太阳系位于银河系的猎户臂，处于银河的边缘地带，避开了银河中心的密集星团和庞大的人马座A*黑洞。这种偏远的位置为地球上的生命提供了发展的机会，也引发了科学家们关于银河系其他可能存在的文明的探讨。
图注：红圈标出的位置为太阳系所处之地，与银河中心相隔约2.5万光年。
图注：地球的无线电信号也仅传播了几百光年的距离。
从哲学和宇宙学角度出发，银河系内拥有约4000亿颗恒星和更多的行星系统，因此理论上存在其他生命形式是合理的。地球文明的历史表明，从早期灵长类动物到现代人类的演变过程既漫长又连续。
生命在地球上的存在可以追溯到38亿至40亿年前，而人类的出现则是在数十亿年后。这表明从生命的起源到文明的诞生，通常需要极长的时间。最近，加州理工学院的物理学家提出，银河系中可能存在着其他已经灭绝的文明。
图注：位于黑洞附近的Arches星团被认为是一个曾经繁荣的地区。
图注：恒星团提供了寻找文明的关键线索。
研究银河系最大的恒星团发现，在地球距离约1.3万光年的区域，形成于80亿年前的恒星数量非常庞大，这些恒星曾是银河系中的主要部分。如此多的恒星意味着生命出现的概率较高。而太阳系的位置相对较远，位于银河系边缘，人类文明是在银河系形成后不久才出现的。
加州理工的科学家根据恒星团的位置和分布，指出银河系中可能存在文明的区域主要集中在距离地球1.3万光年以外，靠近银河中心的方向。随着时间的推移，这些文明基本已经消亡。
