过去,我们总以为地球是宇宙的中心,世界好小。但如今,我们已经明白,地球在宇宙中其实非常微小,它只是围绕着太阳旋转的一颗行星而已。
你知道吗?光是我们所在的银河系,就有上千亿颗恒星在闪烁。而整个宇宙中,还有无数像银河系这样的星系。说实话,宇宙之大,真的让人惊叹不已,超出了我们的想象!
说到光速,那可是宇宙中跑得最快的东西,一秒钟能跑30万千米,比咱们平时看到的车子、飞机都快多了。所有的东西,不管怎么动,都跑不过光速,就好像有个隐形的规矩在管着它们。那光速一秒钟能干啥呢?想象一下,光一秒钟就能绕地球好几圈,真是快得让人目瞪口呆!
想象一下,光在一秒钟的时间里能绕地球转7.5圈,这速度简直比某些热门奶茶一年的杯子连起来的长度还要长上好几倍呢!而你知道吗?帕克太阳探测器,这个听起来就超酷的仪器,它的速度是目前人类制造出来的最快的。你说厉害不厉害?
帕克太阳探测器在绕着太阳飞的时候,虽然受到太阳的引力作用,但它最快也只能飞到每秒200千米,这速度嘛,连光速的一千五百分之一都不到呢。
光速确实快得让人惊叹,但在宇宙的辽阔尺度下,它就有点不够看了。换句话说,对人类来说光速是超快的,但放在宇宙中,就显得有些微不足道了。
想知道每秒飞一光年的飞船要多少时间才能到达宇宙尽头吗?那就先从速度上想想吧。光年其实是个距离单位,大约就是9.46万亿千米那么长。咱们的太阳系,半径也就差不多一光年。那么,飞船要飞多久呢?这个嘛,就需要更深入的探索和计算了。
目前,人类已经向太阳系外发射了五个探测器,分别是先驱者10号、先驱者11号、旅行者1号、旅行者2号和新视野号。但这些探测器的速度都还不够快,它们至今还没有走出太阳系,人类仍然被限制在一光年的范围内。换句话说,人类目前还只能在这个小小的区域内探索宇宙,希望能够早日突破这个限制,进一步探索宇宙的奥秘。
当我们掌握了基础速度,就可以启程飞翔了。想象一下,如果飞船能以每秒一光年的速度飞行,那么短短的一秒钟,我们就能抵达太阳系的外围。这样的速度简直令人难以置信,不是吗?
简单来说,太阳系边缘有两种定义。一种是以日光层为界,就像旅行者探测器飞出去的地方。另一种则是超出太阳的引力范围,即奥尔特云之外。现在,我们正在奥尔特云附近飞行,很快就要真正地离开太阳系了。
只要飞出太阳系,再花3.22秒,我们就能到达半人马座a附近的比邻星,它可是离咱们最近的恒星呢。接着,再过八秒钟,哇,你就能看到天上最亮的那颗星——天狼星,它就在你眼前,跟咱们在地球上抬头看的时候完全不是一个感觉!
40秒后,咱们能目睹巨蟹座55E星,大小跟海王星差不多。但这家伙简直是个钻石王国,遍地都是亮晶晶的钻石。要是咱们能去那儿,你说会不会忍不住挖几颗回来呢?
飞了10分钟后,咱们就到了开普勒22B这颗恒星,NASA说它最像地球了,有85%的相似度呢。要是这儿有大气层,说不定你就是第一个看到外星生物的人哦!
飞了近两小时,咱们现在到了超酷的蟹状星云。它就藏在金牛座的东北边,是个超新星遗骸和脉冲风星云。而且,它还是咱们现在能找到的最稳定的辐射源。告诉你个厉害的,它现在正以每秒1500公里的速度疯狂膨胀呢!
飞了6小时后,我们抵达了银河系的边界。回头一看,一个巨大的彩色圆盘映入眼帘,那就是我们的家——银河系。这圆盘就像被搅动的彩色果酒,中心还形成了一个美丽的漩涡。
一个月后,我们抵达了距离银河系最近的星系——仙女座星系。这个星系规模庞大,直径达到了惊人的22万光年,其中包含了大约一万亿颗恒星,比我们的银河系还要壮观。
现在,仙女座星系正在朝银河系驶来,照这样下去,大概在40亿年后,它会撞上银河系。到时候,人类文明可能会消失得无影无踪。不过,40亿年这么长的时间,人类文明会怎么发展,甚至我们会不会离开地球,都是个未知数。
在接下来的旅程中,我们还将穿越许多星系,不论大小。如果你有幸活过太空旅行的第一百年,那么你将亲眼目睹一个异常巨大的类星体——TON168。它的亮度竟高达太阳的660倍,绝对会让你大开眼界!
飞了1458年后,我们终于抵达了理论上认为的宇宙尽头,虽然它距离地球有465亿光年之遥,但这只是人类目前能观测到的宇宙边界而已。
当你飞翔时,宇宙也在不断扩张。事实上,我们所能观测到的宇宙边缘可能只是一个幻觉,因为宇宙之外可能还有更多宇宙。想象一下,宇宙是如此广阔,相比之下,人类在其中显得如此渺小。但这并没有阻止我们对太空的探索,许多科学家仍在为此不懈努力。