随着汽车、物联网、智慧工业和机器人等领域不断迭代发展，边缘端对算力的需求持续攀升，边缘设备需要处理的数据量呈现激增趋势，可以预见，未来边缘设备对数据处理的实时性、安全性和可靠性的要求也将日益严苛。近日，笔者出席了华邦电子举办的线下媒体会沟通会，华邦电子产品总监朱迪特别围绕边缘算力下沉新趋势、CUBE产品如何满足边缘需求、华邦在汽车领域的布局以及存储市场的发展趋势等议题进行了深入分享。
△华邦电子产品总监朱迪
ChatGPT的出现迅速点燃了AI发展的新浪潮，随后各类文生图、文生视频等大模型如雨后春笋般不断涌现，以超乎想象的速度影响着人们的生活。探究AI背后的发展关键，华邦电子产品总监朱迪表示，推动AI落地和发展需要三大因素支撑：算力、运力和存力，而和「存力」相关的就是存储的部分。虽然AI发展带动HBM进入新一轮的发展热潮，但是华邦所推出的CUBE (半定制化超高带宽元件)，可称为「小号HBM」，能够助力客户在主流应用场景中实现经济实惠的边缘 AI 计算，实现在混合云与边缘云应用中运行生成式 AI 的性能。
朱迪解释道，对于HBM这样的应用，因为它带宽要很高，同时功耗也很大，所以会把主控芯片跟存储芯片放得很近，做到一个芯片里面，进行系统级的封装。华邦的CUBE从大的方向讲也是类似思路，「我们的CUBE是定制化的存储element（元件）。它的特点也是一样的，跟主控芯片一起封装，用2.5D或者3D的封装包到一起，相比传统放到板子上的应用，有几个显著的优势，因为系统的集成度很高，所以不用PCB走线，那么就减小了板子的面积，节省了成本，更重要的是，连线短了，速度、带宽可以走得更快，功耗也会低一些。」
针对CUBE的应用领域，朱迪进一步介绍道，CUBE跟HBM的最大的差别在于容量，HBM的容量非常大，华邦CUBE的容量相对小一点，因为华邦专注于利基型存储、中小容量的存储，瞄准的是边缘端的应用市场，并非像HBM那样的云端、服务器端的计算。并且目前算力下沉是一个非常大的行业趋势，因为在边缘侧的响应速度更快，而且更加安全。如果是在云端的话，很多客户会担心数据的安全和隐私保护的问题。此外，在边缘端做推理或者少量的训练也不成问题。朱迪补充道，「我们也收到一些客户的积极反馈，边缘端做得够强以后，事实上成本是有所降低的，并不会因为端侧强了就会抬升成本。」
超前布局，拥有完备车用存储解决方案
据了解，除了CUBE以外，华邦在其他领域的产品布局也相当多元化。比如，华邦跟意法半导体也在积极开展合作，2023年3月，两家公司发表了合作官宣，双方将DDR3与HYPERRAM内存产品导入STM32系列MCU和MPU，助力智能工业与消费级应用发展。华邦表示，合作的重点旨在将华邦的DDR3内存与意法半导体的STM32MP1系列微处理器相结合。
在边缘运算、AI等领域，低功耗 LPDDR4的应用需求和场景越来越多，华邦很早就把握机遇，进行提前布局。朱迪介绍道，华邦的LPDDR4比DDR4还要再早一到两年，今年上半年华邦也推出了DDR4的产品，两年前公司就有了LPDDR4，「因为我们预测在利基型边缘运算的应用场景下，低功耗的机会反而更多、更大。华邦最近所有新的制程、包括在推的20纳米也都会拿来去做4Gb, 8Gb的LPDDR4产品。」而在KGD领域，华邦的客户数量也令人瞩目。据介绍，国内半导体的上市公司有许多都是华邦的客户，包括君正、国科、富瀚、星宸等等，基本每个细分应用领域排名前几的都是华邦的客户。
谈及汽车市场的布局，华邦的实力不容小觑。根据2022年的数据显示，华邦是全球第五大车用存储的厂商，在汽车领域，华邦的产品都是车规级产品，其中，ADAS是华邦目前瞄准的几类应用之一，ADAS里面的传感器，包括激光雷达、毫米波雷达、摄像头，不管是后视还是前视摄像头，都会有NOR Flash跟DRAM的机会。朱迪坦言，在汽车领域，华邦的车用存储解决方案相当完备，能够充分满足客户的需求。
看好存储市场，高雄厂积极扩充产能
针对存储市场的发展趋势，朱迪指出，中小容量的DRAM涨幅相对较缓，而大容量DRAM自去年下半年以来则一路飙升。大容量DRAM的涨价主要受到需求增长和大厂自救策略的推动。尽管中小容量DRAM的涨幅不大，但价格的修正有助于整个行业的健康发展。
对于今年下半年、明年上半年的存储市场，朱迪持乐观态度。他表示，随着电脑和手机等电子产品需求的恢复，整个存储市场将会受到显著带动。特别是HBM（高带宽存储）在未来几年内将占据更大的市场份额，这将极大影响DRAM的供需平衡，根据第三方报告数据，明年HBM可能要占30%的产能，因此朱迪相信，明年会是存储的大年，尤其是对于中小容量的产品而言。为了应对市场需求，华邦电子正在持续扩充产能，高雄厂的产能也在积极扩大。据悉，高雄厂的产能去年是一万片/年，今年达到了一万五千片/年，明年会再冲到两万片。
「隐形冠军」：与客户双赢，更行稳致远
作为存储行业里实力颇丰，却相当低调的厂商，朱迪表示，华邦的slogan就是做「隐形冠军」，这涵盖了两层意思。首先，它代表了华邦致力于通过其优质的产品，助力客户取得商业上的成功，因为客户的成功也是华邦的成功。其次，这也映射出华邦对于市场定位的独特见解——隐形冠军并非广为人知，但在特定的细分市场或行业中，他们凭借产品卓越的性能和品质，稳坐全球领先地位。这种低调而稳健的作风，让华邦在激烈的市场竞争中更能获得持久稳定的发展。
