证,这在物理学上也是头一回。
以至于有不少人认为爱因斯坦不是人类,他是外星人。
不过爱因斯坦并没有被眼前的成就冲昏了头脑,10年之后,它再次以 广义相对论 震惊世界。
一个人,创造了两个奇迹。
爱因斯坦写下这个方程式的时候,脑海里 是宇宙、是世界、是各种物质 ,他并没有想到这会和原子弹有关。
爱因斯坦写下方程的时候想的是宇宙
1938年,德国物理学家第一次发现 核裂变 ,当时全世界都害怕德国会将这门技术用到战争上。
这项技术的 指导方针,就是爱因斯坦的质能方程 。
或许正是这个原因,后世人们一直以为,爱因斯坦参与了第一枚原子弹的研制。
实际上, 爱因斯坦本人没有参与曼哈顿计划 。
质能方程也从物理奇迹变成了潘多拉魔盒,谁能想到, 人类历史上最厉害的武器 ,它的能量 来源于我们根本看不见的原子 。
参与曼哈顿计划的奥本海默
既然质能方程表示了 物质的质量可以转化为能量 ,一千克物质就能产生3/7个大伊万的能量,那么为什么我们的世界没有因为质量而爆炸呢?
这是因为, 宏观物质所具有的质量叫做静止质量 ,它是 没有能量的 。
想要实现质能方程,必须要 让静止质量丢失 ,这样才能释放出能量。
原子的结构
一个原子,就呆在那里,不会产生能量。
当使用一颗中子轰击它,使它发生裂变, 原子核分裂形成两个更小的原子 ,这个过程中,会释放出中子。
这些中子是曾经原子的一部分,现在 已经不属于原来的体系了 ,原子在核裂变的过程中,静止质量发生了改变,于是 启动了质能方程 ,产生了巨大的能量。
既然质量可以转化为能量,那么为何我们没有看见能量转化为质量的情况呢?
核裂变的原理
能量与质量
爱因斯坦的质能方程 是可以等价转换的 ,也就是能量是可以产生质量的,最大的例子就是 宇宙大爆炸 。
大爆炸之前, 没有物质,甚至连时间都没有 ,大爆炸产生的巨大能量,诞生了 原子、电子、中子等粒子 ,之后又诞生了 宏观的天体 ,某种程度上, 我们人类也是宇宙大爆炸的产物 。
大爆炸发生大约100亿后,它的能量还在继续,诞生了太阳系,其中就有地球。
地球在之后的时间里,先后诞生了各种什么,在200多万年前,人类的祖先开始出现。
如果 把人类细化 ,我们也是 由各种粒子构成的 , 这些粒子来源于宇宙 。
宇宙大爆炸
而我们在现实生活中看不见能量制造质量的情况,是因为,制造一克质量,需要的能量非常巨大,并且制造出来的物质, 宏观上根本就看不见 。
这就好比,宇宙大爆炸最开始诞生的是各种粒子,虽然量很大,可这些 都不是宏观物质 。
宇宙中的第一颗天体,大约诞生于 大爆炸之后1亿年 。
也就是说, 大伊万的爆炸会产生质量 ,但是我们看不见,并且在很长的时间里,这些物质都会以微观的形式存在。
大爆炸产生物质的顺序
质能方程里面的质量, 不是我们熟知的宏观质量 。
公式上来说,质能是可以等价交换的,可实际情况,质能之间无法做到100%的交换。
因为没有物质能够达到光速,人类制造的速度,最快只能达到光速的99.99%以上,无限逼近光速。
唯一具有光速的 光子 , 没有静止质量 。
光速无法突破
人类还没有进入质能时代
人类目前所使用能源, 化石能源占据了最大头 ,燃烧化石能源并不是质量转化为能量,只是 让它参与化学反应而已 。
这种通过燃烧产生的能量,只是能量的最初级, 本质上和燃烧木材是一回事 ,唯一不同的是,化石能源产生的热比木材多。
此外,人类的太阳能、风能、地热能、水能等,同样不是质能。
真正称得上质能的, 只有核能 ,不管是核聚变还是核裂变。
煤燃烧是化学反应
然而,核能目前占据人类能源使用量的很小一部分。
并且虽然有爱因斯坦的质能方程在手,可是核能的使用率却非常低。
使用 1千克 铀作为原料,只有 千分之七 可以真正参与裂变反应,也就是7克。
而且, 核能还具有一个副作用 ,那就是 辐射 。一旦发生核泄漏,那么迎接人类的,是毁灭性的灾难。
核电站的反应,是不可控的,一旦泄露出去,没有挽救的余地。
难道人类的能源就到此为止了吗?
核辐射警告标志
当然不是, 可控核聚变 才是人类未来 最理想的能源 。核聚变是宇宙中最常见的能量来源, 是恒星发光发热的原理 。
如果人类可以模拟太阳的核聚变形式,那么就相当于人类拥有了 一颗永不熄灭的「太阳」 。
核聚变常用的原料是 氢原子 ,当氢原子的同位素氘和氚进行原子核的聚合,静止质量发生改变,满足质能方程,引发核聚变反应生成氦原子,并释放能量和一个中子。
理论上来讲, 氢核聚变的原料是取之不尽,用之不竭的 ,因此可控核聚变无须担心能源耗尽的一天。
人类已经实现了核聚变,难就难在「可控」上。实现可控之日,就是人类文明进入一级之时。
可控核聚变
能源的限制
虽然核能占据人类能源的比例并不算很高,但是不可否认它释放的能量,以及为人类做出了巨大的贡献。
旅行者1号和2号,好奇号火星车、毅力号火星车,它们的 能量都来自核电池 。
核电池的寿命在大约80年,能够保证这些探测器在没有太阳光的情况下正常运转。
限制 人类文明晋升道路的最大阻碍,就是能源 。人类之所以会有能源危机,就是因为 没能在能源上实现质能自由 。
好奇号火星车
不可否认,人类极度依赖化石能源,然而 化石能源是有限的 ,并且无法再生,属于一次性产品,用完就完了。
寻找新的能源之路 ,是人类唯一的自救办法,质能方程就是爱因斯坦给人类最好的礼物,给人类以新的希望。
无法想象,若是没有质能方程, 人类将在能源恐惧中走向怎样的极端 。
人类的未来不仅是智能的,还是质能的。当人类可以自由使用质能方程来获得能量,那么能量是无穷无尽的。
人类将突破文明的第一个级别, 步入宇宙文明的行列 。
宇宙文明
难怪有人会说,爱因斯坦是外星人,因为它的理论太过于超前,没有他,人类将落后50年以上。