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曾被人类「淘汰」的器官,如今又重新出现,这到底象征着什么?

2024-07-25科学

文 | 黔途

编辑 | 黔途

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你是否留意过

,我们习以为常的身体,就像一座历经了漫长岁月洗礼的古老城市,那些纵横交错的血管、神经, 如同城市里四通八达的道路 ,而形态各异的器官,则像是城市中承担着不同功能的建筑, 在这座精密而复杂的「人体城市」中 ,却隐藏着一些看似「无用」的「建筑」,它们的功能在漫长的进化过程中逐渐退化,成为了人类进化史上留下的奇妙印记

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人类进化遗留的「谜题」

前段时间, 一位青春期的男孩在网上发帖求助 ,语气中充满了困惑和好奇:「为什么男人没有乳房, 却会有乳腺发育 ,而且还会像女生一样胀痛?既然这么鸡肋为什么不能像尾巴一样彻底消失呢?」

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这个问题

,就像一颗石子投入平静的湖面,引发了网友们关于「人体无用器官」的热烈讨论,有人调侃说,这可能是上帝在创造人类时,不小心遗留的「」,也有人一本正经地科普,这些看似「无用」的器官,其实在人类进化史上都曾扮演过重要的角色, 只是随着时间的推移 ,它们的功能逐渐被取代,最终沦为了「时代的眼泪」

就拿男孩提到的男性乳腺来说,这其实是人类胚胎发育早期的一种「性别模糊」现象,在胚胎发育的最初阶段,无论男女,都具备发育成乳腺的组织, 直到怀孕7周左右 ,在雄激素的作用下, 男性胎儿的乳腺组织才会停止发育 ,最终形成我们现在看到的「平坦」胸部,由于体内仍然残留着少量的乳腺组织,所以在青春期激素水平波动时,一些男孩会出现乳房轻微发育、胀痛的现象,这也被称为「男性乳腺发育症」, 虽然这种现象通常会随着年龄增长而逐渐消失 ,并不会对健康造成影响,但却也从侧面印证了人类进化过程中,那些被遗忘的「历史痕迹」

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除了男性乳腺

人体中还有许多类似的「退化器官」 ,例如:阑尾、智齿、掌长肌、体毛等等,这些器官,就像一本本尘封已久的古籍, 记录着人类祖先在漫长的进化历程中 ,与自然环境作斗争的英勇故事

阑尾

,这个位于人体腹部右下角的小东西,一直被认为是「无用」的代名词,甚至在医学界,还有不少人将其视为「定时炸弹」, 一旦发炎就建议切除 ,近年来的一些研究表明,阑尾可能并没有我们想象的那么「一无是处」,有科学家认为,阑尾可能是人体肠道免疫系统的一部分,它能够储存有益菌,并在肠道菌群失衡时,起到调节作用,还有研究发现,阑尾与帕金森病的发病机制有关, 切除阑尾的人群 ,患帕金森病的风险可能会降低

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再比如,智齿, 这个让无数人「咬牙切齿」的家伙 ,也是人类进化史上的一个「遗留问题」,在远古时代, 人类的食物粗糙坚硬 ,需要强大的咀嚼能力,而智齿的存在,正好可以弥补臼齿的不足,帮助人类更好地磨碎食物,随着人类文明的进步,食物越来越精细,智齿的作用也逐渐减弱,再加上现代人颌骨退化,空间不足,导致智齿无法正常萌出, 引发疼痛、发炎等问题 ,因此,拔除智齿也成为了许多人的无奈选择

消失保留?一场器官的「辩论赛」

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并非所有「退化器官」的命运都如此「悲惨」,有些器官,虽然在漫长的进化过程中, 功能逐渐减弱 但却依然顽强地保留了下来 甚至在某些特定情况下 ,还能发挥意想不到的作用,扁桃体和鼻窦,就是两个典型的例子

扁桃体,这对位于咽喉部的淋巴组织, 就像两道「守护咽喉」的「门神」 ,能够抵御外界病菌的入侵,由于其特殊的解剖结构,扁桃体也容易成为细菌滋生的「温床」,一旦抵抗力下降,就容易发炎肿大,引发咽喉疼痛、发烧等症状,因此, 关于扁桃体是否应该切除 ,医学界一直存在争议,支持切除的一方认为,扁桃体反复发炎会增加患其他疾病的风险,而且切除后并不会对身体造成明显影响,而反对切除的一方则认为,扁桃体是人体免疫系统的重要组成部分, 切除后会削弱机体免疫力 ,增加患其他疾病的风险

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与扁桃体类似,鼻窦,这个位于鼻腔周围的空腔系统,也常常因为发炎而让人苦不堪言, 鼻窦炎 ,是耳鼻喉科的常见病,患者会出现鼻塞、流涕、头痛等症状,严重影响生活质量, 因此 ,有些人认为, 鼻窦的存在 ,似乎除了让人「头疼」之外,并没有什么实际意义,甚至有人戏称其为「人体」,事实上,鼻窦的存在,对于维持人体正常的生理功能,起着至关重要的作用,鼻窦能够吸入的空气,并调节温度,保护呼吸道,鼻窦能够减轻头部重量,缓冲外力冲击,保护大脑,鼻窦还能增强声音的共鸣,使我们的声音更加洪亮

由此可见,即使是那些看似「无用」的器官, 也并非完全「一无是处」 它们的存在 ,是人类进化史的见证,也是人体复杂而精妙的体现

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未来人类:进化之路上的「改造计划」?

那么

,随着人类文明的不断进步, 环境和生活方式的不断改变 ,这些「退化器官」的命运将会如何?未来的人类又会长成什么样呢?

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让我们大胆地「脑洞大开」

,试想一下:在未来,随着科技的发展,人类或许可以通过基因编辑技术,「定制」自己的身体,那些容易生病、引发疼痛的「无用器官」, 或许会被彻底「淘汰」 ,容易发炎的阑尾和扁桃体,可能会被「移除」;影响美观的智齿,可能会被「优化」;甚至, 连同「男性乳腺」这样的「性别」 ,也可能会被「修复」

这只是一些基于现有科学技术的「大胆猜想」, 人类进化的方向 ,最终会走向何方,我们不得而知,但可以肯定的是, 进化 是一个漫长而复杂的过程 ,它充满了未知和挑战,也充满了无限的可能性

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也许,在未来的某一天,当我们回望人类进化的历史长河时, 会惊讶地发现 那些曾经被我们视为「无用」的器官 竟然蕴藏着我们从未想过的奥秘 ,而那些我们习以为常的身体结构,也可能会发生翻天覆地的变化

你认为,未来的人类会长成什么样?我们现在的哪些器官,又会变成「无用的累赘」?欢迎在评论区留言分享你的看法!

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