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恐龙活了1.7亿年,为啥没有像400万年的人类一样,发展出智慧文明

2024-09-07科学

恐龙统治地球的时间长达1.6亿年,在这漫漫时间长河里,却始终没能进化成高等智慧生物,发展出文明,这是为什么呢?

而人类出现距今也仅有400万年,却经历了原始文明、农耕文明、工业文明和生态文明四个阶段,且存在过多种文明。

同样是作为地球的统治者,为什么两者间的差距如此悬殊?

与文明「失之交臂」并非偶然?

恐龙作为地球上曾经最强大、最神秘的生物,存在时间超过了1.6亿年。

漫长的岁月里,它们逐渐演化出繁多的种类,留下了许多珍贵的化石,作为曾经来过的证明。

可惜,科学家们只能从零零散散的化石碎片中推测出恐龙曾经的生活,经历的事情,无法再进一步。

因为它们没能留下属于自己的文明。

那么, 将人类和恐龙区别开的「文明」又是什么呢?

首先,「文明」是以文字的发明为标志,达到较高智力水平的存在,可以是 城镇的出现,文字的发明,建筑的兴起,或者科学技术的进步 ……也可以是超脱于物质之外的精神文明,是一种 道德、观念、艺术、宗教 等等。

它摆脱了野蛮状态的所有行为,构成了一种秩序。这种秩序有利于自身发展,向规则迈进。

恐龙为什么没有文明呢?再来看看恐龙的发展史。

恐龙的出现要追溯到二叠纪。那时,地球气候干燥,大量物种灭绝,只有少部分爬行生物适应了气候,不断进化奋力生存,就形成了早期的恐龙。

后来,大陆裂变,为恐龙物种的多样化提供了生存空间。

到了侏罗纪,恐龙已进化出庞大的体型。在白垩纪,恐龙站上了时代的顶峰,形成了一套完整的生物链。

从这段历史中我们可以发现, 恐龙自出现起,似乎就是食物链中的顶端生物,没有天敌的威胁、其他生物的侵扰,在相对舒适的环境中生存得悠然自得,这也 导致了它们没有改造周围环境的动力。

对比人类,从体格、力量这些自然属性来看,人类在自然界中并不突出。能够成为地球主宰,是因为人类是善于利用工具的物种。人类的前爪变成双手,制造工具,书写文明。

而恐龙由于没有生存压力,自然也缺少创造、改造的动力。它们的前爪在长期演变中退化,进化出了庞大的躯干和有力的双腿和尾巴。

前爪的退化间接影响了脑容量的进化。人类之所以有较大的脑容量是源于人类长期的劳作,在劳作中萌生智慧,智慧又促进了大脑的进化。简单来说,如果人类不能善于利用自己的双手,就还停留在猴子阶段。

庞大的身躯对恐龙的消耗就非常多了,况且要演化出较大的脑容量又需要耗费比自身多20%的能量,这几乎是不可能的事。就算恐龙想「长脑子」,可没有「双手」,无异于「痴龙说梦」。

另外, 恐龙是卵生动物,靠下蛋繁殖,孵化后的小恐龙不需要父母悉心的教导也可以很好长大。

这是恐龙同人类最本质的区别。人类是哺乳动物,子子代代相互传承,这是文化进步的必要条件, 文化传承的累积又是文明发展的基础。

恐龙正是因为没有亲密的裙带情感关系,才限制住自身文化的进步和繁衍,祖辈的意志得不到传承,涌现出的新意志又得不到传播,或缺少传播的条件,如语言、文字等。

恐龙之间甚至没有形成完整的语言系统,这就更加大的文明诞生的难度,也就造成了世世代代的恐龙始终困于野蛮的原始时代,不曾走出。

再加上恐龙时代的环境虽然慢慢变迁,但恐龙依然能够很好地适应,自身对智慧的需求甚少。如此种种,没有发展出智慧文明也就不足为奇了。

恐龙时代的落幕

关于恐龙的灭绝,科学家们众说纷纭,谁也想不到如此强大的一个种族竟然在数亿年后泯然于世。在长期的考古研究中,诞生了许多灭绝假说,其中最有名、也是目前最普遍认可的是「小行星撞击说」。

距今约6500年万前,一颗直径为7-10公里的小行星撞击的地球。巨大的冲击力造成无数生物死亡,自然也包括了恐龙。

小行星撞击地球造成的恶劣气候影响持续了很长时间。有学者认为,巨大的冲击波卷起了无数尘埃,大量的尘埃在下降过程中与大气层不断发生摩擦,消耗了大量的氧气,致使无数恐龙缺氧而死。

漫天的尘埃遮天蔽日,挡住了太阳。没有了阳光的照射,植物无法进行光合作用,逐渐萎靡、死去。那些以植物为食的草食系恐龙没有了食物来源,也陆续死去。食草系恐龙的衰落造就了肉食系恐龙的减少,食物链自此全面崩盘。

猛烈的撞击造成了地壳运动,不时发生的地震压缩了恐龙及其他生物的生存空间。更致命的是,地壳运动带动了火山的活跃,许多火山喷涌而出,释放出的大量火山灰和有毒气体又融进了空气中,造成更多生物的死亡。

大量的粉尘、有毒气体,长期遮蔽了阳光,地球的温度也骤然下降,气候问题一度严峻,根本没有给恐龙们进化过渡期,面对它们的是绝望的寒冷,加速了它们的死亡。

大量生物的死亡是疾病的温床。一种新型的病毒在恐龙之间快速传播,瘟疫侵蚀着它们的肉体,泯灭着它们的灵魂,剥夺着最后的希望。

长期笼罩在地球上的死亡阴霾,降低了生物的多样性,恐龙的死亡是自然演化的结果。随着哺乳动物的出现与竞争,恐龙渐渐失去了在生物链中的优势地位和生存空间,最终被淘汰。

值得注意的是,我这里介绍的恐龙灭绝的原因,融入了火山喷发说、气候巨变说、疾病流行说和生物多样性下降说。把它们都归为「小行星撞击说」是因为我认为这些假说都源自它,或者说是它的出现带动了这些假说的诞生。毕竟,物种灭绝的原因不单单只有一种,是由多种因素促成的,就好比「压死骆驼的不是最后一根稻草」。

还存在其他一些具有丰富想象力的假说,比如「造物收割说」,这是认为由高等外形文明灭绝了恐龙。「洪水循环说」主张周期性大洪水导致了恐龙的灭绝……

关于恐龙的猜想如今还在继续。科学家们推测,鸟类是恐龙中的翼龙进化而来的,是恐龙的唯一延续。

独一无二的人类文明

恐龙时代的落幕迎来了哺乳动物的新生,在一个新兴生物逐鹿群雄的500万年前,人类脱颖而出。

那时的人类还处于古猿阶段,开始适应地面的生活。但是强大的猛兽经常对人类生命造成威胁。于是,人们开始制作简单的矛,学会生火来抵御猛兽,进入了亦人亦猿的脑容量增加阶段。

大约20万年前,人类的生活环境发生了巨大变化,冷空气侵袭着人类居住的山洞。为抵御寒冷,人类不得不摒弃原先的居所,开始迁徙,寻找更温暖,更适合生存得地方。

可惜,全球气温都在下降,不管人类跑到哪里都无法躲避严寒。他们不得不开始建造房屋,辟出生存空间。这时,高智慧特征和行为复杂性开始显现,形成最早的「智人」。

「智人」的出现,使人类之间的交流出现了问题,比如复杂工艺的传授、前人的经验教训等等都难以用简单的肢体语言表达。同时,随着智力的发展,人类逐渐需要情感倾诉。大约5万年前,语言诞生了。

人类将积累的各种经验用语言的形式传播出来,有利地减少了族人的意外死亡,大幅增加了人类存活率。

人口的增加使交流变得更为重要,口口相传的模式已不再能满足人类的知识储备、传播速度,他们急切地寻找新的出路。

公元前4000年,文字诞生了。文字的出现使知识、智慧、思想能够与人分离,得以较为广泛地交流和传播,形成普遍观念,诞生了社会组织。

有了社会组织,就逐渐涌现出领导者。接着,领导者们带领人类建立城市、发明农业,智者们推动文化和科技的进步,思想们带来道德礼仪的约束,社会规则渐渐浮现,构成了人类文明。

可以说,人类文明经历了许多坎坷,但这些都是必要的,每一个坎都奠定了人类文明的诞生。

正是因为严峻生活环境带来的压力,和人类勇于攀登的决心才促成了如今的文明盛世,试想一下,假如人类的早期生活也如同恐龙一样潇洒,我们至今还可能在树上剥香蕉吃呢。

而如今,人类的生存挑战依然存在,文明还将延续。

结语

人类的文明是历史长河的必然选择,大自然奉行的不是「强者生存」,而是「适者生存」!

人类文明来之不易,难能可贵,是宇宙中的一颗璀璨明珠,它将由我们书写未来,点亮茫茫星河。

人类文明将继续延续,不朽着我们的历史。