去年7月，中国商务部宣布对镓实施出口管制，以「维护国家安全和利益」。此举导致中国的镓出口量在8月至11月期间大幅下降。
然而，12月份，中国决定恢复大量的镓出口，海关数据显示，当月的镓出口量达到7030公斤，是自出口管制实施以来的最高水平，接近2022年的月均水平7900公斤。这一变化引起了市场的关注，也反映了中国在全球科技竞争中的战略考量。
镓有多种技术应用，其中一些涉及到地缘政治敏感的领域。镓砷化物（GaAs）常用于手机无线和宽带通信的半导体。
另一种镓化合物，氮化镓（GaN），在电信领域有重要应用，它用于5G移动网络基站和电动汽车的充电基础设施。镓还广泛用于生产电动汽车用的稀土钕铁硼（NdFeB）磁铁。
中国目前是世界上最大的稀土和稀土磁铁的生产国，尽管其他国家也在努力提高这两种产品的产量。镓还有重要的军事应用。
据国际战略研究中心称，「镓基半导体对美国国防工业至关重要，特别是在下一代导弹防御和雷达系统，以及电子战和通信设备方面」。
根据出口管制的规定，出口商必须向中国当局提供最终使用者的详细信息。这实际上禁止了非中国贸易商建立未分配的中国产镓的缓冲库存，以防止供应中断。
镓订单在出口管制下也面临着延长的交货期，多位市场参与者表示，合同签订后，一般需要一个多月才能获得出口许可。
此外，出口许可的要求和时间相对不清楚，缺乏明确的标准或规律，这进一步增加了不确定性。「感觉11月份之后，审批过程又收紧了，包括对日本和韩国的出口，」一位中国镓贸易商说。
12月份出口的大部分材料是高纯度的镓，主要用于半导体消费。在出口管制的影响下，国际镓市场仍然处于供不应求的状态，尽管12月份的出口量有所上升，但市场参与者否认市场已经回到出口管制之前的状态。
