首先我们从定义来看一下，什么是矿物。矿物是指由地质作用所形成的，天然的单质或者是化合物，它有固定的化学成分和物理性质。比方说石英长石是构成岩石的这种基本的单元，这是矿物。
什么是岩石？岩石是由一种或者说多种矿物所组成的集合体，具有一定的化学成分和物理性质。岩石是构成地壳或者上地幔的主要物质。我们熟知的花岗岩、玄武岩、石灰岩、砂岩等等都是岩石。
矿物和岩石的关系就像一盘菜。拿西红柿炒蛋举例，西红柿炒鸡蛋这盘菜就是岩石，里面的西红柿、鸡蛋以及佐料，就是矿物。所以矿物和岩石之间属于从属关系。
目前地球上所发现的矿物将近6000种，这么多矿物我们该怎么记呢？矿物学家在命名的时候，会根据矿物的性质属性，起不同的名字，但是还是有一定的规律。
有些同学可能听过了灰石橄榄石，这类矿物名称都以「石」结尾，这是非常大的一类矿物，就是叫什么石。
另外还有一类比较有意思的是以「矿」结尾的矿物，比如华铁矿、华铜矿、方铅矿等等，以「矿」结尾的都属于金属类的矿物。
还有我们刚刚提到的花岗岩、玄武岩、石灰岩、砂岩，后面都是一个「岩」字这样的一些岩石，因此我们可以通过这些岩石矿物的这种名称，分辨它到底是岩石还是矿物。
刚刚提到说矿物大概有将近6000种，其实岩石也有很多种成百上千种，这么多岩石，我们该怎么分辨呢？地质学家根据这些岩石的成因，将所有的岩石进行分类，主要分成三大类岩石，分别是岩浆岩、沉积岩还有变质岩。
所谓的岩浆岩，就是在岩浆上升冷却的过程当中逐渐所形成的一类岩石，沉积岩是由外动力作用风化剥蚀搬运，逐渐沉积下来形成的一类岩石，这类岩石一定是沉积到一个区域，比方说河流里、湖泊里、大海里，所以也叫水成岩。这类岩石有一个特点，就是它有这种层状，砂岩、页岩以及砾岩等等这类岩石就是沉积岩。
最后一类叫变质岩，什么叫变质岩？
所谓变质岩就是说已经形成的岩浆岩，沉积岩在地球内部，在一定的温度压力下，组合，形成的岩石，这类岩石就叫做变质岩。
变质岩往往会保留原来这些岩石的一些特点，比方说花岗片麻岩，它是由花岗岩发生一定的变质作用形成的一类岩石，因此它也保留了一定的花岗岩的属性，包括结构、构造。
这三类岩石它是可以发生转换的，转换的过程我们把它称为是岩石循环。
作者：构造地质学博士董汉文
审核：国家自然博物馆副研究馆员高源
